罗玄和小凤在山中遇着猎人阿通,阿通极力邀请二人到自己营帐歇息,罗玄点头应了,抱起小凤跟随其后,不料走了三日,方走到阿通的居所。只见东南方山坡上黑压压的扎了数百座兽皮营帐。
阿通撮唇作哨,营帐中便有人迎了出来。
罗玄随阿通走近,只见每一度营帐前都生了火堆,火堆旁围满女人,在补兽皮、腌猎兽肉。阿通带着罗玄走向中间一座最大的营帐,挑帐而入。罗玄跟进去。帐中十余人围坐,正自饮酒,一见阿骨打,大志声欢呼起来。阿通指着罗玄,连比带说,罗玄瞧着他的模样,料知他是在叙述自己空手毙虎的情形。众人纷纷围到萧峰身边,伸手翘起大拇指,不住口的称赞。
说了好一阵,阿通才指着一个文人摸样的中年男子走过来,为罗玄解说。
那中年男子细细观察了罗玄一番,见他一身书生打扮,实在不想自己主子说的勇猛之人,但既然主子那般说,必然是真的,又见罗玄一副宠辱不惊的模样,不由自主便对罗玄产生了敬意和好感。
中年男子姿态愈加恭敬:“小人凤雏,不知先生尊姓大名?”
罗玄听到他的名字感到说不出的怪异,但仍然淡淡答道:“鄙人罗玄。”
中年男子见他一派从容,心里更加佩服,脸上愈加恭敬,立马细细为罗玄解说起来。
原来此处有两大族,一名白象,一名黑虎,而这里便是黑虎族所在。而这个营帐便是黑虎族族长的营帐。居中那黑须老者便是族长布托。他共有十一个儿子,个个英雄了得。阿通是他次子。
而为罗玄解说的则是族长为阿通请来的汉文老师,平常教他些兵法等等。因这黑虎族和白象族整日相攻相战,所以他们最佩服的是英雄好汉。如今那族长听自己儿子说罗玄在空中连毙两虎之举,脸上大为敬佩,当即便把罗玄奉为上宾。
阿通精明干练,极得父亲喜爱,族人对他也都甚是爱戴,他即没口子的赞誉罗玄,黑虎族中人人便也对罗玄崇敬有加。
阿通让出自己的帐幕给罗玄和小凤居住。罗玄推谢了几句,阿通执意不肯。罗玄见对方意诚,也就住了进去。当晚黑虎族人大摆筵席,欢迎罗玄,那两头猛虎之肉,自也作了席上之珍。吃了不一会,那些黑虎族人便一个挨着一个拿起一皮袋酒向罗玄敬来。罗玄见了只是淡淡一笑,来者不拒,当即便喝了一袋又是一袋,意志酣畅。
这黑虎人所酿的酒入口辛辣,酒味极劣,但性子猛烈,常人喝不到小半袋便就醉了,罗玄连进十余袋,却仍是面不改色。黑湖人以酒理宏大为真好汉,他如何空手杀虎,众人并不亲见,但这般喝酒,便十个黑虎大汉加起来也比不过,自是人人敬畏。
从此后,阿通便把族里的人参都找出来,送给罗玄,让他医治小凤的身体。罗玄见阿通送给自己的人参个个都和婴儿手臂似的,似乎都在百年以上,心里颇为好奇。最后他听了凤雏的解释,才明白黑虎族人人都是打猎挖参的好手,他们打猎是为了饱腹穿衣,挖参则是为了和南边的汉人换取一些生活中必需的油盐等物。
罗玄得此大礼,便在空闲之余就和阿通等人去打猎,每每都会满载而归。
匆匆数月,冬尽春来,小凤每日以人参为粮,伤势颇有起色。黑虎人在荒山野岭中挖得的人参,都是年深月久的上品,真比黄金也还贵重。罗玄出猎一次,定能打得不少野兽,换了参给小凤当饭吃。纵是豪富之家,如有一小姐这般吃参,只怕要吃穷了。罗玄每日仍须以内力助她运气,其时每一两次已足,不必像先前那般掌不离身。小凤有时勉强也说几句话,但四肢乏力,无法动弹,一切起居饮食,全由罗玄照料。
这一日阿通率领了十余名族人,要到北山岭去打大熊,邀罗玄同去,说道大熊毛皮既厚,油脂又多,熊掌肥美,熊胆更于治伤极具灵效。罗玄见小凤精神甚好,自己尽可放心出猎,便欣然就道。一行人天没亮便出发了,直趋向北。
其时已是初夏,冰雪消融,地下泥泞,森林中满是烂枝烂叶,甚是难行,但这些黑虎人脚力轻健,仍走极快。到得午间,一名老猎人叫了起来:“熊!熊”各人顺着他所指之处瞧去,只是远处烂泥地中一大大的脚印,隔不多远,又是一个,正是大熊的足迹。众人兴高采烈,跟着脚印追去。
大熊的脚掌踏在烂泥之中,深及数寸,便小孩也会跟踪,一行人大声吆喝,快步而前。只见脚印一路向西,后来离了泥泞的森林,来到草原之上,众人奔得更加快了。
正奔驰间,忽听得马蹄声大作,前面尘头飞扬,一大队人马疾驰而来。但见一头大黑熊转身奔来,后面七八十人各乘高头大马,吆喝追逐,这些人有的手执长矛,有的掌着弓箭,个个神情剽悍。
阿通叫道:“是白象人!他们人多,快走!快走!”
罗玄站在原地,见阿通转身就跑,心里颇有些失望。
不料前面那些白象人叫了起来:“是黑虎人!放箭!放箭!”
只听飕飕之声不绝羽箭纷纷向罗玄和身后那些奔跑的黑虎人射来。
罗玄见了,更加恼怒,心里暗道:“果真是野蛮之地,王化未到之处。”他虽然心里念头转个不停,但动作并不慢。只见他请拂袍袖,那些飞到他身边的箭便被他轻轻拨落。
忽听身后‘啊’的一声,他回头看去,刚才带领他们来的老猎人背心中箭,伏地而死。
阿通领众人奔到一土坡之后,伏在地下,弯弓搭箭,也射倒了两名白象人。
罗玄却淡淡的站在两派人只见,一派从容。
阿通藏好之后这才大声喊道:“罗先生,这些白象人野蛮的很,你快过来藏好。”正在此时白象人中一个红袍中年汉子大声吆喝,发施号令。数十名白象人展开两翼,向罗玄包抄过来,又有数十名白象人去拦截阿通等人的后路。那红袍人身周,尚拥着数十人。