这突如其来的询问,让洪映蓉在惊讶之余,也隐隐察觉到了其中似乎别有深意。
她心中千回百转,却只是在一瞬间,脸上便恢复了那端庄而沉稳的笑容。
“太妃好记性,”洪映蓉轻声赞道,“季延确实从小吃了姜就会发疹子,不过这些年我们已经格外小心,留意他的饮食了。”
寿康太妃闻言,微微颔首,双眸中透出一丝了然,之后并未多言,仿佛刚才的询问只是随口一提罢了。
洪映蓉心中却是愈发疑惑,她不明白,为何太妃会突然提起这些府中私事,又为何会对小儿子的饮食忌口如此了解。
然而,不等她细想,门外便传来了赵嬷嬷的声音:“三公子到了。”
随着一阵脚步声响起,薛季延的身影出现在了祥云厅的门口,他身着一袭宝蓝色锦袍,腰间束着同色系的玉带,显得身材修长、气宇轩昂,眉宇间透着几分英气。
“给太妃请安。”薛季延走到寿康太妃面前,恭恭敬敬地行了一礼。
寿康太妃上下打量着薛季延,眼神中带着几分探究,仿佛想从这位年轻公子的身上看出些什么来。
洪映蓉缓和气氛道:“这孩子从小也不知道像谁,长得模样俊朗,不过脾气倒是像老侯爷,有时倔强的很。”
寿康太妃闻言,脸上露出了一丝和煦的笑容,她点了点头,寒暄道:“确是一表人才,老侯爷在天之灵,定会为他感到骄傲。”
说罢她似乎并不想再多言,目光从薛季延身上缓缓移开,转向了别处。
洪映蓉与寿康太妃闲聊着府中的琐事,而薛季延则在一旁静静地听着,祥云厅中的气氛逐渐变得轻松起来,他偶尔插上几句幽默的话语,引得两位长辈阵阵发笑。
寿康太妃遵循宫规,太监及时来报提醒她回宫的时刻已到,她缓缓起身:“待内务府选定吉日后,便会派车马来迎接善秋进宫。”
“是,太妃,一切就交由宫中安排了。”
老夫人洪映蓉一路恭敬寿康太妃离府,目送着仪仗马车渐行渐远,直至消失在视线之外。
回到府内,小儿子薛季延忍不住向洪映蓉询问:“母亲,儿子不记得有见过太妃……”
洪映蓉心中虽也有不解,却不愿在儿子面前显露,于是她岔开话题,微笑着说道:“宫中贵人繁多,许是听太后无意中说起,太妃她深居宫闱,今日能来咱们府上,已是极大的荣幸……时候也不早了,你且去歇息吧。”
薛季延应了一声,便退了下去。
洪映蓉独自站在厅中,望着小儿子远去的背影,还有门外渐渐昏暗的天色,心中不禁涌起一阵莫名的惆怅,回想起老侯爷在世的时候。
她与兴远侯薛勇淮共育有三子二女,一直自认为在对待孩子们时,未曾有过太过明显的偏心。
然而扪心自问,对于两个女儿,她的确会不由自主地流露出更多的怜爱与关怀。
而小儿子薛季延从他呱呱坠地时起,就与两位哥哥元初、仲复不同,自幼就体弱多病。
即便是在小妹薛善秋出生后,这孩子的身体依旧令人堪忧,多病的阴影始终挥之不去。