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唐缈哭笑不得：“太抬举了，我可伺候不起你。”离离指着挂在客堂深处的一块牌匾念道：“淡——泊——明——志，你们家的宝贝不会藏在那块匾后面吧？”所有人不自觉地顺着她的手指望去。那块木匾高高地挂在房梁上，年代久远，颜色消退，如果不有意去看，大概很少人会注意到它。可那块旧牌匾上写得根本不是“淡泊明志”，而是“兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也”等等一堆字儿，当在场的人借着微弱的灯光把那些读完，再回头看时，离离已经无影无踪。淳于扬忽地冲了出去，左右张望：天井里没有人，院门也没有开合的痕迹，离离仍然从院墙上翻出去的。“唐画，”他扭头问，“她往哪边去？”唐画没有回答，她终究是个幼儿，熬不住一浪浪的睡意，正前俯后合地打瞌睡，听到淳于扬说话，也只是微抬起眼皮，然后闭上。淳于扬没法再问，突然听到后院“哐啷”地一声巨响，在这寂静但风云涌动的暗夜里分外惊心。他、唐缈和周纳德几乎同时向后院奔去，只留下唐好照看唐画。唐好等到所有人都离开，立即抓起那只青花瓷小罐，谨慎地拉开软木塞，确定里面的东西还在，这才舒了口气。“黎离离，名字都跟鬼一样。”她赌咒，“哼，我斗不过你么？早晚一天叫你吃吃我的苦头！”她将青花瓷小罐放回碗橱暗格，突然扭头问：“表舅爷呢？”困局之一司徒湖山正踉踉跄跄地往客堂方向跑，与唐缈、淳于扬和周纳德在一条狭窄夹道相遇，四个人撞在一起，老道和唐缈分别向后跌去，淳于扬连忙扶住唐缈，周纳德笨拙又及时地避开。“哎哟唷！”司徒湖山埋怨，“落榜生的脑壳子倒是挺硬，如果按铁头划分数线，你能上清华咧！”“……”唐缈撞得眼泪都出来了，捧着头不说话，觉得满世界金星乱舞。淳于扬问：“司徒先生，你跑什么？”司徒湖山没好气地说：“再不跑要死人了，水缸碎了！”“什么碎了？”“水缸！”司徒湖山吼，“没听到响声啊？”这就更叫人奇怪了，恐惧之所以为恐惧，必定有个值得恐惧的东西，可为了一只水缸就提心吊胆，简直不像这位表舅爷一贯的做派。唐缈问：“怎么，怕犯错了姥姥骂你？”司徒湖山说：“骂我又不掉肉，我是怕她在水缸里养了什么凶险的玩意儿。唉，不过现在怕也晚了。”其余三人借着钻出云层的月光打量他，发现他全身精湿，脸如死灰，确实是吓坏了的模样。“表舅爷，哪里的水缸？”司徒湖山随手一指：“祖宗祠堂那边。”“你到那边去干吗？”司徒湖山顿时来了气：“不是你们说老妖婆深更半夜不在家，让我出去找吗？我在外面找了一大圈都没见人，便绕回来从后院开始找，刚走进祖宗祠堂的小院，门口的水缸就炸了，泼了我满头满脸的黑水！”“炸了？”淳于扬表示困惑。“就像是有人在下边架着柴火烧它，哐地一声炸了！”淳于扬拧起了眉头。司徒湖山突然把火力对准了周纳德：“说！是不是你这个瘟神做了手脚？”周纳德简直莫名其妙：“什么？我？我堂堂一个国家干部，炸老百姓家里的水缸干什么？！”“呸！国家干部，说得好听，一定是你在水缸下面埋了炸药，想破坏唐家的地基！”“什么什么？！老爷子你说话要负责任啊！我破坏地基干什么？我看你才想挖人家墙角呢！”唐缈懒得听他们在这里为了一只水缸争吵，决定自己去祖宗祠堂查看，拔腿走了几步，回来把淳于扬拉上，表示那地方鬼气森森、阴风簌簌的，临近七月半，大晚上他不敢一个人去。淳于扬问：“那是什么地方？”唐缈说：“磕头供祖宗的地方。”穿过夹道，又拐了两个弯，淳于扬说：“刚才那个女人总让我不放心，我得先把她解决……”唐缈“啪”地紧握住他的手。“……”淳于扬问，“怎么？”“你有没有听到奇怪的声音？”唐缈问。淳于扬摇头。唐缈松了口气：“那就是我自己吓自己了？”“我看是。”唐缈话虽那么说，手却不松开，淳于扬感觉他的手心里汗津津的。淳于扬从没想过这辈子会与另一个人如此湿腻地双手相握，想挣脱又觉得不应该，只希望他把汗收一收。没想到唐缈突然又挽住了他，热乎乎贴得死紧：“你走前面，我怕死！”淳于扬叹气：“这是你家，我怎么认识路？”唐缈埋头推他：“你在前面帮我挡着点儿！”这时候，司徒湖山和周纳德一边互相指责一边从后面赶来，人多势壮，四个人一起走进祖宗祠堂所在的小院。正如司徒湖山所说，正对院门的一口蓄水大缸碎成好几片摊在地下，缸中的水已经流干，还有些汪在青砖地面的低洼处，借着月光，能看到那里面有许多东西在蠕蠕地动。“……”司徒湖山蹲下扶额，“我死定了，这水方才泼到我脸上了……”唐缈早已经躲出了三米开外，周纳德也是一副畏畏缩缩的样子，只有淳于扬大着胆子上前。他从口袋里掏出火柴，擦亮了凑近水洼，却发现那些蠕动之物不过是鱼虫，就是那种在水沟、河塘等缓和流动的肥水中常见的红虫。养金鱼的人家如果有空闲会自己带着纱网去河里捞，没空闲就去花鸟市场买，二角钱能买一把。淳于扬嫌恶地扔掉火柴头说：“这水就算是喝一壶也不会有事。”司徒湖山很坚持：“你们当教师的就是天真，俗话说一朝被蛇咬，十年怕井绳，我老人家……哎？这祠堂的门怎么开了？”经他一说，其余三人才发现祠堂的两扇木门大大地敞着，仿佛房屋张着它黑黝黝的巨口。这间屋子没有窗户，但却是唐家最纵深的一间房，像是棺材，或是墓道，设计建造它的人大约不愿意经常有人进去。唐缈就不愿进去，远远地问：“表舅爷，是你开的门吗？”司徒湖山否认：“当然不是我，我刚进院子水缸就炸了。一定是周干部，他这个人鬼鬼祟祟，不安好心！”周纳德简直气不打一处来：“你这位老同志是不是脑子有毛病啊？行了行了，我也不和你一般见识，明天一早我就回乡里去，免得被你无缘无故怀疑来怀疑去的！”淳于扬走到祠堂门前，望着里面伸手不见五指的黑暗，踌躇片刻问：“我可不可以进去？”有个声音说：“不可以。”他扭头一看，原来是唐好站在院外，背上还背着已经熟睡的唐画。唐好说：“淳于哥哥，你不是我们唐家的人，你不能进去。里面没什么东西，就是我家的祖宗牌位。”淳于扬表示理解，退开几步，离祠堂门远了一些。他虽然没进去，另外一个不姓唐的人却进去了。黎离离突然从墙头翻出，动作之敏捷好比在林间的攀援的猿猴，然后忽地扎进祠堂，解开腰上的长绳尽力挥动。绳梢急速切割空气，发出响亮的“啪啪”声，将房屋两侧长桌案上摆放得整整齐齐的唐家历代祖先牌位悉数打落，噼里啪啦摔了一地，有的磕了，有的断了，有的干脆散了架。淳于扬纵然警觉，也没料到会被钻了这么一个空子，怒意顿生，冲到祠堂门口却又想起唐好的话来，犹豫应不应该迈过门槛去。唐缈失声大喊：“你这疯婆娘，你在干什么啊？！”他冲向离离，被淳于扬一把抱住：“小心她有枪！”