他从人们的交谈中知道,那一夜,大王子本来没把石路太当回事,觉得这么个大个子,肯定憨头憨脑。他让石路在外面等了半天,吃晚饭时才把石路叫进去,当着石路的面儿大吃大喝,可只给了石路水酒,想灌醉石路,看石路的笑话。石路虽然饿着,也没对着他流口水,傻乎乎地把酒全喝了,闷着头不说话。大王子觉得无趣,就又让石路与自己帐下的勇士们摔跤,想看石路被摔得鼻青脸肿的样子。可石路能将野马扳倒,自然把大王子的人一个个地全按地上了,让大王子很失望。
终于,大王子觉得乏了,打了个哈欠,叫埋伏的侍卫们出来,要看着他们杀了石路。但石路的酒劲儿上来了,力大无比,夺下了一个人的大刀乱砍,还险些伤了大王子。
侍卫们方才见大王子的干将都被这个少年一把就摔在了地上,对石路很发憷,有人在一边大喊说石路要刺杀大王子,赶快保护大王子,许多人就聚在了大王子身边,围攻石路的人并不多。加之大王子白天到时,看到了石路两兄弟落魄的样子,认为对付他们,百十来个军士足够了,所以只吩咐了自己最信任的一队近侍,没告诉其他人,宴席外也没有部署更多的警戒。又是夜深时分,人马困顿,石路因此杀出了中军,被提连几个人接应着,才跑回来找他。
后来,石路几个人凭着快马和对地形的熟悉,真的逃了出去。但是他知道弟弟的死讯后,痛悔万分,发誓报仇。他纠集了一伙人,成了糙原上的劫匪,专门打劫与大王子有关的生意人马和部落。大王子登位后几次派兵搜剿他,可糙原宽阔,石路来去如飞,根本抓不到。
杀掉石留后的一个月,老单于病死,大王子就成了大单于。他认为自己误信了个僧人,真的烧毁了小森所在的寺庙和经书,驱逐了僧侣。
接着,他几次征战南朝,无不是血洗城池,逼得南朝一次次退缩,让出了大量土地。
十年后,他再一次深入南朝腹地,打得南朝俯首议和,定下了每年的供奉,胡军满载战利品而归。
大单于踌躇满志‐‐南朝交上两三年钱粮,自己用于扩大军力,再来时,可就不是议和这么简单了。
也许是月满则亏,他们回胡地途中遇见了罕见的暴风雪,被困了十多天。
风雪过去,成群的饿狼围住了单于军队的所在。
单于之军大胜之后,二十几万骑兵对付狼群绰绰有余,只是狼群没完没了,连续几天几夜层出不穷,好像整个大糙原的狼都被招到了一处。
这支军队损失了许多马匹兵将才摆脱了狼群的纠缠,继续前行。
后面的几日没有了狼群的骚扰,大家松懈下来。可是有一天早上,人们发现单于的营帐静悄悄的,有人进去查看,才发现单于已经被刺身亡!
单于的眼睛瞪得很大,愤怒地看着空中,像是在质疑命运的安排。人们能理解单于的死不瞑目:单于正值壮年,南朝暗弱,这些年每次交锋,无不是以南朝的败落收场。稍假时日,单于就会挥师南下,一举夺得大江南北的土地,为中原之主!可谁能想他会在重重铁骑的包围下遇刺?!他的几个儿子都是二十左右的青年人,血气方刚,可没有一个能掌控全局。单于一死,几个儿子看来会公然争抢国土。内乱若起,别说南下,自己的地盘都不知道能维持多久了。
单于的头皮被削去一大片,手脚都少了指头脚趾,看来是不方便携带,才象征性地取了四肢和头部的东西。根据单于失去的部位,人们都想起了十多年前单于将自己的异母小弟五马分尸的事,猜测该是那个少年的哥哥来报仇了。
众人回想,才明白一定有许多人引了群狼相继前来,扰乱军队。在人狼的交战中,刺客混入了队伍,接近单于营帐,寻机杀了单于。后来核对人员,就更是证实了这一点‐‐单于的一个近身护卫不见了。
追究起来,才发现这个护卫跟随单于十五六年,专心职守,都不曾娶老婆,因此深得单于信任,可他童时的住处与单于的那对异母兄弟在都城的住所特别近。
回到都城去寻问周围的老人,有人想起来说,当年大家都知道,一个疯女人夜里跑出去冻死了,留下了两个孩子,听说是单于的儿子,在一个叫乌雅的女人家长大。那两个孩子看起来没心没肺的!大哥哥带着小弟弟还有乌雅家的两个孩子,天天与左近的男孩子们玩在一起,笑闹奔跑,吵死个人!孩子们一提起那个大哥哥就星星眼,喜欢非常,经常向家长要吃的,要带给他们的大哥哥……想来他们早就认识。
又有人这才想起来,十年前,还是大王子的单于将那个哥哥叫入营帐,想让人杀了他。这个近卫那时还只是个普通侍卫,本来不当值,却因听见了动静,闯入了营帐要&ldo;帮忙&rdo;。那个哥哥夺了刀开始杀人,还是这个人,在一边大喊大叫要人&ldo;保护大王子&rdo;!还拉着人往大王子那边推!大王子因此觉得他特别忠心,此事后就将他提为贴身护卫,可现在看来,他不过是想让侍卫们无法全力围杀那个哥哥罢了。这人可够阴险的,他去帮谁的忙这么多年后才看得出来。
秦惟看着石路回到了兄弟两个曾经生活过的地方,找到秦惟死去的地点,将单于的身体部位喂了狗,对着旷野放声大哭。
石路身后,陪着石路落泪的,有提山提连兄弟和那些秦惟见过的青年们,还有一个穿着齐整皮衣的陌生人。秦惟看不出这人是石路小时候的哪个朋友‐‐石路的小伙伴太多,石留只屁颠屁颠地跟着哥哥,哪里记得清每个人?秦惟倒是认出这是后世许教授的夫人,他的师母武思怡。
秦惟在助念之间分神跑到石路的耳边对他喊:别哭啊!我没事!你也会很好的!(就是这辈子不好,后面也有好日子!夫人都找来了!)
石路愣住,转头看过来,明明咫尺,秦惟能看到石路脸上未干的泪水,可秦惟知道石路什么都看不见。
马奴领着周良越过了胡汉边境。
过了三十多年,终于回到了自己族人身边,马奴极为高兴,吃到了菜,喝了酒,秦惟能理解他的满足!可马奴次日就病倒不起,几天后就死了!
他一死,周良就如老僧人说的,被指为投敌‐‐以前就有逃回的俘虏说,周良被俘期间与胡人太子交往过密!胡人太子没有让他与大队俘虏同行,一直将他留在中军自己身边,最后只带着他一人离开了。
流言说周良这次回来是想领兵,给胡人当内应。周良自辩清白,可还被关押起来,再次失去了自由。
半年后,有行商的人从胡地都城过,听说新单于有个妹妹,发话要嫁给南朝的小将军周良。此时汉人和胡人正在交战,汉人对胡人切齿仇视,从汉地的角度看,怎么也无法理解一个敌国的公主竟然想嫁给周良!所以周良肯定有问题!火上浇油的是,次年胡兵再次犯境,手段十分残忍,杀戮无数,朝野震惊。有人从死去的胡人将领身上,竟然搜出了单于给周良的问候信,还有周良的个人信物!
周良的父亲是南朝统帅,朝野中就是有人说这是胡人的离间计,绝大多数朝臣也开始对周元帅指指点点了:现在胡兵侵犯我朝,屠杀民众,你是领兵的,却有这么个被俘过的儿子,还是个庶子,居然与单于有瓜葛,你看怎么办吧!