三日后,七月初十,药王谷大比开始,容青君原与谢朝华约定一同前往观看,但大比开始前一天,孙府忽然派人来说谢朝华身体不适,因此不能前去。
于是这一天,容青君便与风纾难单独前往。
宁城东北有一座湖泊,因形似葫芦,就叫做葫芦湾,当地人又以谐音称其为福禄湾。葫芦嘴上连接着瀛江的支流化水河,源源不绝地带来活水,因此葫芦湾的湖水始终清澈灵动,常年有水鸟野鸭驻留。
这一次药王谷大比就借了坐落在葫芦腰上临湖而建的一座水畔别苑举行。
这里名为东湖别苑,主人在江湖上颇具威望,历经数十年风雨,是个黑白通吃的人物,不少江湖人物见了他都要尊称一声金老。能借到金老的别苑办门派大比,既是药王谷的面子,也是一种必然,要知道药王谷十八门派中,六大派主毒六大派主蛊,这两大派系其实都是为许多江湖人所不喜乃至不耻的,有心挑衅闹事的人也不在少数,借了金老的地盘,至少能让一部分人心存忌惮。
药王谷大比持续一个月,内门大比与外门大比交错进行,也就是说一天内门大比一天外门大比,总共持续二十天左右。其中内门大比不公开举行,而是放在内苑之中,由各派掌门或长老亲自主持,请来诸多位江湖名流参与评判,实际上也是药王谷保证自身江湖地位,维持威慑力和外交关系的一种手段。外门大比则开放得多,由各派弟子主持,不限身份来历均可围观比赛。
大比结束后又有十天左右,药王谷开门与天下同道中人探讨医毒蛊术,有心拜入药王谷的人也可以在此时得到加入心仪门派的机会,觅得良师。而整场盛事的最后一天则是药王谷兑现万木令承诺的时候,任何手持万木令之人可向药王谷索取一件物品,可以是任意药王谷能制成的丹药、毒药、蛊虫,也可以是限定范围的药方、秘法等,有诸多江湖人物从旁见证,药王谷不能随意耍赖丢了颜面,万木令持有人也不能恶意索要以免遭人唾弃。
这是在来的路上,风纾难告诉容青君的关于大比的情况。
他们出门并不早,到达东湖别苑时正好有位药王谷的弟子在当众解说大比的规则与奖励。
此次大比的第一天要举行的是外门大比,第二天才开始内门大比。而第一天的大比与其说是比赛,不如说是对参与之人的资格考验,所有欲参与外门大比之人首先要在这一天找药王谷的子弟登记身份姓名和要参与的系别,与内门大比一样,外门大比也分药、毒、蛊三系,界时会有三系的弟子身着不同颜色的衣着,报名之人找到对应流派的弟子,回答出关于该流派的五个问题,全部答对者可领取牌号,于隔日来参与正式的比赛。之后第三、五、七、九、十一天,分五轮决出每一系的十位优胜者。说到这里,那位药王谷弟子身后有三位小弟子抱出了三个盒子。
那大弟子打开了三个盒子,依次介绍说:“这第一个盒子里放的乃是我药王谷药宗的长老们所制的上等凝露丸,是养气疗伤,固本培元的圣药,赠予药系十位胜者;第二个盒子里放的乃是毒宗长老们所制的定气散,只需吸入一口,便可令一壮汉经脉滞塞手脚麻痹,六个时辰后方能恢复自如,赠予毒系的十位胜者。”
说到这里台下许多人从鼻子里轻哼了一声,对于此种害人之物,不少自诩正派的人是斥之为下三滥,总要表达一下不屑之情的。
对于台下这一小片嗤声,大弟子即使听到了也显然不为所动,径直走向了第三个盒子,容青君也将目光落在了那个盒子里的东西上。
“第三个盒子里放的乃是我蛊宗长老以独门秘法所制的乌金琉珠盒,是饲蛊的上等良器,赠予蛊系十位胜者。”
听到这里容青君有些失望,这三样奖品里没有一样是他有兴趣的,那乌金琉珠盒看着虽有点意思,却不是现下他能得用的。若只是如此,那这药王谷大比就未免无聊了。
恰此时,那大弟子手一挥,三位小弟子收起盒子下去,又换了另三位弟子抱着同样的三个盒子上来,显然关于大比他还没有说完。
那大弟子朗声压下了台下之人的纷纷议论,又介绍道:“医毒蛊本是同源同根,因此每一系各自决出胜者之后,再隔三天,各系第一名的胜者,此三人之间还有一场比斗,此轮比斗不限药材、不限种类、不限数量,可以用药、可以用毒、可以用蛊,只要你拿出的东西能克制对方,便是最终胜者。”
听到这里风纾难的视线落在了容青君脸上,轻笑着说了句:“若是青君你肯出战,胜者舍你其谁呢?”
容青君却是关注着盒子里的东西,那应该是这一轮比斗的奖励。对于容青君来说,不问原因就与人拼斗是毫无意义的事情,他从不主动招惹别人,这种事不存在于他的生存哲学里。
三名小弟子打开了盒子,三只盒子里分别装着一只细颈玉瓶,一只方形玉盒,和一个先前出现过的乌金琉珠盒。
大弟子再一次介绍道:“玉瓶中所盛是九天冰泉露,是我药宗长老费时九年提炼而得,饮下此露,可保重伤濒死之人一口元气不散,其身体如被冰雪封冻,至少九日不坏,以此挣得一线生机。”
听他说完,底下有一片惊叹之声,此种功效已是闻所未闻,可谓是无价之宝,药王谷借此次盛事向江湖中人介绍了这一奇药,往后不知有多少人愿意他们重金相求。
大弟子又指着第二个盒子里的玉盒:“此盒中装的是十二枚乌生果,采自同一植株,诸位同道中人应知晓,乌生果只生长于岈山,且非湿热阴翳处不能成活,它汲取山间瘴气,一株一年只结一次果,少则三四枚,多则十枚,需同年同株所结果子共同入药方能使药性大增。因此十二枚同株所生的乌生果乃是极少见难得的药材。”
那大弟子说得隐讳,但底下懂得之人又是一片吸气声,盖因乌生果吸瘴气而生,是许多阴损毒药的必备材料之一,十二枚乌生果共同入药,那药效之强足以使听闻之人倒吸一口凉气,脚底生寒。
容青君的眼睛已经瞄向最后一个乌金琉珠盒,前两样东西虽没有见过实物,但听那大弟子介绍,他已能在脑中勾勒出两者的样貌,确实是好物,但都不如最后一个令他感兴趣。
随着容青君所思所想,那大弟子又指向了最后一个乌金琉珠盒:“此中封印的是天蚕蛊王,蛊虫乃是活物,因饲养之法不同每一只蛊王都有其独有的特性,而这只天蚕蛊王,它能辟邪物,食火毒,最重要的是能护主,若有人敢心怀歹意靠近,蛊王便能钻入那人风府,食其脑,将之变成人形傀儡,从此如行尸走肉,供蛊王驱策。”
话未落,底下之人已经纷纷色变,他话中说的是护主,但有此邪物,若拥有此蛊之人是大恶之人,岂不是天下大害?更有激进之人直言质问,药王谷拿出如此邪物居心何在?
闻听到众人的议论和指责,那大弟子依然神色自若,他伸出双臂手掌向下一压示意众人安静,接着又淡然道:“蛊王虽厉害,却不是没有克制之法,因此各位同道不必惊忧,我药王谷向来与诸位同道一起,以护卫正道为己任,必不会放任有人用我药王谷之物行伤天害理之事。”
说完一番正气凛然的话,他又将话题转回到外门大比上:“此三物便是赠予三位优胜者的奖励,但究竟哪一位得到哪一样,就要由最后一轮比斗的结果决定,最终的优胜者将拥有优先选择权。”
至此,关于外门大比便大致讲解完毕,三位小弟子先行抱着盒子里令无数人觊觎的物品退下,那大弟子又补充说了一些大比之时的注意事项,最后道:“欲参与大比一显身手的同道,请于三刻之后,向我谷中弟子领取牌号。”之后便挥一挥袍袖,动作如行云流水般离了场。
等他离开后,底下围观之人并未散开,人群中喧哗之声一浪高过一浪,众人反应各有不同,对药王谷赞叹敬佩之人有之,更多的还是不知是嫉是恨是羡,嬉笑怒骂之人。
“怪不得药王谷如此有底气,原来有如此神奇之物。”不知何处有人阴阳怪气地说了句。
“哼,歪门左道。”又是一人冷嘲。
“所谓术业有专攻,人家在自身艺业上有所精研,几位何必这么酸溜溜呢?”这人却像是在看好戏。
“他说得玄乎,又没叫我等验过,谁知里面是真是假是虚是实,别是打肿脸充胖子呢,哈哈哈哈!”这是唯恐天下不乱的。
一言不和,那几人彼此横眉冷眼,几乎就要打将起来。
这只是发生在容青君几人周围被他们听见的,别处类似的事情不知还有凡几。
容青君一直盯着最后一个盒子里的乌金琉珠盒,直到那小弟子抱着盒子走到看不见了才移开眼。
风纾难看他神色,问道:“青君可是有想法了?”
容青君点头,用一种陈述的口吻道:“我要那只蛊王。”