1,幽谷散人
在荆州、豫州、司隶三州交界处的一座高山上,虽是冬日,但仍有许多四季常青的树木将山峰覆盖得严严实实,几日的大雪使整个山顶银装素裹。
青松白雪掩盖下,有一个山洞,洞内清爽整洁,有地铺、石锅和燃烧后的灰烬等物,想是有人居住的。
此时,掩住洞口的藤蔓一动,走入一个五旬有余的道士,身材高瘦,仙风道骨,正是数年前曾在阴府出现过的,自称幽谷散人的老者。
虽已过去了近十年,但他的形容并未见多大的改变。可能是在山中久居,风餐露宿,更少见烟火之气。在这样滴水成冰的严寒里,他居然只着单薄道袍,丝毫未见畏缩之态。想必是多年修习内家之气,已不惧寒暑了。
跟在他身后的,是一只浑身雪白的动物,约两尺高,三尺长,皮毛柔顺,长的有点像狗,但又比狗多出许多的灵气,一双乌溜溜的眼睛四处张望着。
“小虎,进来吧!”幽谷散人对着那动物说道。
这只似狗非狗的动物听了,在洞口甩了甩自己的长毛,把在外面沾上了白雪等物甩了个干净,这才慢慢的走了进来。那骄傲的步态,如同一个国王,在巡视自己的领地。
幽谷散人升起了火堆,架上石锅煮水,又将刚带回的一只已去皮洗净的,不知是何物的小兽架在火上烤了起来。
不一会儿,山洞里就温暖了许多,还散发出诱人的肉香味儿。
饱餐之后,散人盘坐于石台上,幽幽的说:“小虎,看来我们在山中清修的日子要到头了。这几日我一直心中不宁,昨晚夜观星相,发现新生的将相之星,忽明忽暗,岌岌可危,不知究竟发生了什么事,我需要下山一趟。”
小虎认真的盯着幽谷散人,似乎能听懂他的话,并回应了两声“呜、呜――”,对散人的话表示认同。
“你如果会说话就好了。”散人对着小虎遗憾地说了句。
小虎对着道人翻个白眼,然后转身到了自己的窝边,用嘴和前爪把自己的窝弄得更舒服,便爬了上去,还回头对散人又“呜呜”了几声,仿佛在说,“早点休息,我们明早要下山。”
过了一会儿,山洞中已一片静谧,只听到一人一兽的呼吸声和火堆中偶尔传出的噼啪声。
而阴府的清秋院中,却被一片愁云笼罩着。自年初一绍渊病倒以来,便一直低烧,不见好转,清醒的时候越来越少。
一转眼到了正月十六,也就是绍渊的九岁生辰。
早晨,尹勤被一阵压抑着的咳嗽声惊醒,她快速的披衣来到绍渊屋里。
只见陪夜服侍的柳辰半歪在榻上睡得正香,这么多天来,这个孩子一直未离绍渊左右,真是难为他了。
而绍渊趴在榻边低着头咳嗽,可能是怕吵到别人,声音压的低低的,只看到他嶙峋的背部起伏不停。
尹勤赶紧来到榻边,她扶起绍渊,让他趴在自己的膝上,一边用手轻轻的拍他的背部,过了好一阵,方才止了咳嗽。