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桑姐儿的父亲死讯传来后，关氏虽伤心，倒还撑得住。当时祖父秦老先生悲痛得几乎晕过去，祖母是直接吐了血，一直卧病至今，家里完全是靠关氏支撑。直到二房的何氏带儿女归家，才算是有了帮衬的人。但何氏在大同已经做惯了官太太，派头很大，跟婆家的作派格格不入，与关氏起初还相处融洽，后来是越处越不和。以张妈的话来说，就是“大奶奶可算认清二奶奶的为人了”，妯娌俩时有口角。然而，真正令妯娌俩关系彻底恶化的，还要数半个月前，桑姐儿与堂姐堂弟一块儿在村子里玩耍，不知何故从土坡上摔了下来，头破血流，昏迷不醒。家里请了大夫，好不容易把孩子救醒了，却发现她成了傻子，只喝得下米汤，没几天的功夫，就瘦成了皮包骨。大夫都说，她撑不了几天了。关氏原不肯善罢甘休，她追究女儿从土坡上摔下来的原因，而当时跟桑姐儿一起在土坡上的，除了二房三岁的小儿子梓哥与他身边侍候的丫环夏荷外，就只有九岁的堂姐章姐儿了。桑姐儿摔下土坡后，夏荷急抱着梓哥儿奔下土坡来查看，当时在附近的村民也赶过来救人，他们同时听到桑姐儿在昏过去之前，曾经呢喃过一句：“她推我。”虽然不知道这个“她”或者“他”是谁，但桑姐儿是对着夏荷与梓哥儿说的，自然指的不是他俩。那么唯一有可能的，就只有当时迟迟不肯下土坡的章姐儿了。悲愤推桑姐儿下土坡的人到底是不是章姐儿，秦含真自己也说不清楚。她在这个身体里醒过来的时候，脑中空空如也，前身的一切记忆都不复存在，她连周围人习惯用的方言都听不大明白，还是在姐儿了！小小年纪就这么狠心，果然是她那个娘教出来的！”秦含真听了就好奇了，章姐儿不是只有九岁吗？犯了再大的错也还是个孩子，怎么在张妈嘴里，似乎是个很糟糕的坏胚子呢？这个时候，秦含真已经祭出了失忆大招，方言技能也熟练了很多，周围的人只是难过，却没有生疑，毕竟跟变成傻子相比，只是失去了一部分记忆，才多大点事儿呀？所以她现在可以适当地跟张妈做一点互动了，包括进一步从张妈嘴里探听更多的情报。在周围人看来，这就是桑姐儿终于从失去母亲的悲伤中缓过来了，开始愿意跟其他人交流。大家都觉得，这其中少不了张妈絮叨的功劳，因此所有人都喜闻乐见。贴身侍候的张妈也丝毫没觉得有什么不对劲，反而乐于见到秦含真主动开口说话，高高兴兴地继续发扬絮叨精神，秦含真也从她嘴里知道了原身从土坡上摔下来后的后续故事。章姐儿不过九岁，看到桑姐儿摔到土坡下面，头破血流，就害怕得满面苍白，浑身发抖，不停冒冷汗。人人见了，都觉得她这是心虚。不过那时候，救人才是姐儿躲回了自己房间中，因为受惊而哭个不停的梓哥儿则被送去了祖母那里。二婶何氏顾不上哄儿子，回房与章姐儿不知说了些什么，出来就喝令丫环夏荷跪在院子当中，责骂她护主不力，又说土坡上只有她一个大人，其余都是孩子，桑姐儿摔下来，定是她害的。夏荷原是二房在大同买的丫头，无父无母，因素来老实细心，才会被派到梓哥儿身边侍候。她被何氏这一骂，人都懵了，却也知道自己是不能辩解的。推人的分明就是章姐儿，如今明摆着何氏要让丫头背黑锅，难不成她还能违抗？只能哭哭啼啼地认下了罪名，想着顶多挨顿板子，也就能混过去了。倘若二奶奶何氏看在她替小姐受了罪的份上，将来多赏她些好处，这罪也不算白受。谁知何氏狠心，见夏荷认下了罪名，就叫婆子打她八十板子，为桑姐儿偿命。夏荷惊得魂飞魄散，立刻就哭叫求饶了，可何氏叫婆子堵住了她的嘴，强压着她就要打板子，她本以为这一回是逃不掉了，谁知大奶奶关氏却跑出了屋子，指着何氏的鼻子骂道：“我闺女还没死呢，你叫谁给她偿命？！你倒是恨不得她早日死了，好瞒下你生的那野种的罪行，做你的春秋大梦去吧！我家桑姐儿若有个好歹，我直接叫你女儿偿命！休拉扯不相干的人！”关氏骂完又回房继续照看女儿。这时候，桑姐儿的祖母，秦老太太牛氏也在婆子的搀扶下，从床上坐了起来，推开窗子冲着院中的二媳妇何氏冷笑道：“我们秦家几十年来都是乡里有名的积善人家，这还是头一回听说要活活打死丫头的。二媳妇原来是官宦人家的千金，派头比咱们家的大得多了，动不动就要打死人呢。一家子都在守孝，日日敲经念佛，恨不得给老大多积些阴德。你喊打喊杀的是给谁看？！”何氏的脸有些下不来，但夏荷倒是保住了性命，被关到柴房里去了。又有帮着救人的乡民，因为关心桑姐儿的情况，还聚集在秦家下院里呢，听得上院里吵吵嚷嚷的，好象说夏荷成了推桑姐儿下土坡的真凶，便替她辩解起来了。虽然当时没人瞧见是谁推了桑姐儿，但夏荷抱着梓哥儿从坡上跑下来后，桑姐儿对他们说了“她推我”的话，可见不是夏荷做的。若说她是真凶，那可真真冤枉！乡民朴实，不忍见夏荷受屈，纷纷向秦老先生说明实情。何氏再想将黑锅往夏荷头上栽，也就不成了。又因为有乡民们的证词，何氏甚至无法辩解说，是桑姐儿自个儿失足从土坡上摔下来的。正常情况下，事情到了这一步，何氏就该不再设法强辞狡辩，为女儿开脱了。再怎么说，章姐儿也不过是个九岁的孩子，她犯了大错，即使要罚，也不可能真把她打杀了的。还不如早早坦承过错，赔礼道歉，还有希望争取宽大处理。然而章姐儿一直躲在屋里不出现，何氏也不肯死心，一直在设法为女儿脱罪。这一回更离谱的是，她竟把主意打到年仅三岁的亲生儿子梓哥儿身上！梓哥儿亲眼见到堂姐头破血流，本就受了惊吓，被送到祖母牛氏房里后，本来已经安静下来了。可牛氏自从长子阵亡，就一直卧病，近日才有了好转，勉强可以下床走动，但精力依然有限。孙子不再哭闹了，自然不好再留在她屋里过夜的，就送回了二房的屋子。谁知一夜过去，何氏又把梓哥儿送到了正屋。梓哥儿就在母亲的注视下，抽抽答答地向祖父祖母表示：“是我推二姐姐下坡的，不关大姐姐的事，我错了，求祖父责罚。”他一个三岁的孩子，说话还不算流利，难为他如何将这句话完完整整地讲完了，一张涨红的小脸上带上了委屈的表情，话音刚落，眼圈儿就已经红了。秦老先生与牛氏怎会不明白？这分明就是何氏逼着小儿子替姐认罪。这就太过分了！梓哥儿才三岁！且不说他如何有力气将七岁的桑姐儿推下坡，身为长姐的章姐儿，竟然坐视幼弟为自己顶罪，自己却不发一言，哪里有一丁点儿长姐风范？甚至在牛氏看来，梓哥儿是如今秦家第三代唯一的男丁，长子阵亡后只留下一独女，长房日后必然是断嗣的，香火只能指望二房。这种时候，每一个男丁都极为珍贵，再怎么宠着护着都不为过，何氏居然要梓哥儿替女儿背黑锅？简直不能忍！