华兰闻言还有什么不清楚的,想到在婆家这些年受的磋磨,想到多年无子被众人耻笑羞辱,华兰终是忍不住掉了泪。
盛老太太见了心疼地搂住华兰道:“哭什么,有你贺祖母在,保管能给你瞧好了。”
华兰点了点头,用帕子拭了泪,走到贺老太太面前见了礼,贺老太太笑着夸赞了华兰两句,便让华兰伸出手给她诊了脉。
华兰焦虑不安的等着最后的结果,直到贺老太太说她的病症不难治方放宽了心。
偏厅内,贺弘文陪在明兰身边,红着脸不知道说什么,时不时地看明兰一眼。
明兰也没主动搭话,她打心眼里看不上穷酸的贺家,一门心思想着齐衡,在她看来自己好歹是官宦人家的小姐,怎么能下嫁给贺家。
盛明兰始终记得盛老太太说过,要寻个机会把她记在大娘子名下,做正儿八经的嫡女,若她真成了嫡女,让老太太再帮着她使使劲,未必不能嫁给齐衡。
盛明兰这般想着,看贺弘文越发不顺眼,索性寻了借口出了偏厅,回了暮苍斋。
暮苍斋内,卫小娘看着打扮的花枝招展的明兰,皱着眉头问:“听说贺老太太带着孙儿过来了?”
盛明兰点了点头,卫小娘闻言,有些着急地问:“可是来给她孙子相看的?”
“我不大清楚,约莫是吧!”盛明兰含糊着道。
卫小娘恨铁不成地看了眼明兰:“你说实话,你是不是瞧不上贺家?”
盛明兰没吭声,卫小娘看着她满脸的不屑,哪里还能不清楚她的想法,气愤地摔了茶盏道:“你这样的身份,哪里还能挑三拣四,贺家是多好的人家,你竟也看不上!”
“什么好人家,不过是个给平民百姓看病的大夫,我好歹是个官家小姐,为何要看得上他们家!”盛明兰闻言怒气冲冲地反驳。
卫小娘被她气得胸口发疼,颤着手指着盛明兰道:“我自问从小教导你知礼守礼,更是再三强调让你莫要学了林栖阁的谄媚作态。不曾想,你竟半点不放在心上,我倒是要看看,你这个看不上,那个瞧不上,最后能挑出什么花来。”
盛明兰听着卫小娘的话,委屈地直流泪:“你清高,所以你活的连盛府的家奴都不如,连带着我也被众人瞧不起,就连管厨房的老妈子也能踩在我们头上啐我们两口!”
明兰话一出口就后悔了,忐忑地抬起头看着如遭雷击的卫小娘,卫小娘闭上眼,哆嗦着嘴唇道:“你怨我?哈哈哈,真可笑,你怨我!”
“小娘,我不是那个意思,小娘……”盛明兰一边说一边伸手去抓卫小娘的衣袖。
卫小娘避开盛明兰的手道:“你往后就跟着你祖母吧,反正这些年你我之间也没什么母女情分可言。”
卫小娘说罢,让小蝶将盛明兰请了出去,愣愣地坐在屋内,好半晌后方起身,将腰带挂在了横梁上……
等小蝶送了明兰回来,便见卫小娘直挺挺地挂在横梁上,小蝶吓得不轻,连忙唤人将卫小娘救下来,又让人去通知盛纮和大娘子。
盛纮和王大娘子闻讯赶来,便听大夫说人没了,王大娘子气得不行,要知道妾室自尽,是要登报官府的,卫小娘又是良妾,家中还有姊妹兄弟,若得知消息来闹一场,少不得要影响长枫和长柏的名声。
盛纮也想到了这层,怒气冲冲地将暮苍斋的奴仆全捆了问话,得知卫小娘死前和明兰见过,忙让人叫明兰过来。
明兰得知卫小娘死了,吓得不轻,连忙让小桃去暮苍斋找老太太,自己一个人去见了盛纮。
盛纮见了盛明兰就追问卫小娘说了些什么,盛明兰支支吾吾地说不出来,盛老太太得知卫小娘自尽了,连忙让房妈妈过去帮衬着明兰。
房妈妈过来后,明兰自觉有了底气,心中略一盘算:“爹爹,我不知道小娘为什么自尽,小娘只叫我好生跟着老太太。”
一旁跪着的小蝶闻言瞪大了眼睛想说什么,可瞧见盛明兰祈求的眼神,想到从前的情分,到底还是没吭声。
王大娘子又盘问了底下伺候的人,得知卫小娘自从没了孩子便有些郁郁寡欢,再加之不得宠,时常有人在她面前说些酸言秽语。
小蝶也说卫小娘早就存了死志,只是放心不下明兰,如今见明兰长大了,方寻了短见。
盛明兰听见小蝶的话,长舒了一口气,盛纮得知了始末,连忙带着证词和医案去官府登记。
大娘子给卫家报了丧讯,卫家果然找上了门,好在盛纮早早在官府备了案,拿出文书递给了卫家。
卫家见了文书却不认账,话里话外指责盛家逼死良妾,盛纮生怕闹大了,只得舍了一笔钱打发了卫家。
卫家姨娘见了银子,更加肯定卫小娘的死因有蹊跷,找上明兰询问始末,明兰哪里敢说实话,只说卫小娘确实是因为丧子之痛自尽。
卫家姨娘半信半疑地回了老家,临走前吩咐明兰若有事记得写信过来。
卫小娘的下葬后,明兰好几日都睡不好觉,老梦见卫小娘骂她不孝,她又一次大汗淋漓的从梦中醒来,想起老太太曾说自己那未见天日的弟弟死的有蹊跷,有心想为弟弟报仇,以求心安。
明兰这般想着,便打起精神追查昔日的旧事,查到林栖阁和葳蕤轩都曾给卫小娘送过补品,想起记忆中卫小娘怀孕时桌上的大鱼大肉,对比从前吃不饱穿不暖的日子,越想越蹊跷的明兰派人去询问了大夫,得知孕妇不易补的太过,否则容易胎大难产,又想起卫小娘生产时是大娘子执掌中馈,大夫和稳婆也是大娘子着人去请的。
明兰便自觉找到了害自家小娘和弟弟的凶手,眼中含恨地看向葳蕤轩。
盛墨兰得知盛明兰恨上了王大娘子,颇有些鄙夷,别人不知道卫小娘怎么死的,她能不知道吗?
盛明兰怎么不恨自己口无遮拦逼死了生母?