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关大舅听到母亲这样说，就知道她是不会改变主意了，心中虽失望，但也默默答应下来，还苦笑着说：“如今想来，先前咱们那点小想头没能成事，反而有好处。若当初死皮赖脸的非要为秀哥儿说下桑姐儿，如今两家门不当户不对的，又离得那么远，秦家定要生怨了。若是他们再知道芸娘做的好事，只怕两家见了面都没法再相处下去。”关老太太默默点头，显然也是赞成这一说法的。关舅母几次欲言又止，到底还是没敢说什么，只在心中失望无比。吴少英暗暗注视着这一切，等事了之后，便要告辞离开。关芸娘这时候才梳妆打扮妥当，笑吟吟地跑到正屋来见表哥，发现他要走了，顿时失望不已：“表哥，你这是要走了么？怎的这么早？不如吃了饭再走？不，不如吃了晚饭再走？”她还给吴少英找了个留下来的理由，“秀哥儿读书有许多不明白的地方，前儿还说要找你请教呢。”吴少英看向姨母，关老太太板着脸道：“秀哥儿自有你哥哥教导，你表哥还有正事呢，哪里有空管小孩子？你不要拦着你表哥，让他自去。你瞧瞧你这是什么打扮？可还记得你如今重孝在身？你父亲生前教导你的东西，你都记到狗肚子里去了？还不赶紧给我换下来？！”说着就领着儿媳上前，拉住了关芸娘。就在关芸娘与母亲嫂子拉扯纠缠时，吴少英与关大舅点头示意，迅速走出了关家。在骑马返回自家小宅子的路上，吴少英默默回想着在关家听到的一切，心里有了些想法。关老太太谨守一个“礼”字，对于关芸娘在秦家说的那些闲话，抱着“非礼勿听”、“非礼勿言”的想法，打算给秦家透露一声就完了，旁的不要多管。但吴少英的关注点却不在这些流言蜚语上头，他更关注的是流言里头所隐藏的信息。何氏的哥哥何子煜，当初是不是在晋王妃的庄子里做事？何子煜若是在晋王妃的庄子里做事，那又是什么时候离开的？是否还跟庄子方面保持联系？他对于晋王妃的事，又了解多少呢？陈家族人所说的与何氏有奸情的男人，到底是谁？这个人当然不会是秦安。吴少英对自家恩师有信心，秦老先生教养出来的儿子，自然不会与有夫之妇行偷情之事，更不会对陈校尉不利。当年何氏在与陈家族人的斗争中，明明已经占了上风，为何宁可舍弃七成家财，也要迅速改嫁给秦安？秦安是对她一见钟情，她却未必是同样的想法吧？难道她有什么理由，是不得不改嫁的？秦王离开大同后走的是哪条路，这件事是否由秦平透露给了秦安，又再由秦安泄露给了何氏，进而传到晋王妃的人耳中？何氏听到关芸娘在秦家大放厥词，从而对关芸娘怀恨在心，有意报复，这是正常的，可后来她为什么把目标转移到了关蓉娘身上？却从未对关芸娘真正做过什么？关芸娘在秦家说的何氏在陈家的流言，是否是实情？何氏是担心秦家人知道真相，才会记恨么？可正如关老太太所说，这都是多年前的旧事了，想查清已经不容易，又是陈家族人一面之辞，连齐主簿娘子都没有声张，何氏还有什么可担心的？只要何氏嫁入秦家后安份守己，梓哥儿也是秦安亲骨肉，秦家人会在乎章姐儿的生父是谁么？还是说……她真正忌惮的，是关芸娘话里透露的其他信息？何氏最初的用意，是想逼关蓉娘改嫁他人，还是在热孝里改嫁。当初以为她是想让关蓉娘也落得与她一样的名声，可她既然知道秦平未死，极有可能是想赶在他回家前造成既定事实，那难道不怕日后露馅时无法对婆家人交代？何氏到底有什么倚仗，觉得自己能过这一关？吴少英觉得，如果自己能找到所有问题的答案，估计真相也就离大白不远了。小年吴少英再次来到秦家，已经是腊月二十三了。这一日是小年，秦家虽然有丧事，全家上下没什么喜气，但一些习俗还是要遵守的，比如小年这一天要祭灶神，做糖瓜。吴少英进秦家大门的时候，就正赶上秦家人在忙活这些。秦含真有好些天没见表舅了，她有一肚子的问题想问他，可惜见不到人。祖父祖母又不肯事事告诉她，她只好一个人郁闷。如今见到表舅来了，她顿时高兴起来。谁知吴少英来了之后，只到正屋里给师母牛氏请了个安，问候秦含真一声，就随着秦老先生去了小书房，完全不给秦含真与他独处的机会，她只好耐下心来，等待别的时机了。牛氏见孙女儿闷闷不乐的模样，不由得笑了：“这嘴上都可以挂油瓶了吧？又是谁欺负你了呀？”秦含真不好意思地笑笑：“没有，我是……我是好奇，祖父跟表舅在说什么呀？为什么不能在这屋里说呢？”牛氏不以为然地挑挑眉：“还能为什么？这是想避着咱们娘儿俩呢。我看哪，他们八成是要说关家那丫头的事，就是你那个小姨，到底在咱们家说了些什么乱七八糟的话，把你娘给连累了。其实这有什么好避的？我又不是不知道。”秦含真忙问：“祖母，您知道这事儿呀？”牛氏撇嘴：“你祖父就是个老好人，怕我跟亲家计较，在我面前东瞒一句，西瞒一句的，说得不清不楚，真当我猜不出来么？他不说，我可以问你虎嬷嬷呀！你祖父有啥事会瞒着虎伯？你虎伯知道了，虎嬷嬷自然也就知道了，哪里还瞒得住我？我只是不爱跟你祖父计较，才装糊涂罢了。你那个小姨从来就不是什么贤良淑德的好姑娘，我早就心里有数。如今知道是她嘴巴坏惹出来的事，我半点都没觉得奇怪，只是可惜了你娘。”秦含真忙凑过去问：“我小姨到底说了些啥？”牛氏正要说，忽然顿住，瞥了孙女儿一眼：“这些事儿不是你小女孩儿该听的，反正，你只要知道你小姨嘴碎，听了不该听的话，又在咱们家说了就得了，详细的别问，免得污了你的耳朵。依我说，姓何的贱人气性也太大了些，估计是自个儿心虚吧。她干的那些事，也不是一般人能做得出来的。若她果然脸皮够厚，做了也就做了。她不要脸，别人也奈何不了她。偏她不要脸就罢了，还不许别人说，非要别人夸她贤良淑德，清白自守，这可不是那什么……做了……咳，又立牌坊么？！”秦含真心里清楚她“咳”掉的是什么内容，但鉴于桑姐儿是不该知道的，她只能露出一脸茫然的表情看着祖母。牛氏不由得又咳了一声：“反正，你只要记住，以后不要再跟你小姨说话来往就是了。若不是她，你娘也不会死得这样冤。亏她还不知悔改，把你姥爷也一并气死了，至今还不知羞耻地想要嫁给表舅呢，却不知道你表舅最是烦她。你姥姥和大舅舅母如今都在为她犯愁，就怕她见了外人，不知会说出什么荒唐话来。今年过年，横竖两家都有白事，是不用拜年见客的。你索性也别去你姥姥家里了，免得见了你小姨，还要受气。”秦含真犹豫了一下。如果过年都不去关家探望关老太太、关大舅与关舅母，那等来年开春之后，他们祖孙去了大同，接着又去京城，那她什么时候才能再与外祖家的人见面？秦含真便问牛氏：“祖母，明年咱们去过大同后，要不要去京城呢？”牛氏迟疑：“这个么……”她想了想，撇嘴道，“我最讨厌你伯祖父了，也不喜欢你伯祖母，若叫我去京城受他们的气，那是万万不能够的！”“可是……”秦含真眨了眨眼，“爹不是在京城吗？祖母不想见爹？”牛氏当然想了，这失而复得的儿子，简直就是她的命根。若不是京城离得远，如今又是天寒地冻的，不好赶路，她只怕一得消息，就要往京城去了呢。可是想到丈夫的哥哥一家……她又觉得十分膈应。