此时的清朝大地,可谓是一片烽火连天的景象。太平天国、天地会以及各个少数民族纷纷竖起起义旗帜,使得关内十八行省中的十三个省份卷入到激烈的战争之中。而剩下的直隶、山西、甘肃、陕西、四川等省份,也时不时地爆发一些颇具规模的聚众抗官事件。这样的混乱局面,是清朝自建国以来从未遭遇过的,让整个清王朝陷入了前所未有的危机之中。
尽管咸丰帝主张对外强硬,并不断收到叶将军传来的捷报,但他内心依然恐惧英国人的报复。因此,咸丰帝紧急下令给叶将军,要求他尽快结束与英国的战争。尽管限制通商一直是清政府对待外国的一种手段,但在当前国内局势动荡不安、政府财政吃紧的情况下,他们迫切需要通过通商来恢复国家的财政状况。原本是外国人强烈要求恢复通商,但现在却演变成了咸丰帝急切渴望通商。而且,他还在多次回复给叶将军的信件中催促其尽快结束战争并恢复通商。
叶将军得知英国使者来到香港这件事后,心中不禁涌起一丝得意之情。他深知这次英国使者的到来并非偶然,而是带着某种目的而来。原来,这位使者本欲与美、俄、法三国联手,共同发起一场联合进攻。然而,天不遂人愿,印度起义的爆发让他们措手不及,只能匆匆返回英国处理紧急事务。
对于叶将军来说,这无疑是一个天大的好消息。他心中暗自庆幸,觉得自己当初限制通商的决策无比英明。如今看来,这个决定不仅没有引发国际纷争,反而让英国使者空手而归。
在这种自我陶醉的情绪下,叶将军越发坚信自己的能力和判断力。他开始对自己的决策充满自信,甚至有些自负起来。然而,他却忘记了战争的残酷性以及英国等列强的野心勃勃。他并未意识到,这次事件只是暂时平息,未来可能会有更多的挑战等待着他。但此刻,叶将军已经沉浸在了自己的成功喜悦之中,难以自拔。
随着时间的流逝,秋天已经到来,但中英之间的紧张局势并没有得到缓解。相反,英国军队决定采取更加强硬的行动,他们与法国、美国和俄国联手,共同向清政府发起进攻。
当英法联军抵达香港时,英国使臣立即向广州的叶名琛将军发出了最后通牒,并提出了三个苛刻的要求。第一个要求是让英方人员进城;第二个要求则是针对亚罗号事件和马神甫事件,要求清政府做出相应的赔偿;第三个要求则是让清政府派遣使者出来签订新的条约。
对于这些要求,叶将军需要在十天内给予回应。如果他不能满足第一条和第二条要求,那么英国将立即发动攻击并攻占广州城。这个消息传到了叶将军耳中,叶将军不屑的笑了,他认为这是英军在虚张声势,目前的英国也算是财政吃紧,他们肯定不会主动挑起这场战争的。
然而出乎意料的是这次英国联合了俄、法、美三国一起攻打清政府,然而叶将军依旧不慌不忙,并且还上奏折给咸丰帝,说英国想派人议和,想签订条约不战,咸丰帝以为叶将军胜券在握,于是回复叶将军说到大势已在你手,尽快结束战斗开始通商。
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