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“在这个时候建造钢铁厂，我怕会出现资金链断裂的风险。”说来说去，其实可以用两个字总结，没钱。“这样吧，”安珀回想了一下领地赚钱的几个方向，“如果杰弗里他们近期回不来翡翠领，钢铁厂的建设就推迟到下个月。如果他们能如期返回，那么这些都好说。”————在众多商队往返于翡翠领和富饶的南方领地时，安珀也派出了一支特殊的商队。这是一支形式特殊的商队，仅凭外表是完全看不出来他们的身份的。他们带着很少的货物，不是装载在笨重的驼马上，而是固定在速度更快的代步马背上。商队的成员也全部是有着丰富马上经验的骑兵，这种组合给了这支队伍极高的机动性。他们带着安珀从商人那里购来的地图，上面标注着适合行商的领地——富饶的、短期内没有战乱、领主性格平和喜好奢侈的那些领地，轻装上阵。路过的匪徒很少盯上他们，因为这几乎不会被人认为是一支商队，携带的货物太少了，骑兵们的打扮也很朴素，劫掠他们没有意义，抢不到多少好东西，还有追不上和打不过的风险。等这支队伍到了准备做生意的领地，就立刻换上防御性不够好但极为修身的甲胄，穿着统一的皮靴，佩戴宝剑，显露出他们宽肩窄腰的好身材，摇身一变，俨然是一个极有气势、属于一个豪奢贵族的护卫队。其中打扮最招摇的是杰弗里，他披一件华贵的金线缎斗篷，用一个镶嵌宝石的饰针别在胸前，链扣上刻着繁复的家徽。再看一看他的长相，前额白的像象牙，几缕金色的发梢搭在额前，一双闪闪发光的明净的蓝眼睛，一看就有着贵族血统的笔挺鼻子，身材修长，五官匀称，无疑是一位美男子。这样的好相貌，难怪会被他的骑士父亲许配给五十五岁的贵族遗孀。杰弗里不是这支商队的领队，却是其中最重要的一个角色。从进入这个领地的那一刻起，他就不再是一个没有继承权的骑士次子，而是法斯克伯爵的儿子，杰弗里子爵。这支拥护着子爵的护卫队一进入领地，就直奔当地的教会求助。杰弗里子爵此次出行是为了给他的未婚妻，一位优雅美丽的贵族小姐带去礼物的。然而他们这一路为了躲开几个正在发生战争的区域，不小心绕了远路，花光了盘缠。因此子爵希望能与当地的贵族联络，出售随身携带的珍贵宝物，换取一些钱币，使他不至于颠沛流离。身为贵族的体面还是有的，杰弗里子爵虽然短暂地落入了窘境，但绝不是吝啬的穷鬼，主教还没答应帮忙，子爵就捐赠了一个精美的錾胎珐琅圣物箱，表达叨扰主教的歉意。主教抚摸着圣物箱上的珐琅圣徒像，笑容又真挚了几分，当即表示愿意为他引见领主。这个子爵一定是来自富裕的南方，不知道法斯克伯爵家到底在哪的主教猜测到，帝国的贵族太多了，尤其是刚刚加冕的路德维希二世又封了一批新贵族，教会也记不住每一个贵族的名号。但他却对杰弗里的身份没有任何怀疑，普通人有几个胆子敢冒充贵族，更何况他们看起来完全就是贵族出行的排场，出手又如此阔绰，浑身上下都透着高贵的气质。杰弗里如愿见到了这个领地的贵族们，但对他的宝物更感兴趣的却是那些贵族夫人。因为杰弗里拿出来交换钱财的宝物，本就是他准备送给未婚妻的礼物，自然更受贵族夫人们喜爱。一位丰腴的贵妇探出白皙的手腕，拿起了一个镀金银掐丝珐琅盒，手中略沉的触感让她微微吃惊，她是看中了这个首饰盒的做工，没想到里面还有东西，装在如此精美的妆奁中的，又该是怎样夺目的珠宝？盒子一打开，一排大小一致，莹润无瑕的贝壳形宝盒出现在贵族夫人们面前。为贵族夫人们解释盒中内容的正是英俊的杰弗里子爵本人，因为这些东西，就是他为了博未婚妻一笑，带着工匠们研制出来的。这一盒中的三个贝壳宝盒，防伪标记在将杰弗里带来的各种脂膏抢购一空后，贵妇们又盯上了香水和精油。这种装在剔透水晶瓶里的液体，只要一小点儿就会散发出或甜美或清新的香气，擦在耳后或者手腕上，整个人都被温暖的香气包裹着，在这样肃穆的深秋，也仿佛回到了生机勃勃的盛夏，将一整个花园装点在身上。清新明亮的柑橘调，细腻馥郁的雏菊、薰衣草、紫罗兰花香，甜美柔和的香草调，贵妇们见一个爱一个，简直要为此疯狂了。杰弗里无奈的摊手：“夫人们，请给我留一些，否则我该怎样向未婚妻交代呢。”