棘阳县内,气氛凝重而紧张,朱儁大将军与麾下文武群臣正聚首一堂,共商大计。
一位温文尔雅的文士上前,拱手作揖,言辞恳切:
“朱公,近日孙坚将军为攻襄阳,特来求援粮草。此事如何回应?”
朱儁沉吟片刻,面露难色,终是轻叹一声:
“长沙为孙将军根基,其攻打襄阳,情理之中。我军虽粮秣不丰,亦当略尽绵薄之力。便予其少量粮草,以资其用。”
言毕,他目光转向另一谋士,询问道:“赴襄阳使者可有回音?”
谋士答道:
“刘表回书,言辞间尽显傲慢,称荆州牧之位名正言顺,长沙乃至南阳,皆其囊中之物,不过暂借将军之手。”
朱儁闻言,不禁抚额,心中对昔日背弃赵风之举略感悔意,但木已成舟,唯有前行。
随后,他转向一旁的武将,询及战况:“舞阴前线如何?张辽的境况如何?”
武将抱拳道:“袁术将军鼎力相助,战局进展顺利,张辽已被围困舞阴,难逃天罗地网。”
朱儁听后,愁容稍展,又转向另一人,关切地问及宛城:
“宛城之内,情势若何?太后与弘农王可已安然救出?”
那人回禀:
“宛城城门洞开,戒备松懈,太后居所守备多为女眷,本可轻易救出。然太后对来者身份存疑,即便出示将军信物,亦不肯轻信,故未能成行。”
朱儁闻言,眉头紧锁,追问细节:“莫非未将吾之诚意详述?”
答曰:“已详陈将军之意,奈何太后心忧安危,不敢轻举妄动。”
朱儁沉思片刻,复问:“宛城世家态度如何?”
答曰:“宛城各大世族皆表忠诚,愿于攻城之日,作为内应,共襄盛举。”
朱儁闻言,面露欣慰之色,环视众将,朗声道:
“天时地利人和皆备,明日拂晓,大军即刻开拔,直取宛城!”
说完又看着刚刚那人道:
“未百姓免于战火,你我即刻再去一趟宛城,你去劝降郭嘉。未免郭嘉狗急跳墙,拿弘农王做文章,这次我乔装跟你一起去,我去将太后母子带出来。”
一旁的人连忙劝说道:
“朱公,您亲自前往宛城,是否太过冒险?”
朱儁摆了摆手道:
“若非我本人亲至,太后恐怕不会轻易相信,宛城守备松懈,太后府邸又全是女眷,还有城中世家配合,不会有事的。”
众人见朱儁坚持,也没有再劝。
另一边,孙坚接到朱儁那略显寒酸的回应后,心中涌起一阵无奈的叹息,缓缓将信件递予帐中诸将。
众人接过,目光扫过字里行间,虽心中早有预感,但面对这微薄的援助,仍旧难免生出一丝愤懑之情。
“我等不辞辛劳,竭尽所能,到头来却只换来这点粮草?”孙策率先按捺不住,脸色铁青,话语中透露出明显的不满。
其余将领也纷纷附和,言语间尽是对此决定的质疑与不满。
然而,孙坚却以沉稳之声打断了众人的议论,目光坚定: