也有人劝清苓:“不过盈芳丫头,你胆大管胆大,还是谨慎些的好,被毒蛇咬一口那可不是闹着玩的。”“谢谢叔叔伯伯们的提醒,我会小心的。”清苓落落大方地朝大伙儿鞠了一躬,“天色不早了,叔叔伯伯都赶着回家,我也做饭去了,阿凤婶子你慢聊。”说完不再理那饶舌的毛阿凤,径自回了屋。“人都走了,我慢聊啥呀。”毛阿凤啐了口唾沫,嗑干净手里的瓜子儿,拍了拍手,一脸不屑地折回自家。舒老太人坐在刘家堂屋里,实则竖着耳朵听屋外的动静呢,听到死丫头应门的声音,失望地一塌糊涂。心说咋还没被毒蛇要死呢,还在屋里睡觉,呸!那屋是大儿建的,她一个捡来的野丫头,凭什么住正屋……“婶子你都听见了吧?”毛阿凤走进屋,往八仙桌上抓了把葵花籽儿继续嗑,不年不结的,难得吃到香喷喷的瓜子儿,嗑得唾沫横飞,只见嘴皮子上下翻道,“你那孙女命大得很,和毒蛇待了一下午依旧活蹦乱跳着咧。我起初喊了几嗓子,没见人应,还道她真被毒蛇咬死了,刚要喊你呢,就见她开门出来了,搞半天是在屋里睡觉。啧!你大儿子辛辛苦苦盖的新瓦房,真要被个外人抢去了啊?”舒老太本就心不甘,再听了毛阿凤火上浇油的话,更加恨得咬牙切齿了:“她敢!小贱蹄子!昨儿去小坡林,咋就没把她摔死呢!”那么多毒蛇聚一屋,居然不咬她!真真是邪了门儿了。毛阿凤斜眼睨着横眉竖目的舒老太,心里直冷笑。要不是看在这半斤葵花籽儿的份上,她才懒得站人家门口吆喝。不过看死老太婆变幻来变幻去的脸色,也够好玩的。啧!想必很后悔送出了这半斤瓜子儿吧?越想越幸灾乐祸,嗑瓜子的速度也加快许多。舒老太心疼得不能自已。早知那死丫头还活着、房子房子收不回、菜菜吃不到,干啥还浪费这半斤瓜子儿!留到过年吃多好啊!尽管剩下的不多了,凑合凑合还是能装一浅盘的,要不拿回去?别说,这事儿舒老太还真干得出来,上前把袋口一收,抱起来就往门外走,缠过裹脚布的小脚这时候走得飞快,几步就窜出了刘家的篱笆院墙,嘴上说着:“我说大勇媳妇儿啊,你吃了差不多一半了,反正不是外人,俺也不嫌你唾沫星子喷过,余下的我带回去了,我家宝贝孙子还没尝过鲜,带点回去给他解解馋……”“嘿!”毛阿凤气乐了,指着舒老太的背影不知道骂什么好。早知应该再嗑快点儿,让她捡几粒漏瓜子回去!舒老太抱着剩下的葵花籽骂骂咧咧地回了老屋,没一会儿,儿子、媳妇也下工回来了,舒建强一回来就窝进房间休息,婆媳俩开始为晚饭发愁。米面有的,柴禾也还剩一点,关键是没菜下饭咋整?“娘啊,咱那一院子的菜,真便宜那死丫头了啊?”刘巧翠满心的不甘。浑然不记得,当年他们一家霸占老大家的房子时,连同后院的菜地一起霸占,一棵圆白菜都没给大侄女留。豇豆焖饭舒老太也只记得出去的账,到手的账目从来不记,因此气哼哼地道:“她想得美!地里的菜可是俺们种的。老二家的,你去摘些菜回来,后院的门栓坏了还没修,用力一推就进去了,那死丫头敢拦着你就硬闯。娘要和面蒸馍馍了。”刘巧翠一听不好,死老太婆让她冲锋陷阵呢,忙找活推脱:“娘啊,建强的衣摆下午被枝条拉破了,我得给他补补,晚了费灯油,明个还要穿呢,就这一身体面衣裳了……”没等顺利开溜,舒老太阴测测的声音追了过来:“补啥呀!闲了再补也来得及。下地干活要什么体面,明个挑件不是太破的凑合一下就行了,先去摘菜!”“娘……”刘巧翠真慌了,“非得去啊?那里俺记得有条蛇盘着,俺不敢啊……”“都过半天了,哪能一直盘着。要真有蛇,不会拔腿跑啊?快去快去!再不去天黑了,别磨磨蹭蹭的!每样菜都挑几棵,别傻不拉几地光拣一种摘……”舒老太毫不留情地催道。“娘,要不喊建强跟俺一块儿去?”“这是娘们儿的事,你喊建强去干啥?”舒老太不耐烦地撵她出门,“你个懒婆娘,摘点菜还要男人陪,俺们家的面子都被你倒光了!”提议被驳回,刘巧翠想死的心都有了,个死老太婆!说的好听,有本事自个去啊!可到底是做人媳妇的,婆婆的话不敢不从。哀戚戚地挎上菜篮,心头忐忑地出门去也。舒老太追出来扔了个竹筐给她:“篮子顶屁个用!去了就多摘些回来。”主要也是怕老大家那几条蛇,万一真赖上那片地了,短时间指定搬不回去。那后院的菜,岂不是只能看不能吃?白白便宜了那死丫头?……清苓睡了一下午,这会儿精神好得很。趁天没全黑,到后院溜达了一圈。菜地里的菜长得并不好,胜在种类还算多,豇豆、扁豆、茄子、蒲瓜、葫芦……都是时令菜。清苓吊着右胳膊,有心想整几道色香味俱全的菜式出来也纯属心有余而力不足,还是等伤好了再施展拳脚吧。这次就摘了几条长豇豆、三根藤茄,打算和米饭一块儿焖,焖熟了拌着豆瓣酱吃。这两天顿顿不离米粥,肠胃都喝寡淡了。长豇豆煮熟慢,切得短点儿,和大米同时下锅;茄子熟熟快,饭煮开了再放下去,色泽上也好看。这是清苓从地宫的伙房师傅那学来的。没被宫主买下前,她也是个地地道道的农家女,九岁的年纪,就已是持家小能手了。地宫七年,既不能出去又不派她劳作,生怕伤了病了影响宫主半年一次的取血,日子委实无聊得紧。除了跟在女医身边晒晒药材、学点浅显易懂的医术,再就是听伙房师傅侃天南地北的美食。一来二去,脑子里积攒了不少美食吃法。豇豆焖饭就是从伙房师傅那听来的。当然,要想味道好,光有豇豆可不够,还得配咸肉。而且焖饭之前最好用油和咸肉、蒜末煸炒,搁点黄酒、鱼露,再倒入半碗水,小炖一会儿,把蒸得八九成熟的米饭铺上去,盖上锅盖焖到水干,再放入盐巴翻炒拌匀,香喷喷的豇豆焖饭就做成了。茄子也有美味又新颖的做法——把茄子去掉皮和瓤,只要净肉,切成丁,裹上鸡蛋液,用猪油炸了,喷香酥脆。再或者,切成细丝条儿晒干,想吃时和嫩蘑菇一起拿肥母鸡靠的老汤煨熟,一样是鲜美佳肴。无奈眼下条件有限,甭说咸肉、鸡汤,剔干净肉的骨头都找不出一根。再者,先煮饭、再煸炒,中间起码要翻一次锅,她吊着个胳膊,哪有那力气。赶明伤好了,食材也凑齐了,再来一次正宗的豇豆焖饭。清苓在灶房欢快地为晚饭忙活。西屋,盘在梁上的小金,倏地睁开犀利的小眼睛,无声无息地游下房梁,出西屋、穿堂屋,径自来到后院。刘巧翠鬼鬼祟祟地推开后院的篱笆门,腐了一截的竹插销,啪嗒一声掉在地上,惊得她差没尖叫。提着气拍了拍胸脯,小心翼翼地往里探了一步。两只眼睛左瞄右瞟,生怕有蛇窜出来。灶房方向传来饭菜的清香,她禁不住咽了口唾液,心里骂道:好死不死的小贱蹄子!咋还没被毒蛇咬死?自己为晚上的菜发愁,那死丫头倒好,哐哐哐地煮上了。用的一准是菜地里的菜。哼!这次且放过你,吃吧吃吧!吃饱了让那些毒畜生送你上路!这房子最后还是俺们的……自我安慰了一番,加上没看到菜地有蛇,刘巧翠的心情好了不少,卸下竹筐开始摘菜。豇豆吃不完可以腌、茄子吃不完可以晒、葫芦蒲瓜放得久……我摘我摘我摘摘摘……刘巧翠恨不得把整片菜地都搬回家。没注意有东西正朝她丝丝游近。