“那时是几点钟,先生?”
“我觉得是一点钟。我找到了旅馆,三皇冠旅馆。然后我……我就去见舅舅了。”
“立刻就去的吗?”
“不,不是立刻。”
“那是什么时间去的呢?”
“嗯,我也记不清了。”
“三点半?四点?四点半?”
“我……我……”他比刚才还要结巴,“我觉得不是那么晚的时间。”
“贝灵夫人,旅馆的老板娘,说你是四点半出门的。”
“是吗?我……我觉得她记错了。我不可能待到那么晚才出去。”
“后来发生了什么?”
“我找到了舅舅的房子,和他谈了话,然后就回到了旅馆。”
“你是怎么进到房子里的?”
“我摁响了门铃,然后他自己过来给我开的门。”
“他见到你不惊讶吗?”
“不……他……他很惊讶。”
“你和他待了多久,皮尔森先生?”
“一刻钟吧,要不就是二十分钟。但是,我离开的时候他还好好的呢。真的,我发誓。”
“你什么时候离开的?”
年轻人垂下眼睛。他的语调中再一次充满犹豫:“我不是很清楚。”
“我想你很清楚,皮尔森先生。”
探长肯定的语气起了作用,年轻人低声回答了问题。
“是五点十五。”
“你回到三皇冠旅馆是六点一刻。而从你舅舅家走路到三皇冠不过七八分钟而已。”
“我不是直接回去的,我在镇上走了走。”
“在那种冰天雪地的天气里,在大雪中!”
“那时候其实没有下雪,后来才下的雪。”
“我知道了。你和你舅舅都说了什么呢?”
“哦!没什么特别的。我……我只是想和老人家说说话而已,登门拜访一下之类的,你知道的。”
“这个可怜的骗子。”纳拉科特探长想道,“要是我的话可能会编得更好。”
他大声说道:
“很好,先生。现在,请问你为什么在听到舅舅被杀的消息后,没有说出你们的关系就离开了艾克汉普顿?”