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第50章（第1页）

狄公将手中的红泥块儿递过去道：&ldo;许大人方家法眼，请看一看，这种红泥的出处和用处。&rdo;

许方庆赶忙道：&ldo;不敢。&rdo;说着，伸手接过红泥仔细看了看道：&ldo;回国老，此土名为红胶泥，出产在洛阳附近的河南县，因其粘和力强。所以，专门用来搭砌冶炼金属所用的炉膛。&rdo;

狄公双眉一扬：&ldo;哦。那么，搭砌融银炉，是不是也要用这种胶泥呢？&rdo;许方庆道：&ldo;正是。不管是善金局，还是民间的金银器制作作坊使用的大小融炉，都是灰砖混合这种红胶泥搭砌而成。&rdo;

狄公脸上露出了微笑道：&ldo;非常好。有劳许大人。&rdo;许方庆施礼道：&ldo;卑职告辞。&rdo;狄公冲许方庆一拱手道：&ldo;狄福，替我送客！&rdo;狄福将许方庆送出门去。

李元芳兴奋地道：&ldo;大人，我真是服了！您说得丝毫不差，红胶泥是搭砌融银炉的，几万斤木炭是烧火之用。如果能够在沙府找到失踪的银匠，那就完全可以证明，善金局劫案的幕后主使，就是沙尔汗！&rdo;

狄公沉吟片刻道：&ldo;元芳，我们再访沙尔汗府！&rdo;

沙府中高搭灵棚，阖府举丧。往来吊唁的王公大臣络绎不绝。沙尔汗的夫人钟氏薄施脂粉，一身缟素，虽然乌云微乱，满面含悲，仍难掩其绝色天姿。她站在棺椁灵位旁，向祭拜之人回礼。

脚步声响，一名管家飞奔而来，在她耳旁低语几句，钟氏吃了一惊，轻声道：&ldo;赶快迎接！&rdo;说着，疾步向灵棚外而来。

狄仁杰在李元芳的陪同下站在灵棚外。钟氏快步走来，袅袅娜娜地行下礼去道：&ldo;妾身不知国老、大将军驾到，未及远迎，望乞恕罪！&rdo;狄公赶忙道：&ldo;夫人不必多礼，快快请起。&rdo;钟氏站起身来。

狄公道：&ldo;沙大人一代巨匠，英年早逝，实是令人扼腕。请夫人节哀顺变。&rdo;钟氏低泣两声道：&ldo;谢国老抚慰。&rdo;

狄公对元芳道：&ldo;元芳啊，我们去给沙大人上柱香吧。&rdo;元芳点了点头。二人在钟氏的引领下走进灵棚。狄公、元芳在沙尔汗的灵位前上了三炷香。

狄公对钟氏道：&ldo;夫人，请借一步说话。&rdo;钟氏低声吩咐了管家几句，对狄公道：&ldo;国老，请到二堂。&rdo;

狄公点了点头，冲李元芳使了个眼色道：&ldo;元芳，你在府门前等我。&rdo;元芳会意。钟氏引着狄公向二堂走去。

后园中一片寂静，五辆样式古怪的马车仍旧在后堂前一字排开。车身已经全部完工，从外面看就像是个铸造铁器用的模子。后堂顶上人影一闪，李元芳身体倒跃，飞快地从屋顶滑了下来，双脚勾住回梁，身体倒挂而下，舔破窗纸向堂内望去。

原来堆积在东墙根下的大批木炭，只剩下了一半；西墙根下的红土也不见了。李元芳身体倒卷落地，将窗纸上的洞撕的大了一些，闪眼向里面望去。堂内空无一人。李元芳深吸一口气，刚想转身离开，忽然，堂内发出阵阵轰鸣。元芳吃了一惊，赶忙凑眼向堂内望去。

令人吃惊的事情发生了，后堂的西山墙在轰鸣中缓缓打开，露出藏在里面的一条暗道，矮子率领几名家丁模样的人端着畚箕从暗道中冲了出来。矮子低声催促着：&ldo;快，动作快点儿！&rdo;家丁们跑到炭堆旁，用畚箕盛满木炭，转身向回跑去。李元芳看到如此情形完全呆住了，想不到沙尔汗府里居然有如此机关。

这厢只听见钟氏一声惊叫道：&ldo;善金局大火不是意外！&rdo;

狄公缓缓点了点头道：&ldo;正是。一批神秘的袭击者早已暗伏于善金局之内，他们先动手杀死了局内所有官属，劫走制器用的金银，最后，放火将善金局烧成白地。&rdo;

钟氏颤声道：&ldo;也就是说，我丈夫沙尔汗是，是被人杀死的……&rdo;

狄公深吸一口气，未置可否地道：&ldo;而今，圣谕下达，此案由本阁负责办理。&rdo;钟氏望着狄公，缓缓点了点头道：&ldo;妾身明白了，您是有话要问妾身。&rdo;

狄公笑了笑道：&ldo;夫人真是冰雪聪明，一点儿不错。&rdo;钟氏道：&ldo;请国老放心，妾身一定知无不言。&rdo;

狄公点了点头道：&ldo;沙尔汗大人的出身是哪里呀？&rdo;钟氏道：&ldo;国老可知西域三十六国有个大月氏国？&rdo;

狄公道：&ldo;我知道，月氏国靠近波斯，其国王差斥与我天朝交好。&rdo;钟氏道：&ldo;国老真是博闻。我丈夫沙尔汗便是月氏人。&rdo;

狄公道：&ldo;哦，那他又是怎么来到天朝的呢？&rdo;

钟氏双眉微蹙缓缓忆起：&ldo;听他讲起，二十多年前，月氏国内大乱，刀兵四起，百姓无以寄托。当时他只有十八岁，父母都在变乱中被杀，无奈之下，他背景离乡漂泊在外，从一名大食银匠学艺，因他心灵手巧，很快便干出了名堂，沙尔汗这个名字在西域三十六国盛传开来。后因仰慕天朝文明，他积攒了一些资财来到洛阳。当是时，洛阳城中金银制器之技方兴未艾，他开了一家金银器作坊，制作精致的金银器皿，深受洛阳城中王公贵胄的喜爱，没过多久，他便被召入善金局，两年后，得圣上眷顾擢升为将作大监。&rdo;

狄公点了点头道：&ldo;是这样。那夫人也是波斯人吗？&rdo;钟氏道：&ldo;妾身就是洛阳本地人，是我夫到洛阳之后才嫁与他的。&rdo;