济世堂的老槐树下,一场特别的宴席正在准备。
华千机亲自指挥着伙计们布置场地。几张红木圆桌整齐摆放,每张桌子上都放着一个小巧的银香炉。香炉中燃着特制的檀香,既能驱散秽气,又不会影响食物的香味。
"这些香炉的位置很讲究,"他对杨文广解释,"要借助老槐树的聚气之力,让每个角落的气味都能被清晰感知。"
"高明!"杨文广赞叹,"这样一来,任何异常的香料都藏不住。"
正说着,包拯带着西夏使团到了。为首的是个体态魁梧的中年人,自称李通,是西夏礼部的高官。
"久闻华医者的济世堂不只医术高明,还精通食补之道。"李通拱手道,"今日特带了些家乡的珍品,想请华医者品鉴。"
他让随从抬上来几个檀木箱子。打开一看,里面整齐码放着各色香料。
华千机装作惊喜:"这不是传说中的玉魂香吗?据说只产于西夏边境,极为珍贵。"
"正是!"李通得意地说,"而且这次带来的都是最顶级的货色。"
华千机接过一小包,轻轻嗅了嗅:"果然香气扑鼻。不知李大人可否让在下试用一下?正好今晚要做几道特色菜。"
"那是自然!"李通慷慨地说,"不过,我们西夏也有几道名菜,不知能否献丑?"
"求之不得!"华千机说,"不如这样,我们来个厨艺交流如何?"
李通眼中闪过一丝异色:"好主意!不过。。。。。。"
"不过什么?"
"听说华医者精通食补,不如我们比试一道养生菜?"李通提议,"正好献给杨将军尝尝。"
华千机心中暗笑:果然上钩了。
"好啊,"他欣然应允,"就比一道养气补血的菜品。"
两人约定,各自准备一道菜,由在场的宾客品尝评判。
华千机回到药膳房,开始准备食材。他特意挑选了一只老母鸡,这是前日从城郊农家买来的,养了三年的土鸡。
"这鸡最适合炖汤,"他对杨文广说,"骨头里的精华都在,配上人参、当归,再加些特制的香料,是最好的养生汤品。"
他熟练地处理食材,每一个步骤都精准到位:
鸡肉切块,大小均匀,保证受热一致
人参切片,薄如蝉翼,既能保持药性又不会太苦
当归斜切,保持形状的同时增加出味面积
香料研磨,粗细适中,既不会太浓又能持久
"这火候最关键,"他一边调整炉火一边解释,"要用文火慢炖,让各种食材的精华慢慢融合。"
另一边,李通也在忙着。他打开一个神秘的食盒,里面放着一块暗红色的肉。
"这是西夏特产的雪山羊肉,"他向众人介绍,"配上我们独特的香料,是最好的补品。"
华千机注意到,李通在处理羊肉时特意撒了许多玉魂香。而且那些香料的气味,确实和之前查到的毒药有些相似。
"有意思。"他暗暗记下这个细节。
很快,两道菜品同时出炉。
华千机的是一锅冒着热气的"人参当归炖母鸡",汤色澄澈,香气四溢。
李通的则是一盘"香料烤羊",肉质鲜嫩,散发着浓郁的香气。