安庆绪非常为难,长安的战略地位十分重要,是双方争夺的焦点。如果失守,将极大的打击燕朝的士气。如果是一般的城镇,用一个军团防守,已经够了,但长安是唐朝的京城,一个军团显得兵力不足。但严庄和高尚两人都上奏只留李归仁一个军团。一时之间犹豫不决。
正在这时,信使来报,李归仁上奏,唐朝出动十万大军,由郭子仪挂帅,正向长安杀来。他已经带兵前去迎敌,请朝廷增兵。
张通儒上奏:“启奏皇上,长安是唐朝的象征,不能丢失,臣奏请田乾真军团立即调到长安,仍旧归由田乾真指挥。”“准奏。”安庆绪终于作出了决定。
田乾真收回了自己的军队,便与李归仁商议,守城的责任交给他,让李归仁全力对付郭子仪。
李归仁没有了后顾之忧,带领所属军队,倾巢出动。与唐军在谲水西相遇,双方扎下营寨,稳住阵脚。
仆固怀恩首先挑战,燕军安守忠迎战,安守忠是安禄山通过比武挑选的勇士,武艺高强。两人在两军阵前大战了五百回合,仆固怀恩不敌,败下阵来。
燕军向唐军阵地猛冲过来,唐军用栅栏作掩护,万箭齐发,将燕军的冲锋打退。初战没有成果,郭子仪调整部署,让郭晞担任进攻的先锋。
第二天,郭晞派张尚出阵挑战。安守忠坐在马上笑着说道:“昨日穿深绯色战袍的四品将军都是手下败将,今天竟来了个穿绿袍的六品校尉,看来唐朝真的没有人了。”
张尚单手举起陌刀,指着安守忠说道:“你身穿红袍又有何能耐?在我眼里你们叛军都是草芥,上不了台面,没有人是我的对手,你要是惜命的话,赶快逃走,不然的话就只有将性命留下了。”他没有说谎,以他目前的功力,燕朝的将军中除了田乾真之外,没有人能够战胜他。
安守忠不知他的厉害,根本不把他放在眼里,轻蔑的向他招手,口中说道:“你过来,我让你三招。”
张尚冷笑一声,催马过去劈面就是一刀,又快又准力量又大。张守忠嘴上轻浮,眼睛却识得厉害,慌忙举刀抵挡。不想张尚的力量之大,还是超过了他的预想之外。陌刀险些脱手,要不是他功力深厚,就要血染当场了。
他用尽全身的力气勉强挡住,逃过一劫。张尚得理不饶人,一刀紧过一刀,紧紧逼住安守忠,安守忠手忙脚乱,穷于应付。
燕将安太清看得真彻,慌忙拉弓搭箭,对准张尚射了一箭。安太清是神射手,箭不但射得远,而且射得准。
张尚已经稳操胜券,这一刀下去,安守忠不死也会重伤。正在这时,安太清的箭到了,他虽然全力对付安守忠,但眼观六路,身子猛然侧向一边,躲避箭头,手中刀不免砍偏了,让安守忠逃过一劫。
安守忠虽然得到箭矢的帮助不致受伤,但功力与张尚相差悬殊,不是张尚的对手。不到五十个回合就败下阵来。张尚在他身后追赶,安太清指挥车驽阻击。车驽又急又准,张尚挥动陌刀击落了几支,但燕军的驽箭越来越密,阻挡他不能前进。攻不过去,只得退回。
战斗立时处于交着状态,两军都借助于远程武器,守护栅栏,不让对方突破。双方相持不下,谁也没有力量打败对方,形成了对峙的局面。
唐肃宗得到郭子仪的报告,很不满意,派李辅国到前线传他的口谕,要郭子仪不惜一切代价,全力突破叛军的防线,攻到长安城下,先行包围城池。
李辅国是唐肃宗的贴身太监,地位越来越高,大有唐玄宗身边的高力士之势。他对郭子仪说道:“皇上不管你用什么方法?只要能收复长安城,就封你为王。这是个好机会,你要把握机遇,不要让它白白失去。”
郭子仪好生为难,明知道叛军的实力不在唐军之下,却要先发制人,强行进攻。这是最不明智的做法,但圣命难违,为了维护皇帝的尊严,他不得不进攻。
郭子仪让郭晞作为攻击的尖刀,郭晞派张尚为敢死队领队,向燕军冲击。燕军的远程打击武器十分厉害,各种车驽、伏远驽的射程达五百米以上,而且箭头的穿透力极强。
张尚带领敢死队手举盾牌,亡命的向燕军的栅栏冲锋,燕军的各种驽箭集中射来,唐军纷纷中箭。军士手中的牛皮盾牌,根本起不到保护的作用,死伤惨重。
张尚手舞陌刀,冲在最前,密集的箭雨被飞舞的陌刀,磕得四处乱飞。安太清调动车驽对付他,车驽巨箭瞄准射击,巨箭的力量太大,普通人无法抵抗。
张尚用尽全力打掉一支,第二支又到,躲闪已然不及,只好再次用陌刀击打。然而,因为前面用力过猛,击打的力量弱了些,没能将巨箭击落。巨箭只被略微击偏一点,射中了他的左肩,掉下马来,那马知道主人落下,站在原地,它失去了张尚的保护,立即被箭雨射成了刺猬,终于支持不住,趴在张尚的身边。
跟在张尚身后的项勇、项猛试图上前救护,但燕军的车驽威力太大,两人无力击打,只得跳下马来躲避。敢死队主将落马,本来已经乱了的队形,顿时大乱。
向后冲击自己的阵式,引起前锋几千唐军向后奔逃,安守忠抓住战机,乘势出击。唐军无力抵挡,拼命往回冲,将防守的栅栏冲得一塌糊涂,阵脚大乱,防线被燕军突破。
栅栏后的弓箭手,没有办法发射箭矢,纷纷逃命。军队溃败,郭子仪收拾残兵退保武功,重新建立防御体系。安守忠、安太清见好就收,就地安营扎寨,准备明天打扫战场,再退回长安防守。
张尚从寒冷中醒来,看到满天的繁星,战场上一片寂静。他才想起白天发生的事情,那支巨箭还插在他的左肩上,他用右手抚摸了一下为他尽忠的战马,深有感触。
如果不是这忠诚的战马护主,为他挡灾,说不定他已经被千军万马踏成了肉泥。他避开燕军的军营,立即向灵武方向奔行。虽然左肩莰着一支三尺多长,十多斤重的巨箭,肩膀十分疼痛,但他顾不得这些了,只有忍痛赶夜路。
天明到达郭子仪的军营,项勇远远的看到他向新筑起的栅栏奔来,带着肖让和王伦出寨迎接。
郭晞知道后亲自到张尚的军营,并带他到灵武找制作兵器的傅煜桓为他取出巨箭,找最好的军医给他治伤,并为他开小灶,配给补品。
张尚十分感动,立誓保卫朝廷,讨还这巨箭伤害的血债。郭晞鼓励说道:“好好养伤,收复长安还要你出大力呢。”