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第三章 断案还珠（第2页）

“大人有所不知，管家不比仆人，必须使着顺手。若不是老管家年龄大了，身体不行，我又怎么舍得换人啊。”唐员外一脸愁苦。老管家是父亲留下来的，是看着唐员外长大的。虽是仆人，却胜似亲人。

“报！大人，城内再来客栈掌柜前来报官。”总捕头贺留风单腿跪在厅前，双手抱拳。

“发生了何事？”刘大人品了口茶，不急不慢的。

“是两位房客因物品起争执，各抒己见，相持不下特来请大人决断。”

“这点小事难道还要我亲自处理吗？要你何用。”刘文在唐员外面前摆起了官架。

“大人，小人知罪。只是小人无法断别才打扰大人，还请大人为百姓做主。”贺留风低头说道。

“大人，既然您要审案，那我便先行告退了，明日小人设擂之事，还请大人多多关照。”说罢唐员外将一张银票放在了桌子上。

“哎，唐员外你太客气了。”刘知府将银票放在在袖子里说道：“无妨，无妨。唐员外不必匆忙离去，此等小事也无须升堂，你且坐着，待我审完，我们还要去南门处走上一遭。来人，将客栈掌柜等人带到客厅来。”

贺捕头将叶远航等人带到客厅。掌柜等人急忙给刘知府跪下请安。叶远航站在边上，看上首坐着俩人，穿的都是丝绸所制的长衫，面相也都比较富态，没穿官服还真分不清哪位是知府大人。

“大胆刁民，见到大人为何不跪？想造反吗？”贺捕头见叶远航还傻呵呵的站着，急忙呵斥道。

我是证人啊，也不是原告被告。也得跟着跪啊？再说了，他们几个都跪在那也没我跪的地方了啊，得了，能在上面坐的估计都是有身份的，既然那面跪满了，我跪这面吧。

想到这叶远航‘咕咚’给唐员外跪下了，“小人叶远航，给大人请安。”

他这一跪可把唐员外吓的不轻。虽说在家里，下人们见到自己也有下跪的时候，但这是在知州府啊，你给我跪下，知州大人面子多难堪啊。唐员外急忙虚扶一下。

“一个一个说，究竟何事？”刘知府品了口茶问道。

“启禀大人，小的是京州人，在京州经营珠宝作坊。昨日住进再来客栈，今天早起准备离去，谁知这人抓住我不放，说我包内两串手珠是他所有。这两串珠子乃是我自己作坊制作，准备回去送给妻妾之物。请大人明察。”消瘦男子抢先回答道。

“你胡说。”跟班模样青年大怒。说道：“大人，小的在江州一珠宝行内做伙计已有三年整。前些日子老家捎来消息，已经为我说下一门亲事。于是我用积攒半年的积蓄在掌柜那里买来这两串手珠，本打算取道卢州，从临川回到全州老家。谁知昨夜遇到此等无赖见财起意，欲要霸下我辛苦所得的珠子，还请大老爷为民做主啊！”说到这里，这青年已经哭出了声音。

“这还不好办嘛，将二人先关进大牢，然后分别派人去京州，江州调查身份，即可得之此物主人。”刘文轻描淡写的挥手说道。

“大人不可啊，这一去一回就是快马也需一月有余，小人急需回家成亲，不敢耽误啊。”青年急忙道。

“是啊大人，小人也有急事，还望大人明断啊。”消瘦男子一听要进大牢，也急忙插嘴。

“哈哈，我就知道你二人不会同意。这样好了，我来做个好人，既然各说各有理，这两串珠子你二人各一串，拿到后赶紧归家。如何？”刘文一舒八字眉，嘿嘿笑着说道。

“这。。。。”二人听后俱是面带愁容。

“再不听本官的，那就珠子没入国库，每人各打二十大板，哄出厅去。”刘知府立时沉下面容怒喝道。

“不要大人，小人认了，愿意与他各持一串，请大人息怒。”消瘦男子有些怕了。

“你呢？可有不同见解？”刘知府看向青年人。

“大人既然这样断了，小民也无话可说。”那跟班模样年轻人叹口气说道。

“哈哈，这不就完事了，你们退下吧。”刘文摆摆手，得意的看向唐员外。

“且慢！”这糊涂知州如此断案把远航气的够呛，站了起来说道：“大人，这珠子怎么可能平分呢？分明只是其中一人的，如此断案岂不是便宜了宵小之徒。”

“大胆！”刘知府大喝一声。说道：“我也知道有一人必定是假。但现在二人都说急需归家，没有充足时间给本官调查，只能采取折中的办法。况且二人已经同意，你是何人？难道有不同见解吗？”