深夜的御书房显得格外寂静,连徐朗都未站在他平日站的龙椅后侧三步之处,而是守在殿门之外,拂尘都搂得格外紧。
叶绍卿双膝跪地,低首不语,背脊却是挺直的。他穿的浅绯官服,袍尾整齐覆在地上,鸢花似蝶。
皇帝盯着那处刺绣,久久不言。
这是叶绍卿自北境折返以来第一次入宫,深夜入宫。
北蒙豪夺苍云七州,将大启与北蒙接壤处自西向东几乎大半的城池吞了去。传闻阿史那附离手下狼面铁骑,多了位善使剑的,那剑黑鞘玉首锋利异常,就连叶大将军也节节败退。
然而北蒙势头鼎盛之时,汗王阿史那附离却抛来和书一封,愿退兵停战重归于好,并提出联姻之请。更令人意想不到的是,北蒙汗王要娶的,是九原瑞亲王。
全朝哗然,阿史那附离又快马加书一封,若是皇帝同意这门亲事,苍云七州,他愿意拱手归还。此书再到,满朝鸦雀无声。
次日深夜,叶绍卿上书求见,皇帝未再视而不见。
终于,皇帝长长一叹,先开了口,“你大哥书到,劝朕和,你意如何?”
叶绍卿这才缓缓抬头,“臣也主和。”
皇帝似乎早有所料,颇为冷淡地哼笑一声,“犯朕国土,护朕叛臣,朕若是和了,大启国威何在?”
叶绍卿沉吟片刻,继续道,“阿史那附离明意要与瑞亲王成婚,这二人关系以及北蒙出兵缘由已是明了。瑞亲王逆反大罪,应诛,然他狐假狼威,叫北蒙摘了大头,若是胡言受迫于人,叫流言传开去,说陛下不念手足之情,怕是不妥。”
皇帝淡淡睨他,面上无甚表情。
“不如卖了阿史那附离这个人情,想瑞亲王心性,被人大张旗鼓娶了去,定是愤恨难堪得很了。他一旦成了北蒙王妃,再无丁点夺权可能,他那些在京中明的暗的势力,如无基之土,顷刻便散了。”
叶绍卿停了停,目光却从未落在皇帝脸上,而是盯着白玉笔洗上那朵莲瓣,“再有,秋霜初降,今年北边冷得格外早,北蒙人耐寒,若是战事再拖,待到冰雪封境,情势对我大启十分不利。”
叶绍卿双手合抱行礼,“陛下掌政时日尚短,还应体恤百姓,息战强国为上啊。”
皇帝待他讲完,又是静默不语。烛光映着灯面上凤雀百花,洒在皇帝白玉般的额角侧颊之上,却是将他的神色衬得有些寒凉了。
“苍云七州,去得也太容易了些。”皇帝低头看那封叶铭修的文书,不咸不淡道。
叶绍卿此时方看向皇帝,“这是陛下欠他的。”
皇帝立刻也抬眼看他,眉头轻蹙,恼怒初现。叶绍卿一双圆润眼眸坚定自若,毫无惧色。皇帝触到他这目光,那怒意停了一瞬,浅淡下去。