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&ldo;甥婿？&rdo;薛霆冷笑，&ldo;谁人的甥婿？&rdo;&ldo;元钧。&rdo;韦氏责备地看他。&ldo;褚郎。&rdo;薛敬不紧不慢，道，&ldo;若老叟不曾记错，我家甥女并未嫁与你。&rdo;褚棠不以为忤，神色平和，向薛敬道：&ldo;棠与杜氏娘子，虽未成礼，却有尊长许可，且立有婚书。婚礼未完，乃是因为山贼袭扰，棠愧不能护住娘子，如今前来，正是请求薛公准许完婚。&rdo;说罢，他让从人将婚书呈上。薛敬接过，上面字迹整齐，落有官印，宁儿伯父杜平的字亦赫然在上面。&ldo;说得好听。&rdo;薛霆淡淡道，&ldo;我表妹去年在去阆州的途中被劫，整整过去两月，颠沛流离到了长安。若非上天体察，被我在长安认出，如今漂泊何方都不知晓。足下如此牵挂我表妹，这些日子，不知牵挂到了何处？&rdo;褚棠的神色黯了黯，道：&ldo;棠惭愧。前年，棠往岭南访友，中了瘴气，久病不愈。父母心急，听信方士之言，动了娶妇冲喜的心思，与娘子定下婚姻。棠一直卧病，未闻此事，待得知晓，已是娘子遭遇山贼的消息传来之时。棠愧疚不已，即刻报知官府，又遣人往出事之地寻找，只是苦苦搜寻许久，娘子始终杳无音讯。后来，篦城的杜公送信来，说娘子已经到了京城，在公台府上。棠这才放下心来，想亲自去将娘子迎回，却因病情一度沉重，耽搁下来。幸好父亲从外地请来了扁鹊良医，为我慢慢治理，今年入夏时，我才终于痊愈，待得康健，立刻启程来到长安。&rdo;&ldo;说得倒是圆。&rdo;薛霆冷道，&ldo;足下既有此心，莫非病重得连交代旁人些封信的功夫也没有。&rdo;褚棠苦笑：&ldo;此事本有诸多误会，棠今日来此，君尚且疑虑重重，一封信，便足以让府上宽解么？&rdo;薛霆还想说什么，却听薛敬的声音传来：&ldo;元钧。&rdo;他神色严厉，薛霆只得闭嘴。薛敬捋捋胡子，却看向褚棠。&ldo;来人。&rdo;他声音和缓，吩咐道，&ldo;收拾厢房，且招待客人歇下。&rdo;宁儿一直躲在堂后听他们说话，心砰砰地跳。听得舅父要出来，她连忙离开，回到自己的院子里。心忐忑不宁。方才，那褚棠已经说得很明白，他是来带宁儿回阆州完婚的。她只能听到声音，看不到褚棠的长相。但即便他长得貌若潘安，宁儿也一点都不想跟他走。可是，舅父的意思如何？他会将自己嫁去阆州么？宁儿心里越想越没有底气，坐立不安。好容易听到门外传来脚步声，宁儿忙望去，却见是舅父和舅母都来了。宁儿忍不住呜咽一声，低低道：&ldo;舅父……&rdo;说着，走上前去。&ldo;怎又哭了？&rdo;薛敬与韦氏对视一眼，不禁苦笑，&ldo;怎么，怕舅父将你卖了？&rdo;宁儿忙摇头，擦擦眼睛。薛敬温声道：&ldo;宁儿，方才堂上的话，你也听到了，如何想法？&rdo;宁儿望着他，眼圈红红，鼓起勇气，道：&ldo;舅父，甥女不想嫁去阆州。&rdo;薛敬颔首：&ldo;我也是此意。&rdo;宁儿讶然，望着他，睁大眼睛：&ldo;真的？&rdo;薛敬笑笑，温言道：&ldo;舅父何时骗过你？褚郎今日刚来，明日舅父与他将婚约退了，此事便再无干系。&rdo;宁儿转忧为喜，当她将薛敬和韦氏送走，脸上已经满是笑意。&ldo;高兴了？&rdo;一个声音从廊下传来。宁儿望去，却见薛霆在院子里倚着柱子站着，双手抱胸，神态悠然。侍婢们看着他们，识趣地笑，纷纷走开。宁儿有些羞臊，看看薛霆，转身就想进房里。薛霆无奈地笑：&ldo;与我多说一句话都不肯？这般讨厌我？&rdo;宁儿收住脚步，回头，犹豫了片刻，小声问：&ldo;表兄有什么话？&rdo;&ldo;原来有话的。&rdo;薛霆注视着她，唇边带笑，&ldo;可我见你方才拒婚要哭出来，就无话了。&rdo;宁儿看着他，有些不好意思。&ldo;表兄……&rdo;她想起一事，咬咬唇，道，&ldo;那位褚郎，方才所言的都确实么？前面之事，他果真都不知情？&rdo;薛霆摸摸下巴，想了想：&ldo;我亦觉得蹊跷，可你当时也未曾见过他，只听说他病得奄奄一息。&rdo;宁儿颔首，道：&ldo;可此人什么都有，婚书也……&rdo;这时，她忽然想到什么，眼睛一亮，&ldo;表兄，那婚书会不会是假的？&rdo;薛霆讶然，觉得有些好笑：&ldo;假的？仿冒来做甚？&rdo;宁儿哑然。是啊……就算是假的，仿冒来做什么呢……