琉球不仅效仿了天朝的各项制度,而且采用了汉民族的历法。这种模仿持续了近五百年,直至清朝雍正四年,琉球最终被倭人吞并。
实际上,琉球与中国天朝的联系历史悠久,早在隋朝的史书中就有对琉球的记载。
然而,在那时,琉球统治者与中国皇帝的互动并非与那位仁慈宽厚的皇帝,而是与侵略成性、专断傲慢的隋炀帝,一位渴望征服一切、令世人向他臣服的皇帝。
隋炀帝派遣他的军队远征琉球,一举摧毁了他们的首都,将皇宫付之一炬,并俘虏了他们的统治者和贵族……
感受到汉帝国皇太子和善的态度,琉球使者太济略带愚孝地说:“在新年之际,微臣更是不敢忽视礼节。我们这样的小国,受到天朝的仁爱与宽容,若因天朝的慷慨而废弃礼仪,那实在是令人蒙羞!”
他接着说道:“我们这孤悬海外的国家,虽被视为野蛮之地,却也深知尊重邻国,恪守礼仪之道!”言毕,他再次以庄重的姿态鞠躬,“微臣恭祝伟大的汉朝帝国皇太子陛下,新年快乐,佳节安康!”
在这个时代,大汉是天朝的直属附属国。中国的春节被视为宝贵的传统,其服饰、美食、武术、书法、礼仪和教育在世界范围内得以传播。
随后,太济说道:“为了庆祝伟大的汉朝新年,遵循我国王子的指令,微臣带来了数百件精美的陶瓷,以及重达十九斤的铜锅……还有倭扇……”
“够了,够了!”族长笑着打断,满意地点头,“你们从那片小而贫瘠的土地上带来新年礼物,已经做得非常好了!”他转向旁边的太子刘盈,感慨地说,“这真应了那句老话,‘千里送鹅毛,礼轻情意重!’”
太济鞠躬道:“我国虽不富裕,并无贵重物品可供献给陛下。然而,此次微臣也携来了二十九匹战驴,可供陛下、皇太子和太子使用!”
“哈哈!”族长爽朗地大笑,幽默地说,“你们的驴子可并不比我们的狼小多少!”
刘盈听到这话,轻咳了两声,委婉地提醒族长话语稍显严厉。
“不过,既然礼物已经送到,我们就收下了。”族长收敛了笑容,认真地说,“回去之后,我们将向琉球王子中央山转达我们的谢意。”他稍作思考,接着宣布赏赐,“赏给琉球王子中央山一件三爪银蛇袍,一百匹棉布……增加为四百匹,一百件官窑瓷器,以及四罐御酒……”
“族长的慷慨确实不同寻常!”刘启心中暗想,意识到这位族长与清朝皇帝不同,他并不喜好收受礼物,反而以大方赠予而闻名。通常情况下,无论附属国献上何种礼物,族长所回赠的都相对稀少。然而,这次对琉球王子的赏赐却是格外丰厚。
琉球在族长心中的份量由此可见一斑。
闻听如此丰厚的礼物,琉球使者内心的感激之情溢于言表,声音几度哽咽,他动着感情地说:“微臣谨代表我国王子,向天朝的深厚恩典致以最诚挚的谢意!”
“哦,新年期间不必行如此大礼!”族长笑着制止,语带轻松地说,“我们并非小家子气,只是考虑给你们少一些。然而,我们又担心你们可能将此视为先例,那就不合适了!治国如同养育初生婴儿,诚心诚意才是关键。”
族长继续提议:“这样吧,若贵国有学者希望来天朝深造,尽可派遣他们前来。我们可以安排他们在皇家学院接受教育,若贵国在任何方面有所短缺,可通过贸易与我们交流。至于纺织和造车等技艺,更可派专业人员前来汉朝学习。”
话音一落,琉球使者已是感动得热泪盈眶,泣不成声:“伟大的汉朝,真可谓我们的父母兄长之国!”
“亲爱的女士,切勿动怒!”族长笑言劝慰。
对于那些仆人和太监而言,将愤怒的琉球使者安全送离,绝非易事。
坐在宝座下方的刘家族长们,脸上透出一丝愤怒与傲慢的审视。
这时,刘启沉思片刻,方才开口道:“爷爷,奶奶,孙儿认为此次奖赏似乎过于慷慨了!”
瞬间,刘盈和刘子鲁的神色变得愤怒,质问道:“你难道想要重蹈隋炀帝的覆辙吗?”
族长严厉地扫视了刘盈一眼,随后转向刘启,语气严肃地说:“孙子,那片土地荒凉至极,宛如荒漠中的鸟巢,占领它只会使我们的祖先不得不补给那里的粮食,这无疑是一笔亏本的交易!”
“这并非是一笔亏本的交易!”刘启试图辩解,却被族长的话语打断。
“大汉帝国已经足够我们几代人全力以赴了;那些荒僻的土地,光是想想就令人望而却步!”族长续道,“我们之前已经告诫过你,作为君主,不可企图征服世界上的每一个人。隋炀帝的教训还不够吗?他发起远征,攻打了琉球,最终得到了什么?除了给自己带来一座银质奖杯,其他国家的人只是在议论纷纷!”
刘启本想再说些什么,但思及片刻,他决定将更多的想法深藏心底。
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在意识形态上的深刻分歧使得说服对方变得异常艰难。政策问题或许应该等到他成熟掌权之后再进行探讨。
实际上,族长和刘盈的考虑并不无道理。那些散落各地的野蛮小部落,又能带来多大的价值呢?
族长自己曾在帝王学说不经意间透露出这样的观点:
“对于那些潜伏在海外,对中央部落构成潜在威胁的野蛮部落,我们必须坚决予以打击。然而,对于那些并未伤害中央部落的部落,我们并无必要急于出兵。古语有云,广袤的土地并不能确保长久的和平,而人民的疲惫往往是引发内乱的导火索。正如隋炀帝轻率地出兵攻打琉球,虽然伤害了野蛮人,焚烧了他们的宫殿,俘获了数千名妇女,但所获得的土地无法长久维持,而被俘的人民也无法有效统治。这种行为不过是追求虚名,最终导致中央土地的毁灭。历史上的每一位统治者都对此类行径进行了批评。我在此宣布,对于那些藏身于山川之间、横跨大海,位于边远角落的野蛮小部落,若它们并未对中央部落构成威胁,我将不会主动攻击。唯有西北方向的匈奴人(指的是北方的匈奴人)一直对中央部落构成威胁,我们必须保持警惕。你们应当牢记我今日所言,并理解我的深意。”
在此次演讲中,族长亲自阐述了不主动攻击某些部落的策略缘由。
在这策略的背后,族长展现了对文明的中国人与海外的所谓“野蛮人”之间清晰的界限。他可以接受匈奴的归顺,但对于海外的部落,他仅以两个字概括:野蛮。
此外,在这策略的背后,隐藏着汉朝皇帝和文官集团千年来的强烈自我认同,即对自身文化种族优越感的坚定信念,以及他们对于中国文化与种族优越性的不懈追求。