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所以此刻，眼见何意如明显是在拉拢并要倚重钟信之际，他究竟隶属于哪房，便有很大的说道了。何意如却似乎早已胸有成竹，见钟义发问，便淡淡道：“老二素来沉稳，怎么今天竟如此心急？我原本尚未说完，你接着听，自然便知道了。”钟义脸色有些微微发讪，只得先行坐下。何意如便又接着道：“老爷梦中说要给老七生母名分之后，又特特叮嘱于我，说老七自小便过给大房将养，自然已和大房同根同枝，早就有了大房的资历。所以在给老七生母名分之后，他是归属于大房，还是随着生母并入四房，便全凭他自己选择便是。”这句话说出来，秦淮不知别人怎样，自己却只觉心口砰砰直跳，倒像是需要做出选择的人，便是自己。只不过紧张归紧张，在他心底，却又似乎早就知道了钟信的选择。一边的钟九捻着长须，这时便自然而然地接着何意如的话道：“老七，大太太这话你该听得很清楚，既然是你们老爷频频托梦过来，想来他在天之灵，对你和你生母还是十分看重，这会子，你便先顺了你父亲的意，说一下自己想归在哪房吧。”整个会客厅里一时间又沉静无比，只隐约可听见有些人的呼吸声，越来越重。空气中传来钟信低沉却清晰的声音，“如今老七生母已得将养，而大房养了我二十年，亦是情同骨肉。现下大哥故去，三哥受伤，老七责无旁贷，便选择留在大房！”一片沉静中，只听见大太太何意如接言道：“很好，很好！既然老七已做了选择，九叔身为钟氏族长，也是亲眼见证，那么从今以后，我大房内的诸多外务，便都由老七来执掌处理，老二那边既然暂时代管着钟家事务，有什么需要和大房商量的，现下找老七即可，只是老七毕竟年纪经历尚浅，若有拿不准主意的，便来问声我，也便是了。”何意如在众人面前弄妥了这件大事，心下释然，与钟九略对了对目光，便又开始谈起操办钟仁发丧的事来。钟家近年几经丧事，原本颇有经验，但是眼下却出了个难题，便是钟仁生前无后。要知道钟仁乃钟家嫡长子，身分不俗，按其时旧例，其丧事之规格，自是不能和之前几房死去的妻妾相同，各种仪式过场，原是繁琐得很。而这里面，孝子捧灵扶灵、号哭谢吊等事，却成了空缺。何意如看了眼一旁默不作声的秦淮，叹息道：“想不到老大一生娶了这许多妻妾，却偏不得一男半女，现下房中竟连个扶灵的人也没有。老大媳妇，如今我和九叔倒有个主意，便是想在大房的那起小子里，挑个安分守诚的人来，由你收为义子，且替老大行了孝子的规矩。我知你在大房也有些日子，且又听人说你这几日已着手整治下人，很有些当家奶奶的模样，所以现下便由你亲自选一个人出来。日后，虽不能拿他当钟家真正的后人，倒也可以算是半个干儿，于你于他，也都是有益了。”秦淮没想到大太太此时竟然会交给自己这样一个问题，更没想到自己在泊春苑里整肃下人的事，她在一身病况之下，竟然也已经知晓，当真是令人心惊。不过这会子既然问题已经到了手上，他却在脑海中迅速想到了一个人的身影。或许这也是老天注定，若没有两个人一起跳墙头的经历，这个时候，他还真不知道自己应该选谁。“太太既这么说，我也不去推托，毕竟选出这孝子出来，也是为大爷尽忠尽孝，亦是我这未亡人的本分。现下我却有一个人选，便是大爷生前的小厮菊生，他人既老实，又忠心不贰，在大爷生前也服侍得极其尽心，由他做大爷的干儿，倒是再合适不过。”听到秦淮这个答案，一边静立的钟信微微偏过头，看了他一眼，那目光里，竟隐隐透露着一份赞许和暖意。毕竟干儿也是儿，能在泊春苑由侍候人的小厮变成半个主子，这份运气，还真不是谁都能有的。大少奶奶既有了人选，旁人倒也无人有异。而解决了大少爷身后无子这个难题，其他无非都是些繁褥之事，钟家有钱，倒易办了。何意如见今天诸事顺意，心下很是舒泰，一时间便让众人散了，却只留下钟信和秦淮，说是有些大房里的体己话要和他二人说。众人便各自散去，钟义兄妹和钟智走在后面，三人走到一个岔路前，钟秀见钟智还跟在一边，便开口笑道：“我原要和二哥一同去仲夏苑看二嫂子，怎么六弟也要同去吗？不是我爱说笑，怎么我发现同二哥比起来，六弟平日去看望二嫂的次数，竟似比二哥还要多，想来六弟和我一样，也迫切想看看二嫂子肚里的宝宝，生得是何种俊俏模样吧。”钟秀这话原是玩笑，谁知钟智听了，脸上却瞬间变了神色，忙掩饰道：“钟家这些年来，也不知是什么原委，除二嫂子肚子争气，怀了宝宝以外，其余再也没有生养。而我素来最是喜欢小孩子，因此对二嫂子身上这胎，当真关切得很，且我又不像二哥这样忙碌，自然没事便多去几趟。现下我倒刚巧有些事情，你们便先过去，我先回房处理了再来。”钟义看了他一眼，却未出声，只点点头，看他分花拂柳地从一边岔道自去了。钟秀见他走远，便皱起眉头，对钟义道：“今天之事倒真是出人意料，大房本来已是树倒猢狲散，完全没了气候，可是大太太这样处置，竟似要立起一株新的大树，她根基本厚，又有九叔撑腰，若真是把老七扶起来，那岂不是又成了她大房的天下。而且你细听她言语，一边暗赞大少奶奶今时不同以往，一边又借着发丧给他找了干儿，这外竖老七，内扶男媳的计划，竟周全得很呢！”钟义先是点了点头，却似乎又有些不尽赞同她的说辞，又摇摇头道：“大太太这番想法确是看得出来，只是你若说她这计划周全，我却不以为然。说起来，我一直想问一问二妹，究竟你为何一直对老七有这样深的警惕，总是担心他会坏了咱们的好事，夺了钟家的权柄，我瞧他虽然谨慎，却并未看出有多少谋略和野心，这些年被老大欺负成那个德性，你又不是不知道，哪里像有做大事的样子。”钟秀四下望了望，压低了声音，道：“二哥素来忙于外务，宅子中的事，你又哪能尽知一二。倒不像我，常年便在后宅之中，又多爱留心，自然知道的东西会多上一些。便说这老七，因我与他有过瓜葛，吃了他的亏，自然不会忘了这个教训。”钟义听她此言，不由奇道：“你竟然会吃过他的亏，我倒是难以相信了。怎么这些年，倒从未听你说过这事。”钟秀淡淡道：“有些事我只是爱装在心里，牢牢记着便也罢了。其实这事说起来，倒也不算什么，只在我十岁那年生辰，老爷送了我一只白色的京巴，不知二哥可还记得？”钟义略想了想，点头道：“倒还有几分印象，你那时视那狗为心爱之物，极是宠爱，弄得那东西有恃无恐，便是我去逗它，都险些被它咬过，因此倒真记下了。只是那狗后来不是淹死在井里，却又怎么了？”钟秀冷笑道：“二哥记得不错，那狗确是死在井里，可惜却不是它自己丢的命！我记得清楚，那年老七伺候大哥骑马，却被大哥的马踩断了胳膊，伤口处血肉模糊，看起来倒是凄惨得很。有一天我抱那京巴刚巧路过他身边，那狗不知为何，闻到他纱布下伤口的血腥之味，竟像发了疯般，扑上去便咬他的伤口。老七一边躲闪，一边便踢赶我的爱犬。我那时年纪既小，又哪知掩饰什么好坏，便在一边给京巴加油鼓劲，竟真让它咬到了老七几口，流了不少血出来。”