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第50章（第2页）

“怎么了？”佩斯豪斯小姐敏锐地说。

“哦！没什么，只是——”

“什么？”

“嗯，我想问问您是否介意我明天去一趟埃克塞特。”“为什么？”

“嗯，我想去那儿见一个朋友。”

“什么样的朋友？”

“哦！只是个朋友而已。”

“你应该撒个更高明的谎。”佩斯豪斯小姐说。

“哦！我是说——但是——”

“不要道歉。”

“可以吗？我可以去吗？”

“我不知道你说这话是什么意思，‘我可以去吗？’就好像你是个小孩似的。你已经二十一岁了。”

“是的，但我的意思是，我不想——”

佩斯豪斯小姐又闭上了眼睛。

“我已经告诉你，不要再和我争辩了。我累了，想要休息。我只想告诉你，要是那个你去埃克塞特见的‘朋友’穿裙子，名叫艾米丽·特里富西斯，你就更蠢了。”

“但是，听我说——”

“我累了，罗纳德，够了。”

第二十三章在黑兹尔姆尔

伯纳比少校正在算账。用狄更斯的话说，他在处理私人事务。少校是个井井有条的人。他有一个小牛皮封面的账本，上面记录了他买卖的股票、亏损和盈利，通常都是亏损。和大部分退役的军人一样，少校会被高利率的股票所吸引，而非那些中等回报率、较为安全的股票。

“这些油井看起来不错，”他喃喃自语道，“应该能赚不少钱。但是却跟那个钻石矿一样糟糕！加拿大土地，应该还是挺不错的。”

罗纳德·加菲尔德先生出现在了他的窗前，打断了他的沉思。

“你好，”罗尼高高兴兴地说，“希望我没有打扰你。”

“要是你打算进来的话，就走前门，”伯纳比少校说，“注意岩生植物。我想你现在就踩在它们上面呢。”

罗尼道了歉，退了一步，然后很快便出现在了前门。

“不介意的话，在垫子上蹭蹭你的鞋。”少校大声说道。

他发现年轻人都十分令人厌烦。真的，对他来说，唯一让他保持了长时间好感的年轻人就是那个记者，查尔斯·恩德比。

“一个不错的小伙子，”少校自言自语，“也非常有意思，还跟我谈起南非战争的事情。”

而面对罗尼·加菲尔德，少校就没什么好感了。事实上，可怜的罗尼无论做什么都会惹到少校。但是，毕竟来者是客。

“喝一杯吗？”少校出于传统礼节问了一句。