“我等是奉陛下旨意前来接应自辽州而来的各位。”
对面的领头见说话者骑在高头骏马上,神情淡定从容,眉宇不怒自威,一开口便道是接应他们而不是发问,可见他一眼便看出自己这支队伍从何而来,又往何而去。可见此人观察力敏锐,心思缜密,定不是泛泛之辈。只是他一身便衣轻装,又有些怀疑,正准备追问,就看他手执令牌。
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“那是大理寺的官令。”
“在下大理寺少卿沈惜泽,奉公务之托前来接应各位。"沈惜辞拱了拱手道。
“原来是沈大人。”那人忙上前行礼,"沈大人辛苦了,小人辽州府兵黄忠,奉辽州刺史潘大人之命协助崔氏押送香料和布匹进京。”说完赶紧叫上同行的一个身着紫衣锦服、微胖的中年男人一起行礼。“崔老板,你发什么楞,还不快见过沈大人…”
崔姓男人见状才不急不缓地行礼,"在下崔澎,辽州崔氏家主,久仰沈大人的名讳。"
"不必多礼。”沈惜泽下马走近,朝他微微拱手。
方才他就发现这崔澎见到自己的神情中似乎有那么一丝惊诧,和旁边这个黄忠那狗腿的模样截然不同。不过沈惜泽并没有这个闲心去琢磨他的异样,只是双方交涉了一番,就让周邦和王勤着手指挥下属将崔家押运的货物整顿好抬上了马车。
“这一路行来宵小之辈实在猖狂得紧,我们的人在路上折损,不得已才写信快马加鞭到上都求援,算着日子本以为朝廷的人马还要晚几日,没想到大人您却来的如此及时。"
沈惜辞客气道,"这批货物是进献给朝廷的,耽误不得,自然是越早抵达越好。"
“是是是,大人说得极是…”崔澎连声地附和。
“不知崔老板因何缘故一直盯着本官?"沈惜辞突然问道。
旁边崔澎闻言,神色微变,随即恢复自然道,“在下观沈大人相貌不凡,神行举止透露出一股子英武气息,年纪轻轻便承大理寺少卿一职,想必日后前途不可限量,一时间心生感慨,大人勿怪。”
沈惜辞淡笑,"崔老板过誉了。本官年纪尚浅,这一官一职皆是承蒙陛下看重,食君之禄,忠君之事,自然要尽力做好自己的份内之事。远不如崔老板行商之道精巧,更兼有大善,数年之间便将东北辽州一带的商户聚集在一起,形成商业联盟,也让崔氏一族常年稳立于辽州。”
崔澎被他一顿夸赞,心里舒坦得很,嘴角忍不住勾起,"沈大人客气了。"
黄忠看俩人一顿互相吹捧,觉得有些多余。
从朔俞县到上都急行约需要三、四日的路程,队伍决定在驿站休整一夜。
朔俞县虽不大,但胜在地处南北方来往的必经之地,因此人口颇密,交易繁荣,也算是个热闹的县城。
崔澎是个商人,很是擅长交际,当晚就要做东,宴请沈惜泽和黄忠一行人。沈惜泽对于应酬虽是没有多大兴趣,但出门在外有些客套还是不可避免的,见推辞不过便只得应下。
吃饭的地方选择了一家名唤金玉满堂的酒楼,酒楼的装饰十分别致,一进大堂便能看见各色轻歌艳舞,衣香鬓影。
老板将几人引到二楼上等厢房。
“朔俞县看着不大,没想到竟还有这样纸醉金迷的地方。"黄忠看着一桌上摆放的菜式和酒水,有些意外。
“沈大人一路车马劳顿前来接应我等,今晚难得闲暇,崔某自作主张邀请大人小聚,多谢大人赏脸。”崔澎豪爽,当即就敬了沈惜泽一杯酒。
随后又招呼老板点了几个有才艺的乐人进来舞乐助兴,又叫了几个面容姣好的姑娘在旁陪酒,歌舞升平,好不热闹。
推杯换盏一番过后,众人也有了几分醉意,酒精上头,美人在侧,席间有人刚进来时的那点正经矜持的模样也消失无踪,一个个都变得有些肆无忌惮,对着身侧的姑娘搂搂抱抱,嘻笑打骂。
黄忠是个血气方刚的粗老爷们,许是长途跋涉克制太久,温香软玉在怀哪里还能忍得住,当即就向在座几人会意道,“各位,你们暂且先喝着,我这有些醉了,先去隔壁躺会儿,崔老板,就劳烦你帮我招待下沈大人了。”
崔澎立刻明白了他的意思,“黄兄弟你且去吧。我与沈大人一见如故,自当招待好。"
黄忠这才急吼吼地搂着人往隔壁去。