小谢明眸一亮,点了点头。续道:“于是,我带着两个馒头决定出去寻找你,不顾二位姐姐的劝阻,执意出了店门。可我对此地的地形不熟,又很少去过城里,出了店门走了一段路,一见四丫八叉的街道,一时竟分不清东西南北。不得已,胡乱地走来走去,因雪大风急,街道上也见不到几个可以问路的人。我一时心慌意乱,走着走着,忽然在一座屋檐下,遇到一个浑身衣服破烂,额头至下颌长满一圈肉瘤的男人躺在雪地上,奄奄一息。我见他可怜饥饿,于是从衣袖里取出两个馒头递给他。那个男人听见有声音,突然醒转过来,一脸和气地接过馒头,两口便吞了。又笑呵呵地对我说:“姑娘,你是不是在找人?”我一听此话,心中顿时警惕起来,推托说不是,转身即走。可那个男人也不知有何邪术,居然能猜测出我心中挂念徐大哥。因而,他大呼道:“姑娘,你是不是在找一个叫做徐卿玄的人,我知道他在哪里。”一听此言,我心中一喜,但心中又忆起你的叮嘱以及字条之意。故而心中的警惕之意压过喜悦,便不理那人,继续向前走去。刚走没几步,那人突然喊道:“姑娘,你若再迟疑,你的徐卿玄就没命了!你再也见不到他!”乍闻此言,我一时又惊又怕,不由自主地急忙转过身去。却见那人已站在我身后不到一尺处,我还未开口,就突觉眼前一阵灰蒙蒙的,意识昏昏沉沉地跟着他走到了徐大哥你与我相遇的那座茅草屋后,竟然要……”说到这,小谢浑身一颤,情不自禁地伸手抓着徐卿玄的手背,一副心有余悸。
徐卿玄伸出右手轻柔地抚着小谢抓着自己左手手背的右手手背,星目透着柔情与爱怜,望着小谢后怕形于色的清丽玉颜,温柔地道:“那个恶贼在茅草房的门前扯下你的披风,欲对你不利。你当即醒转过来,拼命挣扎,将恶人远远甩开,躲进茅草房里,关上门迅速插好门闩。不意,恶人狠狠地撞门,你顶不住撞击,向后退去,正好遇到了我出现。”
小谢听着,星眸泛着钦佩,丽容上的惧色悄然间逝去了大半,点了点头。
徐卿玄温道:“小谢,你放心吧,欺负你的那个恶人我已经替你狠狠地教训了一顿,今后他再也难以行诈害人。”
小谢长吁了口气,浅浅一笑道:“徐大哥你做得对,那个可恶的男人长得又丑,又险诈,擅长以邪术蛊惑人心,之前不知道害过多少人。”
徐卿玄一脸赞赏地微笑道:“小谢,你真是既聪敏机灵又有正义感。”
小谢又看到徐卿玄夸奖她,痴情地望着徐卿玄,甜甜一笑,靥辅承权。
二人正对视时,耳听得一阵敲门声,徐卿玄和声道:“请进。”
两个女佣应声推门而入,依旧是粉衣女佣端饭菜,绿衣女佣端脸盆。
徐卿玄将字条折起,放到书案上。小谢活泼开朗地来到木架旁,一脸欣悦地伸双手入铜盆沾湿手巾,拧得湿燥适中后,双手捧着冒着热气的手巾转身递给徐卿玄。徐卿玄接过手巾擦擦手,抺抺额头后,递给小谢。小谢微笑着接过手巾,放进铜盆里沾湿,认认真真地为自己洗面,又理一理洒在蛾眉前的几丝秀发后。欢快地跑到饭桌边先为徐卿玄舀饭,再舀自己的。
两个女佣望了眼眉目含情的二人。一个端起铜盆,一个拿着端饭菜的木盘带着对小谢既羡且妒的心退出了房间,合上门。
今天的午饭有香酥鹌鹑、三鲜鸭子、梅花豆腐、冬笋玉兰片、人参乌鸡汤。小谢坐在桌边深吸一口满桌饭桌所散发出的诱肠馋胃的芳香,饥肠辘辘,嘻嘻一笑道:“看来官府知道徐大哥午饭后要走,所以特意比昨天多加了一道肉菜。主人家盛情如此,我这个做客人的就全盘接收了。”
徐卿玄一脸宠溺地看着欲炙之色的小谢,微笑道:“吃吧。”早已馋虫难耐的小谢,调皮一笑后,端起饭碗,大口扒饭,大手夹菜,吃得酣畅淋漓。
徐卿玄在对面,一边给小谢夹菜,一边温道:“慢点吃,慢点吃,别噎着了。”小谢偶尔轻点下头,一边蒙头大吃。
看着小谢这样开朗可爱,徐卿玄边给小谢夹菜,心中边暗道:“自己得道立世至今共二十七个昼夜,期间踏过亿万里之域。所交往的人、神、魔、鬼多半是心机深阻,志性沉密,笑里藏刀,甘言伏剑者。为了大局,为了受苦受难的苍生,自己不得不违志相近,言多背心,虚与委蛇,倍感神魂惫乏。唯有与小谢在一起时,才真正感到身心舒逸。”
用过午饭后,两个女佣入门收拾碗筷。小谢用手帕擦了擦嘴脸上的汤汁食渣后,来到书案前,将三张白纸黑字轻轻地折叠成小方块,放进衣袖里。那个绿衣女佣迈步来到徐卿玄近前,双手捧着一个紫檀木盘,木盘里放着两个手掌大小的锦袋,里面鼓鼓囊囊的。
女佣躬着身道:“禀王爷,因皇长孙千岁孙即将到达兰考县,百务缠身,案牍山积的张县尊以及诸位大人未暇抽身来恭送王爷大驾。是以特令婢子将王爷的润笔之资三十两奉上,俯望王爷恕兰考县怠慢失礼之罪。”
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徐卿玄伸双手接过木盘后,一旁的小谢浅浅一笑,又接了过来。
徐卿玄望着女佣,和声道:“贵差言重了,且莫说皇长孙乃庶黎所望,社稷所托。就是诸位大人俱为百里之长,一方父母,职责金大。本王不过是清散员外,安敢叨扰兰考官民奉迎皇长孙大驾,安敢琐扰兰考诸官裁务理政。劳烦贵差代本王向诸位大人致谢问好。”
女佣竖耳细心地听完后,长舒了口气,道:“月兰谨遵王爷之令。”缓缓直身,低眉看着:徐卿玄将两包碎银袋递给一脸好奇的小谢。小谢轻轻地拈了拈,微笑着又递给徐卿玄,二人并肩出了房门。内心既有对小谢的羡慕嫉妒,又对二人远远的方向,轻声道:“祝你们一路顺风,合合满满。”
二人出了馆驿时,风雪已停,但街道上依旧是人迹稀少,厚厚的白雪堆积得没至人的小腿,天空又灰又暗,虽才午时五刻却像日暮时分。二人走在街道上往县城东北方而去,徐卿玄如履平地,脚步加飞,可小谢却是深一脚,浅一脚,走得很吃力。不得已,徐卿玄伸手轻握着小谢的手腕,小谢亦变得如履平地,脚步如飞,微笑着看着徐卿玄。
二人经过一家杂铺店时,停了下来。徐卿玄对小谢温道:“小谢,我们先去买些笔墨纸砚,好在留宿兰考县客栈的十天里教你读书写字。另外,我们要先北上去卫辉一趟,再回你的家乡。好不好?”
小谢微笑着道:“我一切都听徐大哥你的。学习读书写字后,在接下来的路上,若再遇官府招收抄书者,我也可以帮助你抄书赚钱。”