“预计6小时后到达B点。做好出舱准备。”
豆荚舱的紧急弹射不需要人为辅助。为了让豆荚舱按照他们的预期路线前进,倒是需要一些外部的努力。豆荚舱没有附加动力,弹射之后的轨道完全依赖于弹射的初始动力学参数。尤里安的任务是拆下豆荚舱的安全锁,以及将维修完成的追踪器放进去。
“准备完毕。”
尤里安报告道。他已经穿戴整齐,EVA服的头盔内侧亮着四盏显眼的小绿灯。随着他的话音,最后一盏灯灭掉了,是隔离舱开始减压,EVA服检测到外部气压变化。现在他要与这套塑料相依为命了。
外舱门在减压完成后开启,尤里安将EVA服的安全扣系在门边的扶手梯上,深吸一口气,离开了阿尔伯特号。EVA服的头盔是全遮蔽式,尤里安打开光学投影,见到眼前经过光学增强算法处理的图像。阿尔伯特伤痕累累,像个疲惫的中年人。尤里安的手指隔着硬质的宇航服触摸外壁,这中年的船只,却属于一位永远年轻的牛仔。
“已出舱。”
尤里安说。他开始寻找豆荚舱的位置。这不算太难,豆荚舱就在他的左手边。他将第二根安全扣系在豆荚舱上方的扶手梯,开始拆除安全锁。他的全套工具都直接系在EVA服上,避免丢失。实际上,他们有足够多的备份工具,但没有足够的能力承担工具意外撞击阿尔伯特号薄弱环节的后果。
安全锁依靠两根爆炸螺栓与主体连接。尤里安将拆下的螺栓收入腰带,向Z汇报道:“安全锁解除。”
“你的安全扣呢?”
“豆荚舱上。”
“取下来,挂在阿尔伯特号船体。”
Z远程控制豆荚舱门开启,尤里安将追踪器粘在豆荚舱内壁,原路返回。他回收了扶手梯上的安全扣,进入隔离舱。外舱门关闭的同时,舱室开始加压。尤里安费了些劲儿将自己的EVA服固定在安全座椅上。
“准备变轨。”
Z预告道。他在主控室开启了豆荚舱分离程序。反作用力使得阿尔伯特号偏离了航线。尤里安连线到主控室,观察了一会儿实时计算的动力学参数,将注意力转向追踪器的信号。过了大约二十分钟,他的屏幕上亮起了一个小点。
阿尔伯特号上的信号不如地面,等豆荚舱再飞出几天的距离就会失去联系。尽管如此,现在的数据已经足够尤里安确认自己的计划顺利实施了。他等到Z宣布任务结束,便迅速脱下了EVA服,急匆匆地将配件塞进自己的柜子里,向主控室飞去。
他在过道遇见了Z,后者显然是在那里等着他。Z单脚勾在舱壁的固定器上,抬起左手腕上的终端,眼神固定在虚空的一点,大概是在查看任务记录。尤里安远远看到Z等待他的样子,忽然涌起一股冲动。他轻蹬舱壁调整了自己的方向,却丝毫没有放慢脚步。等到Z后知后觉地抬起头时,尤里安已经足够接近。
他张开手臂扑过去,把Z抱了个满怀。
这事情明显出乎Z的意料。他猝不及防,被尤里安的一扑带得脱离了舱壁。固定器“哒”地一声弹了回去。他们沿着尤里安扑来的方向漂移旋转,尤里安以为Z会挣扎、甚至会甩开他,但事实上Z在他怀里迅速地僵硬了,像一尊《神秘博士》里被人目睹秘密的哭泣天使。尤里安满心喜爱地拍了拍Z的背脊,效果显著:Z甚至连呼吸都屏住了。
他见过接吻憋气的,还没见过拥抱憋死的。
尤里安抱了差不多一分钟,直到他确认Z不打算在他放手前恢复呼吸,才意犹未尽地放开Z。考虑到Z对亲密接触的反感,他还体贴地顺着放手的力度后退了半步。
Z甫一脱离他的怀抱便恢复了灵活,迅速退到舱壁边,防备地看着他:“你——”
“我不动手,”尤里安举起双手以示清白,“刚刚只是一时冲动。我发誓。”
他望着Z,笑容畅快明亮。此刻他那样高兴,甚至不介意Z来几句冷言冷语。他耐心地等待着Z开口,然而Z竟没有给出愤怒的控告。Z尴尬地在舱壁上待了片刻,转身往主控室的方向去。在经过尤里安身边时,Z伸手拍了拍他的肩膀。他动作审慎,视线与尤里安眼神相遇,又一触即分。
“干得不错。”Z说。
第十六章
豆荚舱发射结束后,尤里安终于明白了太空忧郁症的来源——空虚。