萧远珩站在城墙上,目光凝视着北方连绵的群山。寒风刺骨,却掩不住他眉间的忧色。近日来,斥候频频传回异常的消息,北方游牧部落的活动越发频繁,已经不似寻常的迁徙态势。
"将军,齐统领求见。"亲兵匆匆赶来禀报。
萧远珩微微颔首。齐统领是他亲自培养的心腹,负责军营内部的暗哨布防。能让他在这个时辰求见,必定是发现了什么重要线索。
"启禀将军,今日巡查军营时,发现了这个。"齐统领双手呈上一枚青铜令牌,上面雕刻着陌生的纹路。
萧远珩接过令牌仔细端详,眉头越皱越紧。这枚令牌的工艺明显不是中原所出,倒像是北方游牧部落的风格。更令人在意的是,这枚令牌是在军营粮仓附近发现的。
"可有发现可疑人员?"
"暂时还没有,但属下已经加派人手严密监视粮仓周围。"
萧远珩沉吟片刻,开口道:"传令下去,从今日起收紧军营巡查,所有出入军营的人员都要仔细盘查。另外。。。"他顿了顿,"派人去请叶小姐过来。"
自从上次叶明月随军学习军医之术,她敏锐的观察力不止一次帮助军中发现了隐患。这次的事情虽然看似与医术无关,但萧远珩总觉得其中另有隐情。
不多时,叶明月便来到了城墙。她继承了母亲叶知秋的聪慧,更多了几分英气。看到萧远珩递来的令牌,她仔细查看后说道:"这纹路。。。有些眼熟。前些日子在医典上见过类似的图案,是记载北方部落用来制作药引的图腾。"
萧远珩眸光一凝:"你是说,这令牌与药物有关?"
叶明月点头:"不止如此。最近军医院收治的病号,有不少都出现了相似的症状。起初以为是天气转凉所致,现在看来,恐怕另有原因。"
萧远珩立即派人传来军医院的诊册。翻看之下,果然发现近日来病号的症状确实有些异常。虽然表面看来都是普通的风寒,但病情发展却比往常要缓慢得多,而且都集中在守卫粮仓的士兵中间。
"看来敌人是想用慢性毒药来削弱我军战力。"萧远珩冷声道。
叶明月凝眉思索:"这毒药下得很巧妙,症状与普通风寒相似,若不仔细察看很难发现异常。而且毒性温和,即便发现也不会立即引起警觉。"
"能解吗?"
"需要先确定具体是什么毒。"叶明月说着,已经在纸上快速写下几味药材,"这些药先给病号服用,可以暂时压制毒性。同时我要去粮仓查看。"
萧远珩当即下令,让亲兵护送叶明月前往粮仓。
粮仓内,叶明月仔细检查着储存的粮食。她从身上取出一个小巧的银针,在粮食中插了片刻后查看,银针表面并无异常。但当她揭开粮袋底部时,发现了一些细小的粉末。
"这是。。。"叶明月小心收集了一些粉末,放在鼻端轻嗅,"北芪粉。。。这可是好东西,但和其他药材混用,就会变成剧毒。"
她立即让人将这批粮食封存,同时派人通知萧远珩。很快,军营内展开了大规模搜查。果然在几个粮仓下发现了暗藏的药粉,全都是一些性质温和的药材,但经过特殊配比后却能产生剧毒。
"好在发现得早。"叶明月检查完所有药粉后说道,"这些毒药虽然温和,但积累到一定程度就会爆发,到时整个军营都会陷入瘫痪。"
萧远珩目光森冷:"看来敌人是想等我军中毒发作后再发动进攻。传令下去,全军换防,所有粮仓重新清查。另外。。。"他看向叶明月,"劳烦叶小姐为中毒将士诊治。"
叶明月点头:"我已经让人准备了解毒汤药。不过这毒药来路不简单,恐怕要派人回太医院求援,请母亲派些人手过来。"
就在此时,一名斥候匆匆赶来:"报!北方发现大股骑兵活动!"
萧远珩神色一凝。敌人显然没料到毒计这么快就被识破,只能提前发动进攻。但现在军中还有不少将士中毒,战力必定受损。
"传令下去,全军戒备!"萧远珩当机立断,"叶小姐,军医院就拜托你了。"
叶明月郑重点头:"将军放心,我这就去配药。"
然而,事情远没有这么简单。当天深夜,叶明月正在军医院配药,忽然听到外面传来急促的脚步声。一名士兵冲进来报告:"叶小姐,不好了!刚才发现几名军医院的医童昏迷不醒!"
叶明月心中一惊,立即赶往现场。检查后发现,这些医童都中了另一种毒,而且比之前的毒药要猛烈得多。更糟的是,这些医童负责熬制解毒汤药,如今他们昏迷,解药的进度必定受到影响。
"看来军营里还藏着其他细作。"叶明月一边为医童诊治,一边思索对策。这时,她忽然想起一事:"快去查看今天新配的药材!"