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第11章（第1页）

突然，麦克听到开门的声音。他猛然一转身，看见有人从一个通向房间的楼梯上走了下来。楼梯上方的墙上，安装着一盏红灯，闪闪发亮。这个人就是&ldo;水下王国&rdo;的主人，名叫舒拔。

舒拔身材魁梧，圆脸庞，秃头顶，穿一件折皱的西装，颇有些独特的风度。他微笑着对麦克说：&ldo;欢迎你，年轻人。

见到你真是高兴，请跟我到这边来吧。&rdo;

麦克跟着舒拔，沿者弯弯曲曲的楼梯走去。

&ldo;你使我们感到非常惊奇。我们原以为只有四个科学家，现在却来了五个。告诉我，你是怎么来的?&rdo;

&ldo;我是游泳来的。&rdo;

&ldo;游泳!&rdo;舒拔哈哈大笑。&ldo;好极了!我想一定是什么海鱼告诉你我们的大门在什么地方。&rdo;

&ldo;我不懂鱼的语言。海底的潜流使找感到海底的声响，后来发现了你的潜艇，我就跟着它游了进来。&rdo;

舒拔听后，充满了疑虑和兴趣。他问：&ldo;你经常那样做吗?在漆黑一片的海底经常尾随潜艇?‐‐啊，我的朋友，你真是个聪明的人。&rdo;

没等麦克回话，舒拔突然狂笑起来。然后停下来对麦克说：&ldo;顺便说一句，刚才你对小小的身份手镯产生了识会。

我个人也不喜欢这些东西，仅大多数人认为它们很有用途。‐‐请你用我的这副吧!&rdo;他迅速抓住麦克的手，把手镯套了上去，接着立刻改变了原先讨人喜欢的语调，厉声说：&ldo;现在告诉找，你来这里的目的是什么?&rdo;

&ldo;我是……麦克……哈里斯，&rdo;麦克一边慢吞吞地说着，一边把手镯还给了舒拔。

这举动使舒拔大为震惊，他镇定了一下说：&ldo;你真是个不寻常的人物，狡们必须对你进行深入的研究。你先休息一会儿，然后我请你去参观和平科学家在海底所进行的创造性工作。&rdo;他向一个闪亮的红灯望了望，又说：&ldo;我们知道，在获得研究成果之前，还要做大量的工作。但是，现在的关键是要有几位数学家帮忙只要他们帮忙，一切都会顺利。你来时见到的那四个人就是数学家。&rdo;舒拔说完，又哈哈狂笑起来。

麦克凝视着这个秃顶的老头儿，脸上毫无表情。

这时，在三万六千英尺海洋的上面，伊丽莎白正焦虑地坐在控制室的屏幕前面。银色的小点已经消失，她忧心仲仲地拿起红色电话机的话筒和将军通话：&ldo;将军，……我们已经把海军潜水员厄尼召回水而。约翰逊舰长命今一支救援部队整装待命。&rdo;

从电话机的听简上，我们可以听到将军的烦躁声音：&ldo;……我们预先考虑了那么多应急措施。真不明白你怎么会把他丢了!&rdo;

&ldo;我们只是从屏幕上看不到他了。&rdo;

&ldo;那就检查屏幕装置，&rdo;将军命令说：&ldo;我已指示他们在我们之间保持一条畅通的长线，有什么情况随时向我报告。你要尽一切可能把他找到。&rdo;

与此同时，舒拔正在对皮卡丝大发雷雷。他把几页计算的纸稿摔在地面前，愤怒地吼道：&ldo;你真是一块废物：&rdo;

皮卡丝无动于哀，毫无表情地回答：&ldo;数学家正在正新计算。&rdo;

&ldo;你们最好再快点儿!不然我们就会错过机会，&rdo;舒拔说着向皮卡丝挥了挥手，&ldo;你走吧!&rdo;然后转过身又对身边的总管乔治说：&ldo;对那位不速之客，一定要弄清他的一切。不论了解到什么情况，都要马上向我报告!&rdo;

乔治走了，舒拔困倦地倒在他的沙发转椅上。他的房间象是世界文化展览馆似的：墙上挂着法国的油画，茶几上放着意大利的雕象，在维纳斯的半裸雕象之后，立着一只巨大的德国巴伐利亚瓷花瓶……

舒拔休息了一会儿，然后按铃把麦克找来。他带着麦克穿过曲折的走道，来到海洋实验室里。复杂的仪器沿墙而立，一个巨大的玻璃池位于正中，鱼类和海兽在里面戏游。

舒拔对麦克说：&ldo;在我们建设海底山洞居住区之前，这种想法被世人斥为荒谬，哧之以鼻。但是我们终于建成了。我们的秘密是：和海洋交朋友。&rdo;

在实验室里，舒拔问一个科学家：&ldo;埃米尔，你正在研究什么?&rdo;

&ldo;我们的最终日的是使人们适应海底的生活，创造一种海洋人类‐‐即可以在水中呼吸的人类。&rdo;埃米尔平平淡谈地回答。

&ldo;你认为这可能吗?&rdo;舒拔问麦克。

&ldo;如果他学会在水中呼吸，他就不是人类了。他就成了比人类更高级的生物!&rdo;

&ldo;噢!说得太好了。不仅富于哲学味道，而且还有独到之处。&rdo;

麦克笑了笑。舒拔看了他一会儿，然后打开一个抽屉，从里边拿出一盘黑色的方形糕点，微笑着说：&ldo;说到海洋科学，我们比其他任何人都先进许多。这里的一切都取之于海洋‐‐能源、空气、灯光，还有食物，&rdo;舒拔拿起一块方糕，递给麦克。&ldo;请你尝尝这个。&rdo;

麦克拿在手里，看了又看，似乎不放心似的，舒拔赶忙说：&ldo;请相信我，决不会害你。&rdo;

麦克迟疑了一会儿，把方糕放进嘴里。他感到非常惊奇，竟然非常喜欢这种方糕的味道。