林晚荣叹了口气,来到这个世界之后,他本想远离官场,远离是非,可世事无常,昨天的计划却赶不上今天的变化,为了青璇,这皇宫是非进不可了。虽说他的目的很简单,就是单纯的为了帮助自己老婆,可官场变幻莫测,皇帝心思更难以捉摸,这一入宫,许多事情都要起变化了,还不如老老实实待在萧家,做个潇洒小家丁来的快活。
林晚荣心里感慨不已,徐渭见他沉默,似乎知道他心思般,也不打扰他,一路上话语极少。马车滴滴嗒嗒向前急行,穿街过巷,越走越深,戒备逐渐的森严起来,不一刻,便已到了皇宫正门。
遥望那高高的城墙壁立坚韧,禁卫军刀枪明亮,防范甚是严厉,林晚荣心里却不自觉的想起了那日与宁仙子初见,独自徘徊于护城河前的情形,是大小姐派了宋嫂暗中打通关节,自己才能未受打扰。原想禁宫深深,要想闯进去甚是困难,没曾想今天被徐渭带了圣旨请进宫来,与那日经历,可谓天壤之别啊。
沉思间已到了禁墙边缘,马车停住,二人便在此处步行而入。两队穿戴整齐的官兵,虎目直扫,威严立于两旁,气势很是雄伟。皇宫气派,果然非同凡响,这里还只是外城的入口,便已如此戒备,那皇宫内城,又是个什么样子呢?
林晚荣笑着对徐渭道:“徐大人,皇宫每天都派这么多人站岗么?这要浪费多少银子啊!”
徐渭摇头道:“平日里皇宫虽也戒备森严,却没有这么多的侍卫。十数年前,皇上曾经在宫中遇过刺客。那时候,宫中真可谓三步一岗,五步一哨,便连一只蟑螂,也要被盘问十八遍。今日这气象,比当年那时差远了。想来是因为今日藩属和番邦使节来朝,皇上才会加派人手,做做样子给那些化外之人看看。”
二人到了守卫处,众侍卫急忙躬身对徐渭行礼道:“参见徐大人!”
徐渭一挥手道:“有劳诸位了,本官奉皇上口谕,带这位林小兄进宫面圣,此乃御赐金牌。”徐渭将手中金牌亮了一亮,众人急忙躬身跪了下去。
林晚荣细细看了一眼,老徐手中的御赐金牌与自己那块很是不同,这块御赐金牌,正面雕刻着一只五爪金龙,反面却是四个龙飞凤舞的大字“如朕亲临”。老徐的身份就是不一样啊,手中拿的这高级货,那就是一把无敌的宝剑,见谁杀谁。难怪他在金陵的时候,能够铁腕整肃官场呢。
有了这无敌金牌,护卫们再不敢盘问,躬身送二人过去。林徐二人徒步而行,跨过护城河,穿越层层禁卫,通端门、午门,过金玉桥,直往太和殿而去。路旁红墙黄瓦,画栋雕梁,金碧辉煌,殿宇楼台,高低错落,壮观雄伟。地上金砖铺垫,两边白玉刻壁,玉砌雕栏,华丽无比。
这皇宫果然极尽奢华之能事,林晚荣看的暗自咂嘴,妈的,这就是典型的面子工程,建这皇宫的钱,若是用在河防、用在国防,何愁水患不绝、胡人不灭?国家的税收都花在了盖楼上,难怪胡人能那样凌辱我泱泱华夏。
他这边正愤青着,前面却已到了殿前天梯,这通往金殿的楼阶,共有九九满格之数,象征帝王至高无上的权势。
一个守在阶前、白面无须的内侍望见徐渭过来,便急急行来,躬身道:“见过徐大人。”
徐渭笑着还礼道:“有劳高公公在此久候了。这位便是皇上要亲自召见的林三。林小兄,这位高公公,乃是皇上身边的红人,你以后可要和他多亲近亲近。”
不是吧,让我和太监多亲近?我可没有那个癖好。他也是个玲珑人,嘻嘻一笑,五十两银子的银票塞进高公公手里,抱拳道:“这位便是高公公么?小弟久仰你大名多时了,今日一见,果然名不虚传。公公生的如此慈眉善目、和蔼可亲,定是受了皇上龙气每日的福泽,沾染了仙气,才会如此的飘逸出尘,小弟佩服之至,敬仰之至。”
花花轿子人抬人,说几句好话又不会少块肉。既然要在宫中寻找青璇,在这些太监身上花些功夫,自是难免。俗语说,宁犯君子,莫犯小人,这些太监成事不足,坏事可是绰绰有余。
高公公脸上泛光,不动声色的将那银票塞入袖内,干笑几声,说话却十足的娘娘腔:“林公子客气了。皇上对公子可是分外看重,特的嘱托了杂家在此候着,您老的飞黄腾达指日可待,以后杂家还指望着公子多多提携呢。”
徐渭微笑点头,对林晚荣的表现甚是满意,林三虽不在官场,对这其中的门道却比许多老江湖还要精通,也不知他是怎样练出来的。他小声问道:“公公,皇上此刻还在御书房么?”
高公公摇头道:“皇上刚刚摆驾颐年殿,正听法师诵读经书。听说法师昨日才有一锅仙丹出炉,皇上正要用丹呢。”
法师?用丹?这是怎么回事?皇帝要这玩意儿干啥,听着咋这么玄乎呢?
徐渭听了却不见有多少惊讶,似乎对这情形早已司空见惯,见林晚荣眼中惊诧脸上却丝毫不露,他忍不住暗自点头,林三方自入宫便能如此镇定,果然非是常人。
“那几国来的使臣呢?皇上莫非没有召见他们吗?”徐渭轻声道。
高公公四处看了一眼,才凑到徐大人身边道:“皇上让他们在文华殿候着呢,晾一晾他们,去去他们的傲气。咱们大华天子,乃是天命所归的真龙,这些化外野人,哪能说见就见?想我圣祖皇帝之时,我大华威风八面,百藩来朝,那些番王从年头排到年尾,还见不到我大华天子一面呢。如今他们来了,我天子见他们,那是他们的福气。不见,那是他们没那造化。”
徐渭点点头,这话说的不错,对这些附属小国,绝不能姑息迁就。
高公公对二人接着道:“方才皇上传下口谕。嘱大人您与林公子来了之后,直接去文华殿候着,新科状元苏慕白大人已经在那里了。”
苏慕白?林晚荣一愣,这家伙昨天仗打完就跑了,我还道他怎么那么怕死呢,却原来是赶着拍皇帝的马屁去了。
徐渭点头谢过高公公,带着林三便往文华殿行去。林晚荣走了几步,忍不住开口道:“徐先生,我有一事不明——”
徐渭停下脚步笑道:“林小兄,你有什么话,就尽管问吧。只要老夫可以回答的,就一定让你满意。”
林晚荣点头道:“徐先生,刚才那位太监兄,说皇帝要拜法师、炼仙丹,这个不会是真的吧?”
“怎么,莫非林小兄你认为这是假的?”徐渭看了他一眼笑道。
林晚荣摇头道:“是不是假我不敢说,只不过这事太过于虚无缥缈,怕是没有几人能够说的准。历史上妖道乱国的事情,也不少见。”
徐渭急急四周看了一眼,轻声道:“林小兄,此话绝不可乱说,会掉脑袋的。”
“这个我自然晓得,只是徐先生高风亮节,为人爽朗,与我又亦师亦友,关系深厚,我才对你实话实说而已,换了别人,我才懒的提呢。”林晚荣笑着拍马屁。
“小兄就不要再给我戴高帽了,老朽只怕是承受不起。”徐渭笑了一笑,旋即微微一叹,脸色暗淡:“这学法师、炼仙丹之事,人人都知是假,可真正敢说出口的又有几人?皇上在潜邸之时,对仙法之事尚不感兴趣,可自从登了大宝,却突然对这术士仙法兴致大增,一时沉溺其中,至今已有十余年。总算我皇天资聪颖,未曾荒废朝政,朝中众臣虽偶有诤言进谏,却都不了了之。”