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第46章（第1页）

表作《红字》便是这样一部作品。主人公白兰由于与人通奸被迫带上了一个

大红的a字，这个a字象征着她的耻辱，而她的情人清教徒狄姆斯台尔却逍

遥法外。一方面是白兰的赎罪，她用自己的辛勤劳动赢得了人民的同情和原

谅，最后这个象征着通奸的a字变成了德行的标志，另一方面白兰的原丈夫

侨装打扮，抱着要复仇的决心，紧追不舍，终于找出了白兰的通奸者，迫使

这位牧师对自己的罪恶进行反省。最后，在一个深夜里，狄姆斯台尔独自一

人走上了刑台，向黑夜，向上帝敞开了他的罪恶。最后他对白兰说：“我们

不是世上最大的罪人……那个老人的复仇比我们的罪更重。”作者在此探讨

的是谁是真正的罪人、罪在何处等问题。而他所得结论又是震憾人心的，即

人人的心中都有着隐秘的罪恶。

他的短篇小说《好人布朗》则是以美国历史上迫害教友会徒为背景的小

说。小说虽短，却充满了象征，也属于探索隐秘的人心的故事。主人公布朗

和他轻的妻子都瞒着对方在深夜去林子中与魔鬼约会。在此，他继续探讨了

《红字》中罪恶何在这一问题。另外，霍桑还写有《七角厢房》、《古屋苔

痕》。

美国浪漫主义的高峰无疑是惠特曼。他于1819年出生在美国东部一个农

庄中。父亲是个无地的农民，后来当了木匠和建筑工人。由于家境贫寒，惠

特曼一生中只过了5年的学校生活，12岁时便去一印刷厂当徒，直到18岁

止一直当排字工人。

由于他的父母都是教友派信徒，惠特曼从小就受到这种宗教的影响。这

一教派宣扬友爱、牺牲和苦行，比较接近平民，与教堂相对立，不看重形式。

由于教友派在美国受到迫害，惠特曼的心中免不了滋生一种与美国统治者相

对抗的情绪。我们在他的诗中是能感受到这一点的。但对他影响更大的在于

政治方面，即民主主义和社会主义。他在少年时期就读过汤姆·潘恩的著作，

深受其影响。随后，他又阅读了不少空想社会主义的报纸，去听无神论者、

女权主义者及工人组织领袖的演讲，从此形成了他的激进的平民思想。

18岁时，惠特曼当上了小学老师，试图为普及教育出一臂之力。在这期

间，他接触的都是普通人民，他与他们同食共住，这为他以后的诗歌创作打