巴陵城并没有瓮门,城门口附近的空地很宽广,旁边还有不少残垣断壁,显然是之前经历过战火的。章钺调出一、三两指挥,及亲兵都和张玉成部,共一千三百人,背靠城门严阵以待。
另有二指挥三个都,以弓箭手分别占据附近街口房顶的制高点,以便点射袭扰。同时,城头也有两个都可以策应。
刚布置好这些,楚军所部也顺着长街赶到,在百余步外的空地上停驻,因场地不够大,队形显得有点拥挤,后面更有长长的队列就在大街上,没法出来。
一名身披细鳞甲的牙兵打马上前,相距百余步外喊话道:“敢问来者何方人马?为何无故犯我岳州?”
蠢!到现在还没弄清敌方是谁……章钺想了想,也许可以招降,那就省事多了,便干脆亲自打马上前,大声喊道:“看到墙头的大周军旗了吗?告诉潘叔嗣!投降可免一死!”
那牙兵震惊地张大了嘴巴,立即打马跑了回去,楚军士兵显然也听到了章钺的话,队列开始骚动,嗡嗡的说话声响成一片。很快有牙兵出来弹压,渐渐又安静下来。
一会儿,对面响起了鼓点声,楚军队列开始行动了,分出两个指挥从左右包抄,正面两个指挥刚好排成十横列,前排两列手执牛皮大方盾和横刀,中间全是弓兵、枪兵,开始缓缓压了过来。
“还有点样子,不像是新兵呐!方玉成!你是不是弄错了?”章钺将方成成带在了身边,这时就问道。
“章将军!最多有两指挥老卒,其余都是新兵,卑职绝没半句虚言。”方玉成立即讨好地回禀。
章钺想了想,照方玉成提供的情报来看,只要打穿楚军前排,后面的新兵就有可能崩溃,只要拖住他们就行了,顺便检验一下我军这段时间以来的训练成果,战场是练兵的最好方式。
“传令!弓手自由射击!”
章钺从容不迫地一挥手,身后的亲兵都头张智兴便举起红色牙旗挥动,同时也派出传令兵喊话。街口的楚军阵列,立即遭到了两侧房顶显身的弓手射来的箭雨,队形顿时一阵骚乱。
果然是新兵,一交锋就现形了,章钺不由有些好笑,这场战斗怕是毫无悬念。但很快,楚军正面和两冀推进的阵列也张弓搭箭了。
“举盾!后排张弓还击!”章钺再次传令。
前方队列传来一阵砰砰直响,队列间牛皮方盾互相碰撞,接着又是一阵叮叮笃笃,箭矢射入大盾的声音。混编在队列后排的禁军弓手也张弓还击,双方展开对射,但禁军大阵一直未移动,完全采取了守势。
随着楚军逼近到六七十步,双方开始出现伤亡,不时传来中箭士兵的闷哼声,但禁军除了前排枪盾阵,后面全部张弓射击了,所以楚军的伤亡更重,而且这个趋势还在加大。
楚军前排推进的速度明显变慢了,后面中军处不时传来催促的叫喊,但士兵们明显有点踟蹰不前。距离接近到三四十步后,受到远程箭矢的打击更重,楚军终于开始加速。
“左右四都顶住两冀,前军正面推进!”章钺有点不耐烦了,只守不攻是很不爽的。
短兵相接很快开始,前排刀盾手以大盾格开敌方刺来的长枪,右手横刀或刺或砍,喊杀声夹杂着武器碰撞声响成一片。楚军兵力占优,禁军战力略强一点,双方一时相持不下。
这时,驻防城头的薛文谦跑下来禀报道:“药重遇率主力正在登陆集结,前哨三个指挥正是我部人马,已到城门外等着进城。”
“让他们到南城门外两里设伏,另外通知药重遇,分出一指挥在北城门外拦截,调部分船队到西城水门外抢夺战船,必须尽快部署到位。”章钺心中一喜,药重遇一到,楚军就成了瓮中鳖,一个都别想逃。
楚军可能还没得到消息,中军还在指挥进攻,随着堵在街口的后续兵力全部投入作战,禁军阵列顿时推时不动,渐渐被三面包围,这让楚军看到了胜利的希望,中军也开始向前移动,立即加大了攻击力度。
“全军反击!”章钺可不想让楚军占据更大的优势,否则他们得到消息,可以轻松地安排断后并撤退而去,必须咬住他。
章钺这边中军一个指挥也投入正前面的战场,立即顶住了楚军的攻势,也就在这时,楚军后方响起了铜锣声,这是在鸣金收兵,想要逃跑了。
这下楚军攻势为之一缓,有的士兵还在向前猛攻,有的听到锣声转身就跑,阵列开始大乱。而禁军士兵们则欢呼起来,立即紧追掩杀,无奈场地太过逼仄,追到街口时就被堵住了。
“杀!”章钺被亲兵都簇拥着,四面都是已方步卒,好不容易挤到了前方,立即打马冲杀向四周散乱一团的楚军,玄鹿枪连挑数名楚军小卒,根本无一合之敌,享受了一把枪挑草人的感觉,很快就没兴趣了。
楚军彻底崩溃,士兵无头苍蝇一样四面乱窜,章钺开始召集士卒,以都为单位分散追击。仗打成这样也没办法,因为兵力略少,进城便一鼓作气直攻州衙,也会是这样的结果。
除了城头驻防的两都,其余人马很快全被调出,章钺左右一扫视,身边只剩下一个亲兵都,还有方玉成部两个都,仍呆在城门口处没有参与追击,估计反水打自己人,心里也不好受吧。
“方玉成!过来带路去州衙!”章钺喊了一声,方玉成只得带着本部士兵过来列队。
三百人保持着完整的队列,打起火把沿着大街前进,路上不时有散卒逃兵横冲直撞,一一被逮捕了。充满血腥味的空气中,忽然飘来一阵木头烧焦的烟火味。
“陈嘉!带五十个人去传令给各部,故意纵火者一律就地斩首,并尽快灭火!”章钺脸色阴沉下来,出发前再三强调,尽量不要放火,这会烧死很多无辜居民,但还是发生这种事。
到了州衙,先期到达的居然是第三指挥,副使韩忠明已带人绕到州衙后门去围堵了,正门这里已被攻破,士兵们正在往里冲,只有明金荣站在一边大声喝骂着指挥。