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“老七不说我还真得忘了，那林大夫在钟家呆了颇有些年头，一直未有婚娶，这工夫你一说我倒记得，当年他对钟仁最是体贴呵护，时常哄着他玩，二人倒生得真有些相像，只不过后来那林先生忽然间便得了急症死了，当时的光景，我们倒都觉得蹊跷得很。”钟信对莫婉贞点了点头，又环顾了下厅中众人，幽幽道：“说了这么许多，老七现在，便也不欲再打埋伏。太太既说到良心，我便也跟太太讲讲良心。便我方才说的这位林大夫，因为平生未娶，素常在宅子里，倒常常只有我这个小病包子在他身边，为他做个帮手，天长日久，他倒拿我这不爱说话的小朋友，当了他倾诉的对象。”“因这林行生平日最爱借酒浇愁，故而在一次大醉之后，倒拉着我说了些私密的话来。时值今日，老七仍记得那最重要的一句，便是他这一生，本是清清白白，却因为被人诱惑，毁在了钟家一个女人的手里，既帮她生了个可以在豪门站稳脚跟的儿子，并因挂念这儿子而甘心受制于她，倒做了不少昧良心的事情出来。”他说到此处，轻轻在空气中嗅了嗅，低声道：“参茶终于燉到火候了，这工夫若是大哥在世，趁热喝上一杯，那功效，大约便和我母亲喝那养血的补药，也差不许多，明为补身，实为伤人。太太，这些补品里面的独特奥妙，老七可都是向那位林先生学来的呢。”他从壶中倒了一杯参茶出来，率先奉与了何意如手中。何意如嘴角哆嗦着接过杯子，一言不发。钟信却看着她端着参茶的手，沉声道：“那林先生在大醉之时，曾经拉着我的手说过，他曾经被那女人利用，给刚生过孩子的孕妇调制过补药，那药看起来温和滋润，和那个利用他的女人一样有着菩萨般的外表，可是实际上，却是药性刚猛雄浑，对产妇来说便如虎狼般凶险无比，连吃几天，必定伤魂蚀骨，非死即疯！”钟信说到这里，一边的众人都不由得倒吸了口凉气，似乎都听懂了几分。钟信看着何意如手中的茶碗，这工夫，竟依旧纹丝不动。“那光景，林先生抓着我的手，那张和大哥莫名神似的脸对着我，眼睛里似乎写满了愧疚。想来他自然知道，我这个受尽人凌辱的孩子，究竟为何有了个疯癫的娘。只不过，他从来都是在酌酊大醉后，才会偶尔和我说上这些秘密，并且至始至终，也没有透露过那个与他生了孩子的女人，到底是钟家的哪位太太……”钟信说到此处，何意如似乎微微低下了头，看了眼手中的参茶，忽然开口道：“我倒有句话想要问你，你方才说为钟仁烹制参茶时，学了克体伤身的本事，便是同那位林大夫学的不成？”钟信看着面上略带狐疑的她，嘴角浮上一丝阴冷的笑意。“太太想得不错，这本事，正是林先生教予我的。他一生所长，便是药物间的相生相克，如何让那参茶看似温和滋补，实则伤肾杀精，原来便是他最擅长的东西，太太难道还不知晓吗？”何意如的脸色瞬间变得死灰一般，摇头道：“不可能，绝不可能，他又怎么能做出伤害自己儿…伤害钟仁的事情！”钟信唇边的冷笑不断，目光里更露出一丝狡黠的光芒。“太太所言极是，那林先生为了那个私生的儿子，宁愿一生受那毒妇的控制，又怎会出手害他的儿子。只不过，当他面对的是我，一个天真无邪、孤苦伶仃的孩子，变着法子向他询问，有哪些药材相生相克、伤人于无形时，他又哪里会知道，几年之后，当他已身故之时，老七已经成了那个为他儿子天天燉茶的跟班小厮呢！”钟信说完这话，眼见何意如手中的茶碗已在晃个不停，便又幽幽道：“所以太太你看，这世上的事该有多么玄妙，这林先生常常在醉后感慨误配了药方，害了那产后的孕妇，却不知道自己更亲手配了方子，用亲生儿子的健康，来偿还了这份罪孽，所谓天道有轮回，说得可是不是呢？”“咔嚓”一声脆响，何意如手中的茶碗在地上跌了个粉碎。钟信看着地面上粉身碎骨的茶碗，并未朝何意如看上一眼，只是轻轻摇了摇头，慢慢走到秦淮身前，握住了他的手。“这工夫说过了这参茶，倒是时候再和大家说一说，我夫妻在那火场中逃生的经历了，毕竟在这样突如其来的大火里，还能侥幸逃脱，实是纳罕，也大约让太太您，大失所望了罢。”何意如的身体在座椅上晃了晃，却又死命地坐直了。“老七你这话又是什么意思，怎么听起来，倒像是你泊春苑里失了火，便是我去放的一般。这里多少人都可以明证，你这边失火的光景，我正身在何处，所做何事。老七，你不要以为你心计深沉，长于算计，这工夫便要借题发挥，诬陷他人！”钟信与秦淮对视了一眼，在对方的眼中既看到了一丝担心，也看到了一份信赖，他放开秦淮的手，慢慢又走到大厅中央，对着那热气腾腾的炉火，淡淡地笑道：“太太方才又没喝那参茶，怎么竟也像大哥喝茶后那般，容易暴躁起来。老七只说我二人活了命，让您失望，并不是说那火，便是太太亲手所放。究竟太太又是何许人也，怎么会轻易隔着数重院落，跑来泊春苑放火，做那种落人把柄之事。若说是十几年前，太太在自己院子里头放上一把大火，或许倒未可知了。”这话说出来，客厅中大多数人不知其意，可是何意如等三房太太外加数个资格比较老的婆子，却不由得都变了脸色。一旁的莫婉贞便挑着嗓子对三太太道：“老七这话，倒让我想起十余年前，正是钟秀过生辰的光景，大姐院子里，可不是有过一场火灾。而且我恍惚记得，那场火灾应该是发生在大房的厨房里，并且刚巧只有老七一人困在里面，险些便烧成了火中的孤鬼。后来人虽未烧死，倒落了不少的疤在身上，不知可是不是了？”三太太点了点头，也扬声道：“姐姐这么一说，我便也想起来，确有这么一回子事。只因老七与钟智的年岁相差无几，我当时见他身上烧的惨状，晚上还抱着钟智做了场恶梦。话说回来，老七当年的经历确是悲惨了些，只不过要说是大姐亲在院子里放了这火，可实是有些出人意料了。”何意如见她姐妹俩一唱一和，倒把这话题稳稳地套在自己身上，她心中有鬼，此时便暗暗在人群中寻找香儿的身影，待得两个人目光相遇，她慢慢将手放在耳边，倒做了个打电话的手势出来。香儿心中也正是七上八下，见何意如这个姿势，先是一愣，慢慢揣摩后，便猜到太太应是让自己去给族长钟九打电话求援。她左右四顾，见众人都在目不转睛地看着钟信，便悄悄抽了身，在几个粗壮婆子身后，慢慢挪向门口。谁知她刚刚要从大门中溜出来，却见菊生正堵在大门口，身上背着一个落满了黑灰的口袋，见了她，立即拉下脸来。“这会子七哥原交待了，他的话没有说完之前，谁也不得离开。香儿姐姐原是咱们泊春苑的大丫头，怎么倒这样没了规矩，我现下守在这里，你便不要想着能擅自出去了。”香儿知道自己已跑不出七少爷的眼帘，此时要想金蝉脱壳，恐怕是难上加难。无奈之下，只好又退回了回来，倒站在人群后暗暗思虑。这边只听得钟信又低声冷笑道：“二娘三娘都记得不错，那场大火，确是发生在二小姐过生日的光景，也确是发生在太太院子后面的厨房里。只因那工夫，已是夜深人静，倒只有一个因白天犯了错事，被太太责罚一天没有饭吃的我，实在饥饿难忍，便偷偷到厨房里，想寻些剩饭来吃。”