“嗯,还算识相。若非如此,恐怕白爷的手已经忍不住要教训人了。”柳芽大笑着调侃,随后转向红玉,轻佻地邀请:“美人儿,我们继续前行如何?”
红玉心中暗自讶异于柳芽与白衣的年轻身份,居然是声名显赫的高级炼器师,二人在器阁的地位显然不低。想到这里,她略带羞涩地紧跟柳芽,步入了繁华的华容城内。
童馨儿在一旁暗暗跺脚,小嘴嘟囔着:“杨大哥真是个见色忘义的家伙,瞧他那副口水都要流出来的样子,不就是身材比我的吸引人么,哼……”
白衣嘴角勾起一抹温文尔雅的笑意,安慰道:“男人大多如此,而你其实也相当出色,等你恢复原本的清新脱俗,柳芽的目光定会为你停留。”
经历连日奔波,童馨儿衣衫褴褛,满脸污垢,掩盖了她原有的娇艳,可这一切都未逃过白衣的慧眼。
“白大哥,你就别拿我开玩笑了,你是他未来的姐夫,他这样明目张胆地对别的女子流露出兴趣,你不生气吗?”童馨儿试图拉拢白衣,形成统一战线。
白衣却淡然一笑,仿佛一切尽在掌握:“那不过是他个人的想法罢了,我妹妹的婚姻大事,哪里是我能左右的。况且,如果你有个妹妹,你会愿意让她嫁给这种情场老手吗?”
童馨儿的眼神瞬间黯淡下来,只有她深知作为守护者的使命。如果柳芽真是那样的人,那么自己又该如何完成保护家族、履行职责的重任呢?这个问题如沉重的乌云,压在她的心头,让她难以释怀。
在那阳光斑驳的午后,四人身影缓缓踏入华容城雄伟的石砌城门,一股古老而又庄严的气息迎面扑来。卫兵们身披铁甲,手持长矛,眼神在众人身上来回扫视,最终,他们的目光仿佛被磁石吸引一般,紧紧锁定了红玉那惊鸿一瞥的身影。
此时,立于华少身旁的一名小兵,年岁尚轻,脸上还挂着几分稚嫩与狡黠,他忽然压低声音,带着一丝难以掩饰的贪婪与兴奋,悄声说道:“华少,要不我派几个兄弟悄悄跟上?瞧那位红衣姐姐,衣衫虽简,却难掩其国色天香,这种绝色,咱们何不……”
华少闻言,脸色沉了沉,眼中闪过一抹阴郁的光芒,他轻声呵斥道:“不可胡来。记住,凡踏入华容城的客人,其安全便是我们的责任,若在城里发生任何不测,往后还有哪个愿意安心交纳保护费?当然,他们一旦离城,就另当别论了。你且派人远远跟着,一旦有了消息,即刻向我禀报……”
城门之内,红尘喧嚣,人声鼎沸。红玉转过身,眸中含着感激之色,语音柔美而坚定:“公子的大恩大德,红玉铭记五内,无以为报。只求公子告知尊姓大名,若有缘再见,定当厚报。”
面前的青年温文尔雅,自称为“柳芽”,他的目光在红玉那倾城容颜上游移,鼻翼间隐约可闻到她身上散发出的幽香,那是一种混合了自然花香与女子体香的独特味道,让人不禁为之沉迷。柳芽觉得自己的心神似乎被轻轻拨动,恍如置身梦境之中。
“柳芽。红玉姑娘若再遇困难,可去器阁寻我。”柳芽轻轻吐出几个字,每一个音节都似乎带着温柔的风,试图拂去她心中的一丝忧虑。
红玉微微一笑,那笑容如同春日里初绽的花朵,明媚而又短暂。“多谢杨公子,红玉确实有急事在身,就此别过,后会有期。”
正当她欲转身离去之际,柳芽迅速从袖中取出之前卫兵归还的空间戒指,轻轻递至红玉手中,眼中满是诚挚:“红玉小姐似乎有紧急要务,这华容城内,无钱寸步难行。这些钱,你先拿着应急吧。”
红玉的目光在那戒指上停留片刻,眼神复杂,似有挣扎又含感激,最终,她轻叹一口气,收下了这份心意。“大恩不言谢,柳公子,但凡日后有需,红玉赴汤蹈火,在所不辞。”言罢,她匆匆转身,融入人群,消失在街道的拐角。她的背影中藏着一种迫不得已的急切,似乎在提醒着追兵的逼近。
柳芽怔怔望着红玉消失的方向,那曼妙的身姿如同一幅未完成的画卷,令人心驰神往。他竟不自觉地凝视了许久,直到童馨儿略带醋意的声音打破了他的遐想。
“哎呀,杨大哥,你这眼睛都快望穿秋水了,人家早就走得没影了。”童馨儿语气酸溜溜的,小脸微鼓,显然有些不满。
柳芽嘴角勾起一抹笑意,显得毫不在意她的调侃,“小丫头,你哪懂这叫秀色可餐啊。若是你也有那样的身材,我保准也会目不转睛。”说罢,他大步流星,朝着城内深处行去,留下童馨儿一人原地气鼓鼓的。
童馨儿跺了跺脚,心中暗自发誓,定要找个机会,打扮得漂漂亮亮的,让柳芽见识一下她的真容,到那时,看他还能否如此淡定。
而华容城内的器阁,乃是公孙默早有安排的一处据点,不久之后,这里将会有一队人马深入万兽林,进行一次关乎城内炼器师生死存亡的重要材料采集之旅。
这对器阁而言,实为日常例行之事,每隔一段时间,他们便会组织队伍,踏入危机四伏的万兽林,狩猎各类奇珍异兽,同时勘探采集那些埋藏于林间深处的珍贵矿石。柳芽一行四人借由这支队伍的掩护悄然启程,无疑如同一滴水融入汪洋,丝毫不会激起任何波澜。
待队伍踏入万兽林那片充满未知与危险的领域后,柳芽等人便计划秘密脱离大部队,除却此次行动的总指挥外,其余人均将对此浑然不觉。此计不仅确保了行程的高度隐蔽性,更凸显出公孙默深沉如海的智谋,每一细节均经过精心计算,无懈可击。
然而,柳芽并未急于进入器阁,反倒是选择在繁华喧嚣的华容城中闲庭信步。毕竟,高隆作为身份特殊之人,若行踪不慎泄露,后果不堪设想。华容城与武月帝国之间,虽表面维持着和平假象,私下里却是暗流涌动,充斥着不可言喻的微妙与复杂。高隆作为皇室继承者,只身涉险已是大忌,一旦护卫不周,即便得到那传说中的异火,恐怕也无法安然立足于皇朝之中了。
因此,寻找邹江与高隆,成了柳芽当前最为紧迫的任务。幸而城门处未生波折,否则局势将更为棘手。