姬貂随着国后来到菊花苑中。已是深秋,霜华凝寒,满园的菊花也渐已凋零,失去了往日的华美。
灼灼朝姬貂笑道:“貂儿,太子册立大典的礼服已经准备好了,我会命人将送到你那儿的。”
姬貂恭敬地说:“儿臣,谢过国后。”
灼灼点点头,又问他:“貂儿,立太子妃之事,虽然由我来定,但我还是想听听你的想法。你有没有特别中意的姑娘呢?”
姬貂一听,马上想到了齐悦卿。他望着国后,又有些迟疑不决,不知道现在说出来是否妥当。
灼灼见他一副欲言又止的样子,便笑道:“说吧,倘若你中意的女子,品性、出身都当不起太子妃,但只要你喜欢,就可以收她为侧妃,也没什么不可以的。”
姬貂不禁急了,说:“不是的,悦儿绝对当得起太子妃的。”
姚灼灼很惊讶,问他:“悦儿,她是谁?”
姬貂低下头,略带羞涩地说:“她就是上将军的女儿——齐悦卿。我,我很喜欢她。”姬貂说完,感到脸上有些发烧,不敢抬头。
灼灼记起来了。她也见过这位齐将军的女儿,生得确实文雅脱俗,一看就是个秀外慧中的姑娘。灼灼看看姬貂的表情,很明显,他对这位齐小姐极其爱慕,情有独钟。
姚灼灼暗自想到,既然齐悦卿是上将军的女儿,那么家世背景也很不错,是可以考虑的。她想到这儿,便对姬貂说:“既然你钟意于她,改日我便与齐将军商量一下。如果你们的八字相配,那么,齐悦卿就会成为太子妃的优先人选。”姬貂听国后如此说,大喜过望,连忙拜谢国后。
灼灼见姬貂如此开心,像个孩子一般,让她心中又泛起了母爱的涟漪,不禁想到了她的蕣儿。
姬貂本来就性格温厚,待人以诚。他发现国后如此善解人意,和蔼可亲,便敞开心扉,又提起了姬葵的事情。他说:“国后,儿臣还有一事,想请你做主。”
灼灼很好奇,笑道:“什么事啊,说来听听。”
姬貂憨憨地笑了,说:“不是我的事,是姬葵妹妹。她早就对扬之茂心有所属,之前却被赐婚于许国王子。如今婚约已经解除,她希望父王和国后能够成全她和扬将军。”
灼灼听了,很是意外,望着姬貂笑道:“你们这些孩子,真是人小鬼大,暗地里都选好了人,只瞒着我和国主。好吧,我记下了,这件事会对你父王讲的。”姬貂红着脸,又拜谢了国后。
灼灼凤目弯弯,接着说:“貂儿,明日的太子册立大典,一定要注意礼仪风范,要表现出我郑国太子应有的气度来。”
姬貂连忙应允。姚灼灼点点头,微微一笑,莲步轻移,便回欢泽殿去了。姬貂望着国后的背影,觉得她不但性情率真,而且心思玲珑,体察入微。难怪近二十年来,她一直宠冠后宫了。
第二天,太子的册立大典在天相殿正式举行。
清晨,天相殿外,宫廷卫队排成两列,威风凛凛,仪仗森森。文武百官皆身着朝服,按照品级依次站好。丹陛南面还有专门吹奏大典雅乐的宫廷乐队。
国主姬兰在近侍的簇拥下,先行来到了天相殿。此时,鼓乐齐鸣,庄严肃穆。国主在庄重的雅乐声中,走上丹陛,坐在大殿正中的宝座上。
太子姬貂身着一袭华贵的礼服,早已候在天极门外。待国主落座后,四位礼官便引领姬貂来到了天相殿。宫廷乐队又开始演奏雅乐,姬貂缓缓走上丹陛,进入殿内。
赞礼官站在姬貂身后,高声喊道:“跪。”姬貂连忙跪下。此时,宣礼官向东而立,开始宣读国主册立太子的诏书。宣读完毕之后,宣礼官又高声道:“册姬貂为太子!太子一拜再拜!”
姬貂听了,面对父王,再拜了三拜。起身之后,授礼官便将太子的玺印交予了姬貂。在雅乐声中,姬貂走出大殿,在丹陛下,又郑重地三拜。
文武百官也齐齐跪下。这时,国主起身,宣布大赦天下。众人均欢呼不已,然后,国主姬兰便乘坐龙辇离开了。
随后,姬貂在仪仗队的簇拥下,也离开了天相殿,来到欢泽殿,拜谢国后姚灼灼。自此,姬貂正式成为了郑国的太子。而姬貂的起居之所,也从燕碧阁搬到了紫霄殿。
百姓们听闻郑国已经有了储君,也都欢呼雀跃,盼望着能早日一睹新太子的风采。整个郑国都沉浸在了喜悦、欢庆之中。