主仆两个嗤嗤笑了一会儿,就见一个丫鬟打扮的小花旦从旁登场,丹青顿时眼睛一亮:&ldo;姑娘快瞧,这个好看。&rdo;顾嫣然抬眼看去,那女孩子十五六岁的模样,上了妆果然是十分俏丽,虽说没有几句唱词,嗓子却又脆又甜。步履轻俏地奉上了茶便往下退,那貂蝉便斥道:&ldo;茶也不放好,急着哪里去?&rdo;小丫鬟将手中茶盘子一亮,脆声道:&ldo;今日顾府中秋团圆宴,婢子急着去讨赏钱。&rdo;这原不是戏里的词儿,都是戏班子临时编出来讨主家喜欢的话,果然顾老太太听了就笑起来,拿手指着那小丫鬟道:&ldo;好巧的嘴,赏她!&rdo;孟素蓉早备好了些碎银子和铜钱,自有丫鬟用盘子托了一串钱过来,那小花旦便移步过来,先到顾老太太席前万福谢赏,又到顾运则和孟素蓉席前拜了下去,孟素蓉刚要让她起来,小花旦忽然抬起头来直勾勾地看着顾运则:&ldo;顾大人,民女有冤要诉!&rdo;这一下子横生枝节,顾运则和孟素蓉都是吃了一惊,锦眉连忙往前挡着,斥道:&ldo;休要胡言乱语!还不快下去!&rdo;小花旦却非但不退,反而又向前膝行了一步,稍稍提高了声音:&ldo;大人,民女是泉州府惠安县人,来此确实有冤要诉!&rdo;说着,回头又往戏台上看了一眼。顾运则也不由得跟着抬头看了一眼,就见那演吕布的少年也快步过来,扑通一声也跪下了,砰砰地磕起头来:&ldo;求大人伸冤!&rdo;这两人的声音都压得低低的,旁边顾老太太耳朵略有点背,都不曾听清他们说什么,只是忽然看见这少年跑过来磕头,不由得吓了一跳:&ldo;这是做什么?&rdo;连戏台上的锣鼓点都停了下来,纷纷向这边看过来。顾运则皱起了眉。不管这两人说的是真是假,他是一方父母官,若是有人到家里来喊冤却置之不理,传出去这官还如何当得下去?&ldo;墨泉!&rdo;顾运则沉声叫自己的小厮,&ldo;带他们去书房里等着。&rdo;随即抬头扫一眼戏台上,&ldo;怎么不唱了?&rdo;唱?连吕布都被带走了,这还怎么唱得下去?幸而班主经验丰富随机应变,连忙示意貂蝉下场,台子上先打起锣鼓跳一出&ldo;加官&rdo;来搪塞一二,班主则拿了戏单子上来再请顾老太太点戏。顾老太太莫名其妙,只看着儿子。顾运则忙欠身笑道:&ldo;儿子瞧着孩子们听戏也不宜过久,素蓉又怀着身子不好久坐,叫她们都散了吧。这里叫秀云陪着,娘爱听什么只管点,儿子去书房里批几份文书就回来。&rdo;顾老太太虽然也看出事有蹊跷,但她是乡下老太太的作派,只管媳妇不管儿子,顾运则既这么说了,她也就不再过问,张口点了一出《琵琶记》来听,横竖孙女们都散了,听起戏来倒少了忌讳。孟素蓉坐了半日也觉得腰酸,顺势就起身回房,柳姨娘倒是极想留下听戏,但自知顾老太太不待见她,也只得恋恋不舍地跟着走。她方才离得远,并没听见那二人说了什么,只听见顾运则叫墨泉将人带去自己书房,忍了半晌终于还是忍不住道:&ldo;太太,那两个戏子是怎的了?老爷怎么叫带到书房去?&rdo;孟素蓉眉头一皱:&ldo;老爷外头的事,可是你问得的?&rdo;连顾老太太都知道,顾运则要到书房里去处置的事,那都是外头的事儿,是后宅女眷们不好过问的。柳姨娘低了头,嘴里低声嘟哝:&ldo;那唱花旦的丫头,瞧那眼神就不是个本分的……&rdo;&ldo;胡说八道!&rdo;孟素蓉看看走在身边的顾嫣然姐妹,沉下了脸。这样的话也好当着孩子们的面说?&ldo;怡姐儿跟你姨娘回房去罢,这忙了半日也去歇歇,晚上好赏月。&rdo;孟素蓉这话是对顾怡然说的,其实却是在赶柳姨娘。柳姨娘只得应了,待目送孟素蓉母女走远,才恨铁不成钢地对顾怡然道:&ldo;你就不会多跟太太亲近些?怎么养了你这么个木头桩子,半点儿灵劲都没有!&rdo;顾怡然这些日子跟着孟素蓉身边,虽说没正经让她管事,胆子也大了些,更兼心中积怨已久,忍不住便回嘴道:&ldo;若是姨娘方才不说那不该说的话,我这会儿还在太太身边呢。&rdo;柳姨娘素来爱显摆自己机灵会说话,可说的话十次倒有八次是孟素蓉不爱听的,非但指望不上她帮自己什么忙,还要时时的扯后腿。顾怡然平日里寡言少语,柳姨娘还是头一回被她顶了回来,不由得瞪大了眼睛:&ldo;你说什么?我十月怀胎把你生下来,你倒嫌起我来了?&rdo;