缅国王室发生内讧。缅王庶子不速速古里囚禁了缅王,并指责其屈身事敌,已经不配成为一国之主,还杀害了元朝云南王派去的官员阿南达等人。不久,不速速古里也在与诸兄弟争位的纷乱中受到了波及,被倾轧之下,只能据守国都蒲甘。对其他诸地失去是实际的控制权,缅甸蒲甘王朝实际上已经解体,分成若干掸邦。
这个时候,不知道从哪里听到大宋在江南一带的风生水起,急忙派密使绕道水路,或者是安南等地前往大宋江南,称愿意称臣纳贡,请求天朝上国给予救助。密使在进入云南之后,正巧遇见在云南受雇于朝廷的王阿强的雇佣军团正在协助西南八番。从其凶悍的作战方式上看,以为是上朝天兵,所以出言求援。
王阿强得到这个消息之后,马上命人护送其去南京城请求援兵,而自己却通过雇佣之关系,进入了云南腹地进行刺探军情,准备援助事宜。因为其在姜明的口中,不止一次的听说过云南是扎在大宋背后的一根刺之说,想来姜明要是知道这个消息,一定不会放过的。
正是在这样的理由之下,使陆秀夫和文天祥等人看到一个机会,当初,蒙古大汗蒙哥在位时,命其弟忽必烈经甘肃、四川至云南,目的就是从背后攻打南宋。没有想到,忽必烈只用了一年的时间就灭大理,招降吐蕃,占领了云南和西藏。为大宋灭国埋下了隐患。
现在江南初定,在赤红军的沿江驻防,而元军也没有了水军的协助,所以边境暂时没有什么威胁的情况之下,清剿云南所驻元军,还有支援四川战场,已经是被张钰提出过几次而摆在案前的事情了,只是大家心里都有一道坎而已。
第一,在现在大宋和蒙古暂时相安无事的情况之下,不愿意率先挑起战端,那样为破坏双方的平衡,姜明所担心的事情是,万一忽必烈破釜沉舟,和海都达成协议,而专心的对付江南,那样的话,对于还没有站稳脚跟的江南行朝,将会是一个灾难,而会使百姓彻底的对大宋失去了信心,眼下,虽然是占据了长江天险水军之优势,但是可以进江南的路可不是只有过江一途。
第二就是除了四川之外,西南诸地本来就不受大宋的节制,比如吐蕃、大理,还有现在一直在痛苦中挣扎的西南诸国,在大宋时,只是名誉上的大宋属国而已,而且仅仅是名誉上的,关于纳贡称臣,在南宋时期,几乎是痴心妄想,这样的话,就等于蒙古人灭的是其他国家,不关大宋什么事情。
而现在有了这个大义之名,就是缅甸的国王庶子不速速古里以国王事敌的缘由囚禁缅甸蒲甘王朝的国主,同几个兄弟势同水火,但是在其杀元朝使节这一条上看,同元军达成和解基本上,没有那个可能了。他只能求助于大宋这个平时八棍子也打不着的宗主之国。
大宋如果借助这个缘由,以不速速古里请求称臣纳贡之机会,派遣一些军队借道安南前往缅甸助其平乱,倒是让元军也无话可说了,因为现在拖欢受命于忽必烈,退回到云南行省休整。巩固其在云南的地位,其用意也十分的明显,就是在云南附近扎稳阵脚之后,若是再短期之内平复海都、乃颜之乱。那么还可以借助四川、云南之路继续做侵略江南的准备。
大宋若是不抓住这个机会,任由身后的这根毒刺长大的话,那么就是等于和自己的安定过意不去了。更何况,姜明还提醒了大家,除去海都和乃颜之外,在海都窝阔台汗国之身后还有一个伊尔汗汗国,伊利汗国是元朝西北诸藩之一,其极盛时代领土东起阿姆河和印度河,与察合台汗国和印度为邻;西临地中海,领有今小亚细亚半岛的大部分,与埃及和欧洲相望;北至太和岭(高加索)和花剌子模,与钦察汗国接壤;南濒波斯湾和阿拉伯海。为成吉思汗第四子拖雷之子旭烈兀所建。
在西北诸藩中,伊利汗国与忽必烈的关系最为密切。旭烈兀死后,诸王、大臣们奉其子阿八哈嗣位。阿八哈不敢正式就位,只权摄国政,同时遣使报丧。直至元世祖忽必烈遣使持诏来到波斯传旨命他继承父位后,他才重新举行登基大典。听说忽必烈大举攻宋,征兵四方,阿八哈遣回回炮手阿老瓦丁、亦思马因等入汉地应命,回回炮术因之传入中国。为灭宋立下了很多功劳,襄樊就是丢失于回回炮的威胁之下,这个是吕文焕说的。
忽必烈称汗后,得到了旭烈兀的鼎力支持,海都与金帐汗国的忙哥帖木儿和察合台汗国的八剌汗在塔剌思结成同盟对抗忽必烈,一直没有大举的入侵大都,也是得益于伊尔汗国的在后方牵制。
阿八哈即位之后,继续了其父一如既往的对忽必烈的支持,于至元七年在赫拉特附近击溃了八剌。次年,阿八哈派兵向察合台汗国实施报复性攻击,他成功地洗劫了布哈拉。直到至元十九年之前,伊儿汗国与海都的联盟之间仍不断有小规模的武装冲突。极大的限制了海都的东进步伐。
而海都近几年来连着侵袭大元的西北岭北行省等地,之所以伊尔汗没有插手,就是在至元十九年的时候,阿八哈在哈马丹去世。其弟帖古迭儿继立,称阿合马汗。
阿八哈之子阿鲁浑以其父受大汗册命,汗位当属己为由,在伊利汗国权臣不花的支持下起兵,于是伊尔汗国暂时陷入了内乱当中,一年之后,阿鲁浑推翻帖古迭儿后,遣使入朝奏报。