马小兰听见狗叫声,知道是有人造访,她走出院子看看究竟。
小梅老远就认出了小姥姥:“姥姥,我是小梅,快给我们看狗。”
马小兰也认出了小梅,立马喝止住了四条大狗。
这四条大狗见主人过来,既已完成了任务,自然跑得远远的,溜之大吉。
马小兰见到小梅三人,格外亲切:“是你们呀,多久不见了,快跟我来。”
“高姥爷在家吗?”牤子急切地问道。
“一早就和员工去给果树打药了,”马小兰笑着对牤子说,“要不,你到果园找找他,让他回来?”
“那我去找找他。”牤子答道。
“我也去。”四姑娘紧跟着说。
“不急吧,一会儿把自行车放院里,我跟你们一起去,我也想看看果园。”
“先跟我回家,歇一会再去不迟。”
马小兰说着,带着小梅三人进了四合大院。
院子里打扫得干干净净,正房和厢房虽然已经破旧,但还多少保留着一些当年地主大院的气派。
高老头和马小兰住在正房,其他厢房是果园、鹿场和参园员工宿舍、食堂和工具房。
食堂有位背着孩子的少妇正在准备员工的午饭。
这位少妇不是别人,是小胖李昶的媳妇杏花。杏花是位大方的女人,长相水灵,招人喜欢。
小胖是谁?
小胖是果园的员工,他就是牤子的妹妹百秋曾经暗恋的对象,如今已经有了自己的妻儿。
小两口一人忙着果园、参园,一人忙着给大伙做饭,平时就住在这里。
看见小梅、牤子和四姑娘到来,杏花乐颠颠地走出厨房,和大伙打招呼:“嗨,我叫杏花,看到你们真高兴。”杏花对着小梅说,“你就是小梅吧,总是听老爷子念叨你,这回见到真仙女了。我猜这位是四姑娘,早想见你了,这位兄弟肯定是牤子,大名鼎鼎。”
“你好,杏花姐,我也早听说你了,孩子真可爱,多大了?”小梅拉起了孩子的小手,没想到孩子见到生人,一下子哭了起来。
“不到两生日,看,多没出息。”杏花说着,跟着大伙进了屋子。
这屋子很大,厨房在后,前屋有一铺小炕,地上摆放着几把老旧桌椅,屋里除了古色古香的炕柜,最显眼的是一把挂在墙上的拴着红缨的战刀和一把双筒猎槍,这应该是高老头的钟爱。
马小兰和杏花给每人倒了一茶缸水,小梅拿出装着水饺的钵盆,马小兰感激地收下。
稍坐一会儿,小梅和四姑娘随同牤子一起去了果园,马小兰开始在家单独准备午饭。
这里的果园并非一处,南山坡北山坡都是果园,栽种着杏梅、李子、沙果、山梨,山里红,也有樱桃和葡萄。
走进果园,有一种清新的气息,看着果树上结着青涩的果实,摘下一个尝尝,立刻酸爽得让人倒牙。
牤子听声音判断一下高老头和员工的位置,他领着小梅和四姑娘奔着那个方向走去。
“嗨,你们是干什么的?”有人发现了牤子他们。
“我是幸福屯的牤子,来找高姥爷。”牤子大声答道。
“嗨,你们看,有美女来了。”有人在招呼员工。