项叶家里没有人爱珠宝,但有她爱画。收藏的画作之中,若说有哪副珍贵到“观依客”必想得到的,该是《芝州二月纤雀兰》。
项叶从单辟给自己的书房墙上,把它取下时,心里是万分不舍得。这画对她来说,已经不只是一幅笔法绝妙的画这么简单了,它载着她多年的情思,也连接着她和简云楟,若是真丢了,怕会成为终生的遗憾。
项叶刚看“观依客”的卷宗时,也像温清硙一样,觉得他很有趣,过得很江湖潇洒。劫了珠宝名画,有时赏玩一番,就会转手卖掉,拿卖的银子给穷人家买衣裳、食物,种子。有一次,在西南,“观依客”凭着他画地图的本事,找到了当地大贪官藏财宝的地窖,主动引官府前去,人赃并获,为百姓灭了一大害。又有一次,他调戏了单国的郡主,被单国的兵马拦在边境,逼着他入赘。他假意答应,实则埋伏在军中,亲自画了他们的布防图,藏在某处,以此作为筹码,要求回简国。回到简国之后,他如约相还了布防图,还在上作了批注,为他们点出了原有布防的弱项,说是作为对郡主的补偿。
通过这许多的传奇故事,他得到了两国人民的追捧和一群立志与其不共戴天的仇敌。
项叶承认,刚看的时候,她对“观依客”也颇感兴趣。可随着约定日的逼近,随着她的担心越来越多,她开始讨厌起这个恶名昭彰的大盗了。
人有时候总比自己想象的,更加懦弱。
项叶不打算去约定的偷画地点等观依客了。一是她不会武功,去了可能反给大家添乱。二是越看那些卷宗,她越心慌,若是最后抓不到他,画反被盗了,她担心自己失态,当场受不住那个结果。
在董棾眼里,项叶一直是冷静和坚强的。
她一知道官府约观依客来盗画的消息,就马不停蹄地从家里找机会溜出来,托关系找人带她进衙门看热闹。本以为会看见项叶亲自守画的俊俏模样,找了一通,却只瞧见上座的简云楟。
董棾手涮着来时刚扯的小枝,看着正襟危坐的简云楟,挑眉小声说:“这有了知心人呐,就是不一样。体贴我的小公子,你在哪呀。”
嘟囔完,就往衙门外溜。
观依客长得俊俏,行事风流,最讨闺中女子欢心,到了约定日,喜爱他的百姓们在衙门外围了个满转。他们从四处赶来,一直围到外头的几条街远,堵了个水泄不通,偶尔还听得见有人在领头唱专门送给观依客的歌。
衙门的捕头这次敢大张旗鼓地贴告示,请人来盗画,也是做足了准备的。地点就设在衙门大堂,捕快们里里外外地早包围好,屋顶的弓箭手,也列一排地趴着。
设计此次计划的捕头站在庭下,向埋伏的捕快们训话:“大家伙听着,保持警惕,沉下心来,不要被别的声音影响,急躁冒失。”
简云楟坐在堂上,对捕头的做法,表示赞许。
又过了几个时辰,已经入夜,防守的捕快到了换班的时候。
在房顶的弓箭手下撤时,衙门放画的主屋突然黑了。
弓箭手听见捕头叫唤,忙着回上屋顶。
不过片刻,主屋的灯又亮起来。可画,却已经没了。
与画同时消失的,还有简云楟。
简云楟一直追着观依客,到了城西外的荒草地。
跑了一段,观依客突然停下来,回身问简云楟:“你还要追多久?”
简云楟在他后几步停下,背着手回:“别的就算了,这副你不能拿走。”
观依客皱皱眉,原地开了画筒,把画展开看,又小心地收回去。
简云楟一直没动。
观依客说:“确是佳品,紫艳不俗,花树满山,仙境不凡。但你既不爱花,又不爱画,如此执着,为个什么?”
简云楟走近他,自然地从他手里接过画筒,拍拍他肩膀,说:“明年,来喝我喜酒。”
观依客明显被这句话吓了一跳,惹得简云楟放声大笑:“表哥,我倒是没想到,大名鼎鼎的观依客会被这吓到。”
观依客忽地面色凝重好些,问他:“皇帝逼你的,还是……”
简云楟摇摇头,声音柔了许多:“是我甘愿败北,与爷爷无关。”
观依客的面色依然凝重。
简云楟背好画筒,又问他:“还有件事,前久的《虎城禺山图》,是不是你拿的?”
观依客换了幅脸孔,冷得高傲:“我对专弄出来讨人欢心的东西,从来不感兴趣。”
简云楟了然。
那副图是陆探微的成名作,据传他实打实地观景一年才画成。不过,那副画政治因素太浓,也算是专门画了呈给皇帝求功名用的。之所以叫《虎城禺山图》,是因为简国镇国神兽是虎,画一片大好河山,也是为了显政治清明、国泰民安。
简云楟清楚邝竒的为人,知道他说不是,就一定不是。