前院盛明夷与十几位公子喝茶“畅言”,后院池旖旖也是忙碌异常。不为别的,今儿是放月钱的日子,红豆该给那蔡厨娘“上贡”了。
“姑娘,这样真的行得通吗?”红豆捧着她那刚拿到手的一小撮月钱,战战兢兢地问。
池旖旖在脑子里将计划又细想了一遍,发现几乎万无一失后,自信答道:“肯定行得通,就这样办。”
后院回廊处,那蔡厨娘忙里偷闲站在花架子下站着呢,远远瞧见红豆一脸不情愿地慢腾腾挪过来,不免有些上火,伸手就扭着红豆的胳膊把人往花架子下带,仿佛想借着那开得郁郁葱葱的三角梅,将她们的行为遮掩一番似的。
“你个小妮子慢慢腾腾,你婶子我今儿个可忙得很呢!将军今儿要在前院宴客,这后厨没了我可怎么转呢!你是不是想反悔啊?我可告诉你,你若是反悔,我今儿就把你给恁出去!”
“我没有……”红豆红着眼眶怯懦地否认着,“刚刚出来前被池姑娘叫住了,不敢耽误婶子时间……”说着,就伸手去掏自己荷包里还没焐热的月钱。
那蔡厨娘果真就是个见钱眼开的,两只眼睛竟一眨不眨地看着红豆掏钱的动作,甚至还嫌红豆动作慢,自己上手去将那荷包抢了来!
“哎……蔡婶娘,这可使不得!”
红豆佯装要去阻止,蔡厨娘身子一侧,避开了去。
“这有什么使不得的,你的月钱还不都是我给你谈的?你这荷包里有多少钱我最清楚……哟呵?”
之间蔡厨娘两根手指头在荷包里这么一掏,细碎铜板没掏出几个,倒掏出一锭五两的银子来。蔡厨娘一见银子,两眼放光。
“红豆,瞧不出来啊,你还背着我藏家底了?怎么,你娘不生病了?还是你弟弟不读书了?”
“那不是我的钱,蔡婶娘你可千万别动那银子!”红豆急得上前要抢,可她小胳膊小腿的哪里是蔡厨娘的对手,当下急得就哭了出来。“那真的不是我的银子!”
“瞎说!”蔡厨娘压根不信,“不是你的银子怎么会在你的荷包里?还是你偷的?抢的?”
红豆闻言哭得更大声了:“没有没有!我十个胆子也不敢去偷去抢啊!”
“那不就得了。”蔡厨娘翻了翻眼睛,将那五两银子往自己袖口兜里一揣,又将荷包扔还给红豆,“这五两银子你既说不清楚来路,那我便替你保管了,这月的月钱我暂不跟你算了,下个月继续五成,听到了没有?”
“听到了……”红豆抹了抹泪答应着。
蔡厨娘见钱财到手,一脸得意洋洋的就要转身离去,刚走出去没几步,就被迟来的春暄扑个正着。春暄一面扑打着蔡厨娘,一面嘴里还大喊着:“抓贼啊!”
蔡厨娘不明所以,一边躲着春暄一边讪笑着问道:“春暄啊,你可看清楚了?是我啊!你蔡婶子,你怎么抓贼抓到我头上了?!”
春暄可不听她狡辩,直接扒拉开她的衣兜,将那银锭子掏了出来,明晃晃的银锭子在阳光的照耀下,散发着金钱的耀眼光芒。
“还说你没偷?!这可是池姑娘的银钱,怎么会在你身上了?”
蔡厨娘这下傻眼了,瞪大眼睛指着那银锭子道:“这是池姑娘的银子?这怎么可能呢?这可是我……”
“你什么?”池旖旖掐着时间从后院走出来,她今日特地换了那身新制的海棠色裙子,又让春暄给她挽了个元宝发髻,整个人看起来明艳贵气,又加上她特地加重了眼妆,整个人便不似之前的娇俏,反而有几分凌厉,看得蔡厨娘俱是一愣。
“我这银子,你是从何处得来?”池旖旖从春暄手中接过那银锭子,挑着眉望着蔡厨娘,眉宇间是掩饰不住的怒气。
“这……”蔡厨娘这下也慌了神,连忙指向红豆,叫嚷道:“是红豆偷的!和我没关系!”
“哦?”池旖旖的眼神在蔡厨娘和红豆之间来回游移,“那你又是如何从红豆处得