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“尊卑有别的！我如今是陛下亲封的二品尚宫，你不过?是田家平民，再说了……既嫁从?夫，我已经有了心仪的人家，已经定了姻亲，以后不是你管我，是我管你了！”虽然?萧瑜教的话后半段有些不大对，可是冬儿已经到了气?头上，想起枉死的母亲，便什?么也不顾了，只想着痛痛快快骂孟英和孟杰。虽然?说她讨厌萧竞权，可是萧竞权给的权，的确是很好用的。萧瑜放下匕首，推了一把孟杰，几人正欲逃走，却来了许多?邻里将几人围得水泄不通，为首的便是苏家人和里正乡长等人。这都?是萧瑜和冬儿午后见过?的，萧瑜晚间曾告诉苏珩，夜里若是冬儿家里出了动静，蜡烛明暗交替，便是有强盗土匪来行?凶了。萧瑜跟着冬儿出门去见来人，村中的人也知道从?前那位小冬丫头如今是贵人了，纷纷来见。“乡长大人，所?谓一屋不扫，何以扫天下，您也是举人的身份了，曾在县丞那职务上差了半步的就?要到县令了，如今回到乡中，难道就?不想再有作为了吗？这村里出了强盗，还是有名有姓的熟人，您说这可要怎么办呢？”萧瑜指了指孟杰和孟英，他知道庄稼人是最看重团结和村民的利益的，如今算是让这些图谋不轨的歹人把后半辈子?也赔进去了。乡长听得满面?羞愧，他午后还请萧瑜这位“天使”想办法，言说自己曾经得罪小人，仕途坎坷，萧瑜也答应他会求助于当今的二皇子?萧琳，让他不必屈居乡长一职，如今却出了这样的事。“我们?村里都?是治下良民，如今出了这样的害虫，自然?是有族规处置的——”萧瑜打断了他，冷笑道：“宗族规法，自然?是好的，只是不知道要用什?么刑罚？我听说孟姑娘的母亲曾经被你们?浸过?猪笼，这是怎么回事？”山空月初上“这……刘氏女并非是因为浸猪笼刑责而死，而是自证清白而死，大人何出此言呢？”乡长一时说?不出话来，只得解释是当年刑罚有?误，并没有?想要真的处罚冬儿的母亲刘氏致死。“还望大人与孟姑娘不要急躁，当年确实是刘氏娘子被诬告与邻居王富有?私，我?们也是依照宗族律法和乡规处置的……并不想杀刘氏娘子，只是希望她交代事情，也好明正七去之罪，好将日官府查问，乡志记载不必错断。”冬儿听不得这样的话，一时又急又气，下意识攥紧了萧瑜的手?，她不是什么聪明伶俐的人，自小离家，却日日夜夜清楚记得母亲当年有这样一桩冤案还在，只想着自己在宫中多攒些银钱，出宫之后为母亲写诉状告到官府里去，现在当着自己的面，这群人竟然还是这样说?……萧瑜安抚她上座，带着乡长和里?正进?入屋内详谈。“依照当朝律法，村中宗族之刑本不与典律冲突，因此刑狱断案，不曾明禁村规宗法，只是不得伤人性命，违者按杀人之罪处置，你们也算是读过书的举子，就连这样简单的道?理都不懂得？乡长直呼冤屈，一番辩解才说?出当年的真?相，原来冬儿?母亲的接生稳婆曾在接生时见过她股间的一处胎记，却将此事与村中妇人言说?，传到了邻居家鳏夫王富的口中，王富便向人宣扬刘氏与自己私通。私密之处胎记，本就只有?孟英为夫之人可见，王富一时宣言，却害苦刘氏无?处辩解，被孟英毒打?休弃，又依村规处置在冷河水中浸猪笼，病气交缠，最?终才床头自缢而亡，只是虽正清明，孟英及当时的王富等人却并未受到任何惩处。“大人与孟姑娘请勿怪罪，小职到此村中也不过是两年之任，若是我?在当场，必然会查明真?相后再?做处置，怎会放过那王富和嚼舌的稳婆呢？”冬儿?虽怒，却也知道?自己真?正恨的人是谁，向前续扶了一把道?：“请乡长大人起身，我?记得的，当时说?要用宗法村规的人不是你。”孟英被压在院外，求饶辩解道?：“贱内是自己想不开才自己吊死了的，当年她与人私通，给我?呆绿帽子的事是证据确凿，我?怎么知道?……至今这事还没有?定论，怎么就成了我?的不是？”若不是因为孟英还占着一个冬儿?生父的名分，萧瑜早就想将他手?刃，如今还在这里?不知死活的诡辩一番，也不留情面的叱责道?：“我?看?你是还没有?弄清楚如今是何等情形，你是想说?陛下亲封的尚宫女官之母德行?有?亏，是吗？”冬儿?还要好好休息，他也不想和这些人再?做纠缠，一振衣袖，对乡长里?正说?道?：“既然如此，那就先处罚了这几位村中的强盗好了，我?看?这浸猪笼的法子很?好，趁着夜里?河水冷，就先把他们放进?去吧！至于刘氏之事——”萧瑜微微挑起了眉峰，向后退了一步，做了一个请示冬儿?的行?礼，询问她想要如何清查此事。他并没有?事先和冬儿?说?会做到这样一步，也不知道?如何才能讲话得体。众人都等着她说?话，冬儿?不知道?要怎么做，只能向萧瑜投去求助的目光，可是他只是用唇语对自己说?了一句：“随心便好。”微垂的睫羽下，萧瑜的眼眸散发?着春夜里?柔柔融融的暖月色，翻涌着再?无?他人知晓的温柔鼓励。冬儿?抿咬了一下唇瓣，坚定说?道?：“当年虽反正了我?娘亲的清白，可是难道?就只有?人死才能得了清白和道?理吗？我?不信，既然乡长大人和里?正都在此，我?今日也想和乡里?乡亲的人说?明白了，当年我?虽然是个不懂事的孩子，可是也知道?母亲冤屈。”“王富和当年滥用刑罚的人，我?是不会放过的，只是我?虽得了陛下封赏，却也不想同邻里?之间疏远，不想压人一头，也请村中的父母兄妹们不要与我?何祖母疏远，其余的事，就交给里?正和乡长大人去办吧。”母亲去世后，冬儿?曾经在她坟前哭了好几天，有?不少村中的人都来安慰过她，她是记得的，她知道?如今围在院子周围的人并不全是好人，大多自私自利，可是却也并非足恶之人。众人面面相觑，向冬儿?拜见过后，由苏珩的弟弟还有?其余几个年轻的男子领着去看?处罚强盗去了，方才的“热闹”瞬间没有?了，只留下乡长和里?正说?了一些客套话，并称会很?快将御赐的宅院和天地整理出来，交付与冬儿?和外祖母。萧瑜不知何时去了一趟偏屋，取来了一封书信，并一枚扳指将其交给乡长，称只需领此信物和书信前去王府，便可得二皇子萧琳召见。乡长感激不尽，越发?对萧瑜和冬儿?佩服不已。“都说?这英雄出少年，巾帼亦为世才，孟姑娘被陛下褒奖封赏，老夫听闻后喜不自胜，只希望村中私塾做大，村中幼子能认真?读书，幼女也以孟姑娘为模范，想必今后此村亦能长久富裕。”乡长的才能和品德，萧瑜是详细了解过的，因而才会将他放心引荐给萧琳，也是借他之手?为萧琳递送书信，表明近况问安，几句客套之后，便送走了人，插上门闩。冬儿?才去看?过外祖母一眼，老人家夜里?睡眠浅，听到了动静，却又不敢起身，冬儿?安抚她继续睡下，用手?轻抚祖母的额头的皱纹。萧瑜寻来，坐在床边轻声说?道?：“老人家的气色很?好，想来身体也是很?健壮的，你想了这么久的外祖母，其实要多陪伴一些时日才好，冬儿?要不要……”冬儿?侧过身擦掉了自己眼角噙着的泪水，转身抱住萧瑜，没让他把话说?下去。“明日去祭拜过母亲，我?就和祖母说?你我?二人之间的事，祖母会明白的，殿下不必为我?考虑。”