那场令人惊叹的突袭之后第四天,阿思雷克斯家族领地的边缘地带,格兰之森附近,两辆看起来极为普通的敞篷马车,正晃晃悠悠地在通往森林的那条颠簸土路上悠然前行。
这是一支贝尔玛尔公国极为常见的小型旅行商队,两个车夫,两个商人,四名护卫。带着看起来并不贵重,然而却极为针对精灵们品味和需求的大批货物,想要前去精灵们的地盘碰碰运气。
只不过,虽然车队的主人们看起来毫不起眼,那四名护卫却显然精锐得很。
“和我说说,所谓‘森林真正的主人’是怎么回事?”有着一头如枫叶般美丽的红发的护卫甲一边赶路,一边很随意地找着话题。
“那是我小时候的回忆了,当时在附近的家族别墅里玩耍时,曾经有遇到过。”黑发黑眸,眼神锐利的护卫乙答道,“而所谓森林真正的主人,便是指这片区域魔脉的控制着,控制住了魔脉,就算是顽固的精灵也不得不俯首称臣,所以寻找援兵,还得那位主人说了算。”
“那我们为什么还要去精灵部族,不是多此一举?”个头娇小,脸庞上带着些微雀斑却不失可爱的护卫丙插了进来,“不用我提醒吧,现在咱们的时间可紧着呢,哪来时间和那些顽固的长耳朵绕来绕去!”
“因为这样比较礼貌的关系?类似让管家先行通报的感觉?”一头金发的护卫丁推测道,不着痕迹地缓和着气氛。
“和礼仪其实没什么关系……”护卫乙耐心地解释道。
这四名护卫,自然就是米狄,菲娜,西格蒙德与莉莉安了。
尽管那场突袭战令大家疲惫不堪,但在短短一天的休憩后,他们还是立刻踏上了寻找援军的旅途。
烧毁粮仓争取来的时间不过三周,这还是最积极的估算。如果赛斯家族发狠,不计成本地进行快速补给,或者是就近购买其他贵族的粮食,这个时间还会更短。而要说服那位“森林的真正主人”究竟要花费多久,没人能说得清楚。
包括雾之魔女艾丽斯?奥特洛波丝前一世的恋人,米狄本人在内。
在上一世,米狄是在德洛斯帝国入侵后,在和菲娜一同的逃亡中遇到雾之魔女艾丽斯的。当时,菲娜正处于高烧状态,魔力失控暴走,情况极为危险。为了寻找到稀有的药材,米狄这才会不顾一切地冲进业已变异的森林之中。
好在那个时候,由于天降大火的关系,森林本身的防御极为脆弱,而且精灵部族也已经名存实亡,米狄虽然弱小,却还是误打误撞,最后闯进了魔女之馆。
三个人的故事,就是从那时候开始的。
但这一次不同,此时格兰之森的大火尚未降临,精灵部族依然强盛,而雾之魔女借助魔脉布下的大型法阵,也是严丝合缝毫无漏洞。
米狄关于上一世如何找到魔女之馆的记忆本来就比较模糊——本来就是误打误撞遇到的,一路上又都是看起来差不多的树林、森海,重生之后自然不会有清晰的方向。而到了这一世,在这个时间点上,想要直接冲进森林搜索到魔女之馆,更是难上加难。
被人那么简单便破阵,雾之魔女也就不是雾之魔女了。
虽然米狄对于艾丽斯本人极为了解,可是若连阵都破不了,面都见不到,也谈不上什么劝说了。
所以米狄还是选择了最有把握的方法——先找到受艾丽斯控制的外围精灵,接着,想方设法寻找线索,顺藤摸瓜,最后确定魔女之馆的进入方法。
至于和精灵们打交道的方式,经过长期经验证明,最快捷且安全的,也就是眼下这种了——做生意。
马车很快驶进了格兰之森中。
格兰之森有大片地区与贝尔玛尔公国接壤,每一块风格都有所区别。
相比起学院试炼那一块为各种各样怪物所控制的混乱战斗区域,这块与阿思雷克斯家族领地接壤的森林,由于精灵部族的存在,因而显得安静了许多。一路行来,既没有烦人的哥布林抢劫团从树丛里冒出来,也没有猫妖在树梢上上蹿下跳,更没有什么牛头巨兽拦在路上。
一路上,前进的速度很快,也十分顺利,只是短短半天功夫,已经深入到了林海深处。不过这时候,人为的道路也早就已经消失,两辆轻便马车都换上了越野用的车轮,速度也放慢了许多,而扮作护卫的米狄等人,则抽出早就准备好的开山大斧,一路将灌木小树劈开,硬是弄出了一条路来。
没有了路,不代表没有方向。这次和乔装打扮的米狄一同前来的可是真正的生意人,一老一少一对师徒来自大名鼎鼎的艾尔文商会,老者和精灵都做了十多年生意了,对他们的习惯、礼仪和禁忌了如指掌。赶车的两人也是老把式,就算在崎岖的森林中也能轻松应付。
更何况,还有米狄。作为艾丽斯?奥特洛波丝的恋人,和这位能够令高傲顽固的精灵俯首称臣的雾之魔女一起那些年,对精灵的思考方式可是再了解不过了。
通过寻找精灵们设置在树干上、草丛中、岩石间的各种隐藏的地标,商队一路前行,很快,便来到了两棵巨大的双子树前。