周瑜率军登岸,见乌林大营一片火海,心中的成就感油然而生。
他让程普、张飞引步骑两万从后方追击,又叫来吕蒙、凌统吩咐道:“你们率五千水军沿长江逆流而上去取夷陵。”
“夷陵?不是经汉水去襄阳吗?”吕蒙不解。
周瑜:“刘琦要江陵让他先打,那夷陵乃是入蜀的门户,此时不拿更待何时?我会亲率水军去取襄阳,你等取下夷陵之后不可擅动,谨防江陵曹军复去夺之。”
“唯。”吕蒙(凌统)齐声说道。
曹操兵败走华容道,十数万人践马踏过境,让本就泥泞的道路变得不能通行,加上天上狂风呼啸,旁有徐庶、赵云沿途袭扰,后有程普、张飞穷追不舍,此时曹军人困马乏、兵士饥疫相交,许多人因思念家乡而掩面哭泣。
“不准哭泣,逢山开路,遇水搭桥,此等小事,有何难哉?”曹操见状怒喝,遂使羸兵负草填坑,战马才得以正常通过,那些羸兵负草陷在泥中,后为人马所蹈、死者甚众。
这些时日,曹军中疫病成瘟,病死荒野者数以万计,加上被烧死、溺亡、以及撤退中减员,曹操退回江陵之时,带去乌林的三十万兵只剩数万,幸运的是从许都带来的将领、谋臣没有一人阵亡。
此次南征荆州,曹操几乎带出了最强阵容,除留守江陵、襄阳等地的大将,其余都跟他去了乌林,有名之将分为别:
中军将领:都护将军曹洪、中护军韩浩、中领军史涣、宿卫许褚、虎豹骑统帅曹纯、虎豹骑豹营都尉曹休;
七路主将:张辽、于禁、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷;
监军:赵俨;
领军:夏侯渊。
荆州新降的将领在撤退途时,被周瑜和徐庶的追兵袭杀,最后只剩蔡瑁、文聘等少数几人存活下来。
乌林兵败回到江陵后,没人敢质疑曹操的决策失误,因为这是他亲自指挥的战斗。
“丞相,乐文谦传回消息,说关羽出现在襄阳附近。。。”曹仁汇报道。
曹操听后站了起来,继续问:“子孝,周瑜有否从水路来取江陵?”
曹仁摇头说:“听闻丞相兵败乌林,我命沿江烽火台加强预警,两个时辰前有数十艘战船西去,因为没在江陵登陆我就没加理会。”
“这点船不过数千人,华容道的追兵也消失不见,周瑜到底玩的什么花样?江陵扼守长江水道,周瑜定当不会放弃。。。”曹操自言自语。
一直没说话的贾诩突然进言:“莫非是声东击西?周瑜的水军主力会不会也去了襄阳?他和刘备该不是要将我们困在江陵吧?丞相兵败的消息传回许都,北方人心鼓噪岂不是。。。”
曹操惊讶地看着贾诩,这家伙看问题果然老辣,马上就能举一反三找准问题关键,战败的消息传回北方,自己如果长时间被困在荆州,后方很可能就要大乱。
想到此处,曹操后背生出冷汗,他立刻对曹仁说道:“子孝,你留在江陵总督荆州诸事,我要尽快赶回许都,另外快马通知满伯宁、乐文谦、李文达等,让其在沿途接应。”
“唯。”曹仁抱拳应道。
此时江陵与襄阳之间有运河,曹操担心被周瑜水军堵截,加上江陵的船舶本来就不够,所以依旧选择由陆路往北撤退。
江陵的曹军动向,时刻都在蓝田的掌握之中。
曹操的水军从油江口过境后,高顺把侦察营秘密派到江陵和夷陵。