萧峰大婚,王鹤本想要大操大办,可无奈一对新人皆是反对,只好作罢。如今萧峰父母双亡,阿朱却是得知了身世,自是请来阮星竹与段正淳,还有段誉带着他们那一群‘妹妹’,再加上王鹤,寥寥数人举办了婚礼。事后本打算直接去塞外牧马放羊,阿朱却因前些日子被慕容复抓去,受了不少折磨,生起病来,便留下在王鹤处养病。没成想,这一留,那塞外牛羊的日子却再也没有实现。
阿朱身子已好,这大宋朝却是有点病入膏肓的意思。朝廷上小皇帝与高氏争斗日益激烈,甚至死了好几个位高权重之人,逼迫着百官纷纷站队。那高氏估计也是临死前痰迷心窍,一副死不退后的样子,跟小皇帝是针尖对麦芒,互不相让。
上层如此,下层自然也好不了。今天听到这个官儿被赐了一杯毒酒,明天听到那个官儿又被授了三尺白绫,人人风声鹤唳,来去匆匆,没事时都是躲在屋中。一些犯官子弟侥幸逃脱,更是占山为王,做了贼寇,打家劫舍,骚扰乡镇。地方告急的文书像雪片一样飞往中央,可现如今这党派之争正烈,哪里有功夫去管这长毛响马的‘琐事’,象征性的安排人去处理,便不管不问了。
如此一来,贼人害人,幸存者过活不了,又去别处做了贼人,再去害人……如此循环,几月不到的功夫,大宋境内更多了大大小小数十股贼寇乱匪,如此环境之下,王鹤更是劝萧峰不急上路,待局势稳定再说。
出于为阿朱考虑,萧峰答应了下来,便每日帮王鹤些忙。两兄弟一合计,如今世道乱,这酒楼生意大受影响,干脆关了近半分店,只留些大城重镇还开着。另外招收乡勇,强身自卫。
如果说有什么喜事的话,便是阿朱有了身孕,算是稍稍让众人开心了一下,段誉也从大理赶来,带了诸多礼物与段正淳阮星竹的问候。
可没让大家高兴几日,却是又一消息传来,如晴空霹雳,一下将宋朝上下都打的懵了。小皇帝见高氏死不退位,竟是深夜带着禁军前往高氏寝宫,欲以武力威胁。谁知高氏亦有准备,结果大打出手,乱斗之中,高氏被砍了脑袋,小皇帝也是胸口中了一箭,没等到天明,便干净利落的死了。
这下可是天被捅了个窟窿,宫中一夜之间死了宋朝两位最具权势的人,也是彻底的乱了,都嚷着对方是乱臣贼子,自己是平叛勤王,开始大杀特杀起来。只不过杀着杀着,就变成了盗匪一般,四处放火,抢夺财物,别说宫女阉人,就是连皇家贵胄也是难逃一死。
由于小皇帝与高氏都怕对方叫来亲信重臣,还特意下令紧锁宫门。百官都能看到皇城内火光冲天,却被拒之门外,愣是没一个人敢冲进去看看。
待到天明时乱军自内而出,打开宫门之时,百官才见到是一副怎样的修罗场面。好不容易清扫了乱军,再一查看,赵氏子弟竟是无一幸存,死了个干干净净。连历史上本该继位的宋微宗赵佶也是被砍成了肉泥。这就是说,那把高高在上的椅子却是空了出来。
这下便炸了锅,百官有的说要先选出个执政之人代理朝政,也有说要去民间搜寻流落在外的血脉,更有人是想要行那改朝换代之事,可大家都是心有余力不足,谁也降不住谁,听说金銮殿天天都是上演全武行,人脑子都打成狗脑子了。
接着,另一条惊人消息传来,辽主耶律洪基竟是送上战书,要求宋朝降服,否则便携二十万大军,踏平南朝。
这下更乱,自是没人再惦记那个烫屁股的位子。有的大臣主战,有的大臣主和。可如今没得皇帝,却是无人能大规模调动军队,主和派自是占了上风,连连与辽国派遣使者,商量议和一事。
辽军驻扎在雁门关外八十里,并未攻击,但亦有小股部队日日骚扰,百姓苦不堪言,纷纷逃窜,流民越来越多,官府又只是紧闭城门,毫无作为,这些人没得吃喝,要么是自立山头,要么被其他贼寇吸收。一时间中原大地烽烟四起,百姓是苦不堪言。随着雪花落下,却已是过了春节,而这历史上的元祐八年,公元1093年,宋朝却是陷入了内忧外患之中,有大厦将倾之势。
如今世道,更是艰难。阿朱已有八个多月身孕,大腹便便,临盆在即,萧峰自不会再想那塞外牛羊之约,每日照顾妻子,与王鹤对饮几杯,虽过的不错,却始终眉头深锁,不见笑颜。
想来他在宋国长大,却为辽人。如今两国开战,不论谁胜谁负,只怕他都是最痛苦之人。
正月十五,本是元宵佳节,可宋朝却无往年热闹景象,大多是早早熄了灯火。王鹤、萧峰、段誉三人在屋内饮酒,萧峰是悲宋辽交战,段誉却是知道了自己的身世秘密,王鹤则是想起了自己现代的家人父母,都是不语,只是闷头喝酒,没几杯下肚,大家都是有些微醺。
王鹤想想自己之前虽无家业,却有父母家人,过的平平淡淡,也还算幸福。如今虽是富可敌国,却正赶上兵灾乱年,将这百姓生活看在眼里,当真有几分难过,不由想起了元代《幽闺记》中的一句话,说道:“宁为太平犬,莫作乱离人!我如今算是深有体会了。”
萧峰段誉听了都是浑身一震,此话简单,却又透出无尽的哀伤痛苦,当真说的巧妙深刻。萧峰放下酒杯,似是下了决定道:“二弟,为兄却是又要求你帮忙了?”
王鹤答道:“大哥客气,直说便是。”
萧峰点头道:“我打算去面见辽主,劝他退兵!你嫂嫂如今有孕在身,还需你多照料。”
王鹤想到原著中萧峰下场,心中忐忑,皱眉道:“大哥怎会有如此天真想法。兵者,国之大事。那辽主既然出兵,自是已有了打算,又怎会凭大哥你几句话便退兵了事。就算他答应,他手下的大臣将军也不会答应。此事休得再说!”
萧峰笑笑,自然知道是王鹤担心他,也不生气,继续说道:“听我老父说,我萧家与辽国上层还有几分关系,如今虽是家破人亡,却也有些故人忠仆,联合他们,虽不敢说定能成功,但至少能让辽主有些顾忌,或能得些转机也不一定。”
王鹤又是摇头:“此行还是太过凶险,大哥你就算不为自身考虑,也要为即将出生的孩子考虑,我可不想我大侄子一出生便没了爹爹。”
萧峰又笑了一下,面上幸福,却是说道:“就是为了我那未出生的孩儿,我才要走这一趟。二弟你刚才说的好,宁为太平犬,莫当乱离人。我也不希望我那孩儿出生在一个战火纷飞的年代,我还想让他跟你学些生意手段,再跟三弟学些诗词歌赋,做个商人也好,做个文人也罢,却是再也不要学什么武,动什么刀了,只要能平平和和的过一辈子就好。”
王鹤无语,刚要再开口,却听见一女声说道:“就让夫君去吧,叔叔莫要再劝!”众人转头,却是阿朱,见她挺个肚子,萧峰连忙过去搀扶,问道:“你有孕在身,怎么还不去休息?”
阿朱笑道:“今日小家伙闹腾的厉害,却是累的我无法入眠。想来他是知道了自己父亲要去做那扶危济困的大事,才会如此的欢喜吧。”两人牵手,相视一笑,接着一同看向王鹤、段誉二人,意思不言而喻。