“瘟疫变异,药物效果急剧降低,十二小时后将完全失效。”
红色的印刷体大字在报刊纸上显得异常狰狞,看起来犹如邪神的触手一样狰狞的让人绝望:“苦难教会正在研究对策,请大家各自回家等待,市政府和教会随时向大家通报消息。”
现在出了这么大的事,你们让我回家等消息?你们安的什么心?随时通报?我才不信。是不是又要隐瞒真相,才打算把我们糊弄回家的?
同样的事在莱茵市的各个角落里相继发生,蒸汽时代的市民们已经开始怀疑政府了,看到这条消息,想回去的也停了下来,忐忑的留在街上,期待着进一步的消息。
然而,一个小时过去了,已经临近下午三点,进一步的消息却迟迟不见。
随着时间的推移,人们的心情变得越来越压抑,查尔斯广场甚至整个莱茵,都仿佛一个不断加压的蒸汽阀门,已经到了随时可能爆发的地步。
就在民众的情绪即将失控的时候,挥舞着报纸的报童们再次在金发少女的带领下冲出了市中心。
“号外,号外,曙光显现,苦难教会已经找到对策,圣徒南丁格尔亲自率队抗击瘟疫,希望与胜利站在我们这边!”
小玛莎清脆的声音喊出慷慨激昂的话语,让气氛多了几分悲壮,身后的其他报童们一边跟着叫喊,一边把还冒着热气的报纸扔在广场人群的身上。
心急如焚的市民已经顾不上去那些绝尘而去的报童了,有识字的人举着报纸,迫不及待的念了起来。
“誓死不退!圣徒南丁格尔女士率领苦难修女迎战瘟疫,誓与莱茵共存亡。”
这次是黑色的字体,下面印着整版的大幅黑白照片。
照片的角度选取的恰到好处,熊熊燃烧的火焰四周,南丁格尔女士带着一众教徒闭目祈祷,神情专注而坚毅,对抗瘟疫的决心几乎透纸而出。
只是看着照片,一股苍凉和悲壮就从每个人心头涌出,让人忍不住为之揪心。
不,也是为自己揪心。
“圣徒阁下率众向至高祈祷,愿以己身安危为代价阻止瘟疫变异,战斗已经展开,愿一切顺利,愿神佑兰德,愿神佑此世!”
宣读的人继续念着,民众立刻骚动起来。
还有救?不过至高是指哪位?应该是苦难之主吧,果然神佑兰德。
希望重新从人们心中涌起,少许冲散了恐惧的阴霾,不少人听着报纸上的信息,心中升起一股淡淡的感动和唏嘘:不愧是圣徒啊,如此富有牺牲精神,愿意为我们的安危赌上自身的安全。
“你们感动什么,他们这些老爷们平时欺负我们欺负的还不够吗,出事了他们解决是应该的,我们替他们着什么急。”但人群里也有不同声音,卖野菜的中年女人就阴沉沉的嘀咕道,“而且,真有瘟疫了,他们和我们一样都会死,他们当然着急了,就让他们顶上去吧了。”
“是啊,而且说不定成功了她能有什么好处呢。”更阴沉的声音从卖杂货的胖子嘴里冒出,“到时候药物说是免费发放,谁知道他们会不会借机敛财,我们呀,就别替他们担心了。”
“你们说的也太过分了吧。”卖面包的斯特林太太有些生气的说道,“那些老爷们也就算了,圣徒阁下可是好人,你们这么说她不觉得心里有愧吗?”
“哼……”两人没有再说南丁格尔女士什么,但还是一脸愤然,“反正与我们无关,我们就等着看热闹吧。他们比我们怕死,会替我们解决的。”
一时间,查尔斯广场上到处都是窃窃私语,不少人暗暗点头。
而距离更远一些,整个莱茵市,到处都沉浸在相同的气氛之中。
置身事外,与我无关。
就在这样的气氛中,市中心方向响起了疾驰的马蹄声。