鸿运酒楼的大厅里灯笼高挂,红光满地,将在里面吃饭喝酒的每一个客人的脸,照得通红。此刻,正是吃晚饭的时候,大厅里客人满座,每一张席桌上摆放着各种精美的菜肴和好酒;唯独,进门右面的席桌上,只有一个人,一盆饭,除此之外,便一无所有。
这让整个大客厅里的客人都感到好奇,也都禁不住频频拿眼睛去打量,那个身穿灰衣袍,目不斜视,只顾埋头吃饭的中年汉子。
而这个中年汉子,因为碗里没有菜,满口寡淡的白米饭嚼起来,有些难以下咽;因此,他就偶尔抬起头来,但不会看得很远,更不会,朝那些正在将他当稀有动物相看的人们看一眼。他仅仅是,将目光集中盯在面前席桌中央的一个固定的点上,直直地望着。
那种样子,就像吃草的老牛,偶尔嚼了一口满草,抬起头来,嘴里一边嚼个不停,眼睛却用无比深沉的目光,凝视着远望。仿佛,是在思考一个非常深奥的道理。
渐渐地一碗饭只剩下几口了,渐渐地满大厅的人,也不再用奇异的目光看他了。偶尔,只有三三两两刚刚进来,或是刚刚出去的客人,从他的席桌边上经过的时候,还依然会怀着讪笑的表情,带着的怪异眼神,瞟向此人。
但是,这个吃白饭的人——鸟嘴,依然无动于衷,就当是自己被石雕的怪物看了一眼——无所谓。
就在这时,酒楼门口走进来一个身穿紫袍,须发花白的老人;他的身板挺得很直,就像一个血气方刚的少年那样,笔挺、笔挺。他那古铜色的面上,长着一些老年斑,笔直的鼻梁,像山峰一样挺秀;唇线分明的嘴唇,紧闭着,但却始终带着一股儒雅的微笑,给人春风扑面的好感。
他那原本光亮饱满的额头,如今已经出现了一些深褐色的老年斑了;他的眉毛虽然花白,却不改刀裁一般的利落与俊俏。然在,在这个老人沧桑的面上,有一样东西是无情的岁月所改变不了的,那就是他的眼神。
老人的眼睛非常明亮,光彩照人,就像是黑夜里嵌在天空上的,那些璀璨夺目的星星;又像是,陨落在清泉之中一粒洁净的黑玉,璀璨夺目,熠熠生辉。
酒楼招待见这样一个精神矍铄的老人走进来,立即迎上去打招呼。但是,这个老人却有些特别。他朝招待摇了摇手,那意思是说:“我哪里也不去!”果然,他径直走到,进门右面那张只有一个人,只吃一盆饭的——鸟嘴坐着的,那张桌子旁坐下来。
这让客栈小二哥感到好笑,他先朝那个低头吃饭,目不斜视的鸟嘴看了一眼,并且,忍不住露出了讥诮的笑意。之后,他又怀着不置可否的表情,走上去客客气气地在老人身边,弯腰低头,并小声地与他说:“大爷,您没看见吗?这张桌子已经有人坐了,我给您换个位置吧!里面有空位,里面请吧!”
待他叽叽呱呱说完这么多,老人抬起略带愠怒的脸,直直地看着那个青年伙计,冷喝一声:“就在这里,不可以吗?我今天就是特意来,请这位兄弟喝顿酒,吃顿饭的!”他说着,将愠怒的神情,从招待面上移向正在低头吃饭的鸟嘴,并且一脸和气。
听他这么一说,招待惊呆了,鸟嘴也带着诧异的表情,停下了筷子,并缓缓地抬起头来。他平静地看向老人,“你刚才说什么?”他问,“请你再说一遍!”他含着满口饭,嘴唇上也粘着很多饭。
老人不慌不忙,对他那种逼视的、略带愠怒的表情毫不介意。依然,朝他温婉地笑了笑,并一字一句更加真诚而郑重地说:“我今天要请你吃最好的菜,喝最好的酒!”
鸟嘴愣了,一口饭含在口中尚未嚼食完;厚厚的下唇粘着三粒米饭,带着古怪得难以形容的神情,直直地看着老人许久。之后,他慢慢地将满口的饭,一遍一遍嚼食殆尽;直到最后一口饭,带着甘冽的口水吞进了肚子里。
这时,他才眨了眨他那惊讶得像牛眼似的眼睛,并郑重地,再次确认性的问了老人一句:“你要请我大吃大喝?”
老人看着他,依然带着温和的笑容点点头,平缓地说“是的。”
这时,鸟嘴习惯性地将他那根鲜红的,柔滑得像蜗牛的身子似的的舌头,忽然伸出来,将粘在下嘴唇上的三粒米饭卷走。“哇靠,你怎么不早点来!”他说,“害得我吃了半盆白饭。”
“那又怎样!”老人淡淡地笑了笑,将刚才略带严肃的表情,放得更轻松了,他说,“吃点白米饭打个底,那样喝起酒来,感觉会更爽!”
鸟嘴噗嗤笑出声来,就像在很多人的场合下,大家都在一本正经地交谈。忽然,有一个人放了一个十分绵柔、悠扬而又嘹亮的屁,使得某些意志薄弱的人,忍不出捧腹大笑起来!
“好!那就赶快上酒上菜。”笑完之后,他又神情急切地看着老人说。
整个过程,酒楼小二哥看呆了,也听傻了,这是他从事这项工作以来,头一次遇到的情况。直到老人望着他郑重其事地说:“看什么呢,小兄弟?”他这才回过神来。
于是,他朝老人尴尬地笑了笑,“大爷,您确定要在这里和鸟嘴一起,共进晚餐吗?”
老人笑起来,“小兄弟,没有那么多繁文缛节!”他说,“你将你们酒楼的好菜,前十道上齐,另外醇酿的女儿红好酒,先来二十斤。要快!”
“好的,大爷,您稍后,马上就来!”酒楼招待说着,愉快地抖动着手中的抹桌布,轻快地朝柜台前跑过去。就在他经过柜台的时候,这个招待听到正在柜台里,埋头算账的酒楼佟掌柜,朝他干咳了两声:“咳,咳!”
立即,这个奔跑的招待,就像被捕兽的夹子,夹住了双脚的野猪,戛然止步;之后,他便怀着怯生生的神情,朝着立在柜台里,面色阴沉的佟掌柜,勉强地笑了笑,“掌柜的,您有什么吩咐?”那种神情,仿佛是在担心自己,有什么事情做得,让酒楼掌柜的感到不如意,而忐忑不安。
佟掌柜迅速瞥了一眼,门口老人和鸟嘴坐着的那张席桌。之后,他带着不怀好意的脸色,皱起了面头,并回过头来,望着面前这个招待低声说:“你从后门里出去,告诉‘喜来旺’珠宝店门口的那俩个人;他们一个叫蓝宁,一个叫刘文富。你就说,佟掌柜让我来告诉你们二位,鱼儿上钩了!”
酒楼招待一面听着,一面再次看了看门口桌子上,正坐在那里说话的老人和鸟嘴。那一刻,他心中的石头落下了,整个神情也显得轻松自在;并且,不住地朝酒楼佟掌柜点头,表示他所说的每一句话,他都听明白了。同时,他还不住地小声应着:“明白,明白!”
“好,那你快去吧!”
于是,这个招待像一只行动敏捷的小猫,穿过柜台右面客人满座的三排席桌的过道,拉开关着的后门;走了出去,并随手将房门带拢。之后,一溜烟跑出了巷子。