&ldo;别那样叫我!&rdo;埃蒂喊道。
&ldo;我就要那样叫你,一直到你表现出你走出那个囚禁之处!&rdo;罗兰冲着他喊回去。这么一喊更损了他的喉咙,但他还是照样嘶喊。&ldo;赶快扔掉这坨烂肉,别再哀哭了!&rdo;
埃蒂看着他,腮帮两边挂着眼泪,眼睛睁得大大的,一脸骇然之色。
&ldo;这是你们最后的机会!&rdo;外面扩音器里的声音喊道。在埃蒂听来,这声音听起来就像游戏秀的主持人那么拿腔拿调。&ldo;特警部队到了‐‐我重复一遍:特警部队到了!&rdo;
&ldo;另外那个世界能给我带来什么?&rdo;埃蒂平静地问枪侠。&ldo;你得告诉我。你要是对我说实话,我没准会来。可要是你说谎,我能看出来。&rdo;
&ldo;也许是死亡,&rdo;枪侠说。&ldo;不过在死亡之前,我想你不会觉得乏味的。我要你和我一起进入这个探求之旅。当然,也许一切都会因死亡而结束‐‐我们四个人都将抛首异乡。可要是我们赢了‐‐&rdo;他两眼闪闪发光。&ldo;如果我们能赢,埃蒂,你会看到某种超乎你所有梦想的东西。&rdo;
&ldo;什么东西?&rdo;
&ldo;黑暗塔。&rdo;
&ldo;黑暗塔在哪儿?&rdo;
&ldo;在离你见到我的那个海滩很远的地方。多远我也说不上来。&rdo;
&ldo;那是什么?&rdo;
&ldo;我说不清楚‐‐只知道也许是某种……锁键似的东西。一个中央控制键,把所有的现存的东西都整合到一起,所有的存在之物,所有的时间和空间。&rdo;
&ldo;你说有四个人。另外两个呢?&rdo;
&ldo;我不知道他们是谁,他们还有待于被抽到。&rdo;
&ldo;那么我被抽到了。或者说是你想要抽到我。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
外面陡然响起一阵咳嗽,像是炸了一颗迫击炮弹。斜塔前面的玻璃窗被敲破,扔进了催泪弹,整个酒吧都是催泪瓦斯的烟雾。
&ldo;怎么样?&rdo;罗兰问。此刻他已经和埃蒂贴在一起,他完全可以把他推过门去,磕他几下,死拉硬拽也能把他弄过去。但瞧见埃蒂曾为他冒过生命危险;瞧见这饱受噩梦折磨的人,尽管吸毒成瘾,却表现得像是个天生的枪侠,而且还不能不想到他是全身赤裸如同初生婴儿似的在作战,所以他想还是让埃蒂自己拿主意。
&ldo;追寻,冒险,塔,需要战胜的世界,&rdo;埃蒂说着,懒洋洋地一笑。又是一个催泪弹扔进屋里,在地板上嗞嗞作响,这时他俩都没有转过身去。第一阵辛辣的瓦斯烟雾已在巴拉扎的办公室弥漫开来。&ldo;听起来好像比我们小的时候,亨利曾经给我读过的埃德加&iddot;赖斯&iddot;伯勒斯1『注:埃德加&iddot;赖斯&iddot;伯勒斯(edgarriceburroughsl875‐1950),美国小说家,其作品多以火星和丛林为背景,著有《人猿泰山》等。』的火星故事还更有趣些,不过你倒漏了一件事。&rdo;
&ldo;什么?&rdo;
&ldo;漂亮的露奶子的姑娘。&rdo;
枪侠笑了。&ldo;在去黑暗塔的路上,&rdo;他说,&ldo;什么事情都有可能。&rdo;
又是一阵颤抖袭过埃蒂的身体。他捧起亨利的头颅,亲吻一下他冰冷而泛灰的脸颊,然后把那具被戕害的遗体的这一部分轻轻放下。他站立起来。
&ldo;好啦,&rdo;他说。&ldo;不管怎么说,今晚我没别的事儿了。&rdo;
&ldo;拿上这个,&rdo;罗兰说,把衣服甩给他。&ldo;即使什么都不穿也得穿上鞋。你的脚都割破了。&rdo;
外面人行道上,身着凯尔瓦防弹背心的两个条子砸破了斜塔前门,他们戴着普列克斯玻璃面罩和防护外套。洗手间里,埃蒂(他已穿上了内衣裤和阿迪达斯运动鞋,剩下的衣服还没来得及穿)把一袋袋凯福莱克斯递给罗兰,罗兰把它们塞进埃蒂的牛仔裤口袋里。所有的东西都收拾好了,罗兰再一次伸出右手搂住埃蒂的脖子,埃蒂也又一次抓住罗兰的左手。门突然出现了,就在面前,一个黑洞洞的矩形通道。埃蒂感到从另一个世界里吹来的风把他额前汗漉漉的头发向后掠去。他听见翻卷的海浪在冲刷着岩石丛生的海滩。他闻到了酸腐的海盐气息。虽说心里还难过,身上还痛着,虽说发生了那么多事,但突然间他很想去看看罗兰说的那个黑暗塔。非常想。既然亨利死了,这个世界对他来说还有什么呢?他们的父母早已亡故,自从三年前他染上毒瘾,也没有什么固定交往的姑娘了‐‐来来往往的只是一些下等妓女、毒针瘾者、鼻吸瘾者。那堆人里没有一个是诚实的。不过是一帮操蛋的玩意儿。
他们一起通过那道门,埃蒂还稍稍占先。
跨入另一个世界,他身上突然又出现一阵可怕的颤抖,随之便是极度痛苦的肌肉痉挛‐‐这是严重的海洛因消退的症状。遇到这种症状,他通常先是一阵惊厥,然后才反应过来。
&ldo;等等!&rdo;他叫道。&ldo;我得再回去一趟!他的写字台!他的写字台,或是其他办公室!海洛因!如果他们给亨利来过一针,那儿肯定还藏有这玩意儿!海洛因!我不能没有它!我不能没有它!&rdo;
他恳切地看着罗兰,但枪侠的脸像石头一样不动声色。