初平三年,正月初三,大雪从除夕一直下着,整座历阳城已在银装素裹中变得悄无声息起来。每天围着城墙跑步的士兵不见了,取而代之得是城楼上衣甲鲜明的兵士,和来回穿梭地军马平凡起来,在城中往来不停。
善于察言观色的城中商贩们,知道要出大事了,也无心再做生意,一个个关紧门户,窝在家中,等着事态过去。
丹阳与厉阳的边界上,一支军队悄然无息的前进着,为首两人正是丹阳太守周欣和都尉笮融。丹阳大军离城十六里,进入鸡笼山,这山谷两侧是绵延不断的高山,中间是一条弯弯曲曲的山谷,因为整座山形状似鸡笼,因此才得名鸡笼山。
出了鸡笼山离历阳就不远了,周昕、笮融率兵五千,深夜冒雪疾行,想给历阳来个奇袭。此战身系周昕身家性命,容不得有半点闪失,所以亲自前来压阵。
大军来到一三叉路口,笮融勒住战马,四下里看了看,转身对对身边的碑将道:“传令下去之后,原地休息。”碑将应声去了。
周欣疑惑的看着笮融,问道:“都尉为何停下大军?”
笮融嘿嘿一笑,讨好似的说道:“太守的五千大军即将抵达厉阳,厉阳城肯定信手可得?却不知道太守是想硬攻呢,还是想智取?”
“哦?何为强攻?何为智取?”周欣明显来了兴趣。
笮融笑道:“此去厉阳有大小两条路,咱们要是从大路走,明日一早就可以到达厉阳,到时候天色已经大亮,咱们一拥而上,除了硬拼,也没有别的办法,损伤在所难免。另外的一条小路,要近的多,只要我们穿过鸡笼山这最后一道峡谷,夜半十分就能达到厉阳城下,那时候守城的厉阳兵士还在睡觉,我们……”笮融做了个一刀切的手势,从话语中不难看出笮融明显趋向于第二种方法。
周欣眼望前方,锊着几撮胡须沉吟了会儿,正想说什么。旁边的从军司马先开口了,“鸡笼山这最后一道峡谷,一夫当关万夫莫开之地,万一有伏兵,那可是要全军覆没的啊。”这一段时以来,他们几名将领一直都在研究厉阳附近的地形,对那个由两侧悬崖相夹而成的峡谷了解了很多,据说那条峡谷宽阔处可以十马并行,最窄小的地方仅仅可以并肩走过两个人。
笮融见这司马不知分寸,没问他就抢着开口了,抢了他的风头,有点不大高兴,脸色微微变了变,立即恢复了正常,谁让人家是周昕的亲信呢!但也不能打闷包,让这小子占了上风,便一抖缰绳上前了几步,马鞭遥遥一指前方山谷自信地说道:“太守你看,前方峡谷两侧山势不急,两侧距山顶延伸数百丈,山上无遮无掩,根本藏不得兵,如果陈温把埋伏设在山峰上,距离如此之远,弓箭刀枪对我大军毫无威胁,有这数百丈的缓坡,滚木擂石也难以发挥作用,勿需担心”。
刚才传令去的碑将这时传完令打马而回,一打量情形,就知道了怎么回事,马上顺着笮融的话接茬道:“嗯,小人虽说读书不多,但以我行走江湖的经验来看,这山上光秃秃的没遮没掩,怎么藏得住人,两侧群山环抱,厉阳兵想前后包抄也是绝不可能,何况厉阳兵马比我们还少,以少围多如何办得到?我们尽可放心前行呀!”这人明显是笮融一边的,话都是顺着笮融说的。笮融听完也很高兴,丢了个眼色给那碑将,一脸笑呵呵的注视着周昕,等待他的抉择。
周欣也不急着决断,两边看了看,眼中尽显得意之色,这是他多年经营之果,他最乐意看到他们这样,分成两派,相互较劲,谁也不能胜过谁,地下人都抱作一团了,还有人把他这太守当回事吗?
周昕拿出了他的招牌笑容,像和事老似的笑呵呵的说道:“厉阳城一共才多少人马?”
笮融抢先道:“厉阳兵马满打满算6000,除了守城的之外,能打能杀调出来的人马不超过2000至3000人,而这峡谷长短近十余里路之多,区区两千人就算全部埋伏在这峡谷,又能对我军构成多大的威胁?再说陈温那厮又怎么会知道我们今夜要攻取他的厉阳城?”
周昕虽说建功心切,到底不是新手雏将,还没被功利冲昏了头脑,当下命令司马:“大军继续原地休息,派出探马先去前方探查。”话音刚落,立时引来笮融的一声轻哼,显然对周昕的决断略有不满。
周昕微笑只当没听见,依然笑呵呵地道:“呵呵,两位将军说的是,本太守只是担心这山谷狭窄,我军只能排成一字长蛇,前后不得呼应,若是陈温在前方设伏,后续兵马无法驰援,不能发挥兵员优势,势必造成较大伤亡,且待探马探明敌情再行不迟”。
这是比较折中又保险的做法,周昕也知道强攻肯定损兵折将,趁夜奇袭是最佳方案,但也不能贸然行进。派去厉阳斥候递送回你来的情报显示,最近厉阳兵马并没有异动,陈温应该还蒙在鼓里。但周昕总是有种不太好的感觉,总觉得此行不会那么顺利。
周昕正在满腹诽议之时,笮融的碑将看气氛沉闷,突发奇想的拍起马匹来,只见他满脸堆笑的对周昕奉承道:“这次突出奇兵,太守、都尉神机妙算,定可一举尽歼敌军,入主厉阳,嘿嘿。。。。。。到时太守亦可青史留名,直追古人了!”
此话一出,周欣、笮融皆喜不自禁,露出了灿烂的笑容。周昕笑的更甚,摸着衣襟内的东西,对此次出兵历阳充满了信心,虽说为了此物,耽搁了些发兵的时日,但周昕认为那是值得的,那可是一件决定乾坤的法宝。刚才所有的不安,在摸到此样东西后,就消失的无影无踪,心中也不由跺定了几分。
那碑将一看,马匹拍对了,自己也是一脸笑容,像是的了什么便宜。
一旁的司马为人比较正直,看了哪碑将奴才嘴脸,心中暗骂一声,“马屁精”转脸不去看这呕心的一幕。
等了小半个时辰,四名探马纷纷回报,前方不见敌军,山谷中积雪也未见车马践踏。要知道现在虽然雪势甚大,但是如果有大队人马行动,也不可能掩藏所有的足迹,周昕听了放下心来,立即让笮融传下将令,要前后备军加快速度,迅速穿越山谷,直插厉阳城。
五千大军听了号令继续开拔,队伍浩浩荡荡的前行起来,白雪的反光把黑夜印亮了几分,峡谷内却依旧黑咕隆咚的。笮融喝命士兵们点燃了火把,士兵手中的火把在山谷里星星点点,煞是好看,犹如同雪岭中一条长龙游荡在人间。
那拍马屁的碑将率本队先锋,堪堪穿越峡谷的中后段,好容易磨蹭到了接近谷口的地方。身处中军的司马看了看四周笔直的峭壁,颇有几分胆寒,侧身对笮融说道:“笮都尉,此地不宜久留啊,别说有敌人埋伏,单单是那山体滑坡,就能把大军困住。”