庄绍耀说着就在董大的帮助下上了毛驴,催促众人道:“咱们快去。”
然而,张三等人似乎无精打采,他们从县城过来走了一个多时辰的路,又累又渴,恨不得躺在树下休息。
庄绍耀频频回首等待四人,想了想,突然对他们道:“前面那个村庄就是桃花沟,董大说上午我娘就将一个西瓜放到井里头凉着,还熬了酸梅汤。”
“等到了家,我让我娘给几位叔伯切西瓜,倒酸梅汤。等你们凉快了,我把我舅送来的烧鸡摆盘招待你。”
张三等人听了,口里口水差点流出来,大喝一声道:“走,咱们快些过去。”
这四人竟然走到庄绍耀的前头,气势汹汹仿佛要去干什么坏事似的。
众人进了庄子,走了几步,转向东,就看见一座大宅院出现在眼前。
村里的人看见衙役后头跟着庄家的小少爷,都过来围观。有人问:“小三叔,这是干啥里?”
庄绍耀进村后早已下了毛驴,小跑着回家,听到问话,大声道:“我二哥中了秀才,这些叔伯过来报喜哩!”
他说完,不待众人反应,就跑到门前拍门,大声喊道:“娘开门!报喜的来了!”
“二哥中秀才啦!”
正喊着,大门从里面打开,走出一位面容白净的妇人。她脸上带着激动道:“你二哥中了?”
“中了中了。”庄绍耀连忙道。
张三认识沈母,笑着恭贺道:“庄太太,恭喜你家又多了一位秀才相公。”
沈母大喜过望,忙邀请众人进来。
董大溜进门,听从三少爷的吩咐捞起西瓜切开,又倒了几碗放凉的酸梅汤,与厨娘潘妈一起送到堂屋。
沈母识字,拿着帖子看了几遍才将帖子放到堂上的香炉前,双手合十谢了墙上挂着的财神爷。
张三等人早已腹中饥渴,抓着西瓜就啃,端着酸梅汤就喝。
院里传来热闹的说话声,原来邻里听说庄二爷家的二小子中了,纷纷来道贺。
有背着面过来的,有带着鸡蛋过来,有提着菜蔬瓜果过来的,还有抱着鸡过来的……
一时间院里屋里都是人。沈母让族老和村长等人陪衙役说话,自己出去找人帮忙做饭。
“阿玉,你做饭好吃,过来给我搭把手。”沈母挽起袖子,看见绑了翅膀和腿的鸡,问:“谁家咱把下蛋的鸡带来了?”
一个年轻的小媳妇笑道:“我带来的,三伯家不养鸡鸭,我带过做菜。”
“这只鸡当我买的。阿玉,你会杀鸡吗?不敢杀,我来。”沈母挽起袖子道。
阿玉一手提鸡,一手拿刀,笑道:“会。宗哥儿中秀才这是喜事,我们也沾沾喜气儿,可不敢要钱。”
现在是半下午,堂屋里的人等着吃饭,厨房什么都没准备。沈母只说了句:“我心里记着,这里交给阿玉你啦。”
说罢,她吩咐潘妈烧水,请了妯娌和小媳妇摘菜和面,才离开回到内室。
沈母从钱匣子里取了两百钱,交给董大的弟弟董四,让他去曹屠夫那里买些切好的卤肉以及猪肉回来。
庄绍耀见族老和村长接手张三等人的话头,忙从屋里快步走出来。
堂屋里的说话声吵得人脑袋疼,庄绍耀回到卧室,看到桌子上放着两片西瓜和一小碗酸梅汤,顿时露出微笑。
刚才给衙役们望梅止渴时,他也直咽口水,只不过二哥中秀才的喜悦压过一切。
现在看到西瓜和酸梅汤,又口渴起来,庄绍耀立马捧着碗将酸梅汤喝完,才慢慢吃起西瓜。
吃罢,虽然他不喜吵闹,但家中只有娘一人,怕支应不来,就出去找沈母去了。
庄绍耀进了厨房,一股热气扑面而来。
透过白色的烟雾,他看见案上摆着猪肝、烧鸡、卤肉、拍黄瓜等冷盘,锅里还传来阵阵香味。
“娘……”庄绍耀叫了一声。
沈母正低头盘算热菜,闻言抬头,挥手道:“去去去,灶上热得慌,你到堂屋里和他们说话去。”
庄绍耀听了要走,又被沈母叫住:“馒头估计不够,你去慧明师傅那儿去买几个馒头。”
“买几个?”庄绍耀问。
沈母想了想,道:“先买二十个白面馒头。家里锅都不闲着,你先请慧明师傅热一热,再送来。”