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听到贝丽芙的名字,艾德文娜笑意变淡,她喝了一口香槟:“是的。她在白塔的表现可以用惊人来形容,据说前年在区哨所创下了一个奇迹,仅仅她自己一个向导就在短短两个小时的服务时间内清除十三个哨兵的精神污染,可以说是近几年觉醒的向导中最优秀的那一批,还没从白塔毕业,学院去年就让她提前参加舞会了。也顺利找到了高匹配度的哨兵,那也是个好孩子。”
“别人在学院三年,参加四五次毕业舞会,前往哨所或者驻地战区服役两年都不一定找得到合适的哨兵,她这么快就找到了?听起来真是让人羡慕,如此出众的女孩,看来真是连上帝都不想折腾她,什么都让她顺心如意呢。”康妮有些不高兴,“那你是不是还得给她准备嫁妆?毕竟她现在名义上是你的女儿。”
艾德文娜对这个倒是没有多大意见:“嗯,已经备好了,大部分是帕特里克和她母亲准备的,我只出了少部分,兰开斯特的那部分你们也不用出,我都弄好了。”
康妮不满地说:“你让我准备我也不答应,兰开斯特家的小姐在卡瑟斯家受到了这种委屈,我不发火就算了,还想让我给破坏我女儿婚姻的女人生的连面都没见过的没有血缘关系的‘外孙女’准备礼物,想得倒美。”
提到帕特里克和露西,还有那个因为觉醒就被塞到自己女儿名下的女孩,康妮就忍不住生气。
当初艾德文娜和格拉斯顿家的福林婚约作废时,深知哨兵向导之间关系的康妮就考虑过将女儿嫁给一个未觉醒的贵族,可还没等她从众多优秀的人选中挑出一个合适的,帕特里克就出现在艾德文娜面前,靠着一张英俊的脸和巧舌如簧的嘴巴俘获了她的心。
康妮曾经向女儿表达过自己的担忧,可是已经陷入爱情的艾德文娜根本体会不到,反而反过来安慰她说,妈妈你不用担心这个问题,帕特里克说了现在的哨所和白塔的机制很完善,很多哨兵都能得到及时的帮助,将来他需要的时候会向白塔申请精神抚慰,列顿也有很多普通人和哨兵结合而成的夫妻,我们会和他们一样幸福的。
这些话康妮一个字也不信,很多哨兵和普通人结婚,是因为向导稀少,他们如果想要组建家庭不得不这样子做,可帕特里克不一样,他身为贵族和为国家贡献过获得足够勋章和荣耀的哨兵,是有资格和能力与向导在一起的,现在他是喜欢艾德文娜,可这种喜欢的根基太浅了,谁都无法确定它能维持多久。
不说全国,单单是圣路易斯的贵族圈子,她就见过太多婚后发现灵魂向导然后爱情破裂和普通人原配离婚闹得一地鸡毛的例子了,但是看着女儿天真向往的表情,她知道这些话说出来一点用都没有,只会徒增烦恼。
抛开哨兵向导普通人的身份不谈,帕特里克本身的确是一个不错的结婚对象,所以她提了几次反对,艾德文娜都表示人是她选的,她能承担一切的后果,于是康妮也就不管了。
她当时觉得,凭着兰开斯特家在列顿的地位,他们这种层次的贵族的联姻,已经不单单是两个人的事情了,帕特里克将来再怎么样离谱也不会闹得太过,顶多是找个向导情人罢了,而除了精神结合后的哨兵向导,哪个贵族男人没有过几段婚外情,谁在外面没有几个红颜知己。
但是康妮万万没有想到,即使不是灵魂向导,甚至都没有进行精神结合,可帕特里克的那个情人露西竟然生出了一个稀少的高等级向导,她可怜的艾德文娜还得为自己丈夫的私生女准备嫁妆,而原本仅仅属于艾德文娜孩子的卡瑟斯子爵家的财产,还得依照法律的份额划分给她。
“艾德文娜,你别看母亲这样子说,其实她都列好了。说不能让你为难,该有的礼仪不能丢。”西比尔在旁边笑着拆台。
艾德文娜看着满脸皱纹已然不再年轻却仍在担心她的母亲,回想起她曾经说的那些话,心里一酸,眼角开始泛红,在泪意出现的时候赶紧拿帕子给擦拭了一下。
曾经的帕特里克又浮现在艾德文娜面前。
在艾德文娜的记忆中,帕特里克总是露出比夏日阳光还要灿烂的微笑,对她说艾德文娜,你相信我,我会证明给你看。
婚后的几年,他的确履行了自己的承诺,艾德文娜一直都坚信自己嫁对了人,母亲的担忧是多余的。
直到那一天,穿着军装的帕特里克带着一个柔弱的女人出现在怀着海柔尔的她面前。
出门前还黏着她让她帮他佩戴军章,好让有夫人祝福的他可以意气风发不可一世地去参加授勋仪式,回来后整个人却脏兮兮的,像是和谁狠狠打了一架,原本笔挺的军装萎缩成一团,面上带着尴尬、难堪和不忍,同时又坚定地和她坦白这是他的向导露西,她现在怀孕了,需要她给安排一个合适的去处。
当时艾德文娜正休息室陪艾伯特玩,和他一起从一堆珍珠玛瑙绿松石和红宝石中,给他心爱的小佩剑挑选装饰品。
“帕克……你,你能再说一遍吗?”
她不确定自己是否真的听清了帕特里克的声音,否则怎么会听到那么荒唐的话从丈夫的口中说出来。
面对艾德文娜的请求,帕特里克双眼通红,静默地盯着自己辛苦追求,婚后细心呵护的妻子,过了许久,还是纠结又犹豫地将方才的话重复了一次。
不夸张地说,艾德文娜当时真的是眼前一黑,等回过神之后立刻冲到盥洗室吐了十多分钟。
等出来就看到艾伯特哭着打自己的父亲,而那个向导满脸惊慌地站在原地,满脸痛苦的柔弱神情地看着他们张嘴想说什么。
艾伯特的小佩剑和一堆珠宝颗粒乱糟糟地散在地上。
眼看着艾伯特就要踩上一颗软润的粉色珍珠,害怕他摔倒的艾德文娜赶紧上前去抱住当时才五岁的儿子,抬头看着愧疚不安,窘迫地双眼通红的帕特里克。
在那双依旧好看依旧深情的眼里,她好似看到曾经的那些美好时光和甜蜜过往,在这场突如其来的恶心背叛中如同一块镜子一般在地上摔个粉碎。
痛苦似海啸,在艾德文娜的世界中汹涌奔腾,她露出一抹从小在贵族家庭长大,练就得熟练而得体到虚假的笑容,仿佛没有看到面前的深渊:“好的,卡瑟斯子爵,我会给这位向导小姐安排一个合适的地方的。”
……
泪水悄然而至,不知不觉便打湿了出发前精心描画过的妆容。
艾德文娜反应过来自己还在皇宫中,有些不好意思地拿出手帕。
看着不断擦拭眼泪的艾德文娜,康妮心疼女儿,但面上仍嘴硬:“好了,都这么大了,在这种场合还动不动就哭鼻子,像什么样子。安娜都比你稳重。”
艾