转眼一个姑娘端着一杯香茶过来。斗勃定眼一看,正是白天在路上见到的那个姑娘史楚云。只见史楚云生得冰肌玉骨,秀色可餐,果然是一位冰清玉洁的绝色女子,难怪那山贼对她一见倾心、垂涎三尺。史楚云望了斗勃一眼,莞尔一笑,眼角流情。那眼神足有勾魂摄魄的力量,不觉令斗勃心摇神动,斗勃赶紧收回眼神。老妇问道:“不知将军高姓大名?何方人氏?”
斗勃忙拱手道:“小将姓斗名勃,字子上,家居郢都城。”
老妇道:“哦,将军姓斗,不知与当今令尹子文大人是否同宗同族?”
斗勃道:“斗令尹乃小将家兄。”
老妇道:“哦,原来是当今令尹之弟,失敬、失敬……想当年申国那些官员,一人得道,鸡犬升天,哪像令尹大人这样,竟然让自己的亲兄弟到这鬼不下蛋的地方来镇守边关!你们斗家的人了不起啊,出仕入相,这么多人为国家出力,你们可是我大楚的功臣啊!”
斗勃道:“老人家您过奖了,大王抬爱,我等不过做了应该做的事情……”
老妇见说,长叹一声,道:“唉,想当年,我那老姐姐嫁给彭仲爽彭将军。彭将军忠心为国,却遭奸人陷害,使得我那老姐姐、还有可怜的侄儿死于非命。无申满那个狗贼害死我老姐姐和侄儿不算,还赶尽杀绝,连我们这些旁系亲属也不放过。无奈之下,老身不得不带着全族的人躲进这深山老林里来,隐姓埋名,苟安于一方……”
斗勃见说,连忙站起来拱手道:“原来前辈是彭老令尹的亲属,失敬、失敬!”
随后老妇又道:“既然斗将军是申城戎边的,正好老身有一事相托!”
斗勃道:“前辈请讲!”
老妇道:“方才为将军献茶的姑娘是老身的孙女楚云,尚未婚配。听说这丫头前不久上方城见到一位小将,也不知人家的姓名,便一见钟情喜欢上了人家。有劳将军,回去后帮忙打听一下到底是谁,免得她一天到晚像丢了魂似的!”
斗勃道:“请前辈放心,小将回去后一定查访到此人,给前辈和史姑娘一个交待!”
就在这天晚上,房顶上传来一声细微的响动。斗勃习武之人听觉灵敏,一个翻身跳下床来,推开房门望天井上方一看,只见屋顶果然蹲着一条黑影。
原来,黑影正是盘石岭的山大王催命阎罗。昨日史楚云去申城回来的路上,催命阎罗本想将她截住,却被她走脱。催命阎罗不肯死心,这天晚上趁夜深人静时身穿夜行服,脚蹬软底靴,上史家大湾踩点来了。他刚跳进院内,忽然被一阵恶风刮得一个踉跄。他抬头一看,只见半空中一只蝙蝠飞来飞去,那恶风正是由蝙蝠的翅膀传过来的。没想到这里连只蝙蝠也这么有能耐,催命阎罗不觉暗暗吃惊。见前面一间房里亮着灯,催命阎罗悄悄地摸了过去。就在这时,一个丫鬟端着一碗人参汤过来。开门时,忽然飞来一只甲虫,眼看就要掉进汤里。丫鬟眼疾手快,用纤指轻轻一弹,然后端着参汤进房去了。里面案头坐着个姑娘,正是史楚云。